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第五十三章红影疑踪，夜探荒祠
那道红影消失得极快，如同幻觉，融入沉沉的夜色与远处跳跃的火光背景中，再无痕迹。但我确信自己没有看错，那惊鸿一瞥的鲜艳红色，与商队胖商人、客栈食客口中提到的“红衣索命”形象，隐隐重合。
是它吗？导致黑水寨惨剧、又出现在这义庄火场的元凶？它是在监视火场，还是……这场火本就与它有关？焚毁尸首，是为了掩盖什么？
寒意顺着脊椎爬升。这邪祟的活动范围，似乎并不局限于黑水寨，已经开始向青石镇蔓延了！义庄的尸变，恐怕只是开始。
不能再耽搁了。我必须尽快恢复实力，并且要主动出击，查明这红衣邪祟的底细，否则一旦它在镇内作乱，后果不堪设想。
我迅速离开了火场边缘，绕路返回客栈。一路上格外警惕，感知提升到极限，留意着任何一丝异常的气息或动静。所幸，并未再发现那红影，也没有被其他人注意到我刚才与尸变体的短暂交手。
回到客栈房间，关紧门窗。义庄方向的火光仍未熄灭，映得窗纸一片昏红。我盘膝坐下，没有立刻继续冒险用煞气冲击经脉，而是先将心神沉静下来，仔细回忆刚才与焦尸交手的过程，尤其是冥棺死气与符文铜钱配合产生的效果。
“安魂”之力对阴邪之物确有奇效，但消耗巨大。符文铜钱这类外物，关键时刻或可起到意想不到的作用，但终究是外力，不能过于依赖。自身的强大，才是根本。
调息片刻，待体内气息稍稍平复，我再次将目光投向那截暗血短刺。风险虽大，但确是当前提升实力的最快途径。有了第一次的经验，这次我更加谨慎。先是运转冥棺诀，将状态调整到最佳，然后才小心翼翼地引导一丝煞气，冲击下一处淤塞的经脉节点。
痛苦依旧剧烈，如同刮骨疗毒，但有了成功的先例，我的意志更为坚定。汗水浸透衣衫，身体因痛苦而微微颤抖，但我紧守灵台，精准地控制着煞气的流量与冲击的力度。
时间在煎熬中缓缓流逝。直到窗外天色微亮，义庄的火势似乎终于被控制住，只剩下缕缕青烟，我才长长地吐出一口浊气，缓缓睁开了眼睛。
眼底闪过一丝疲惫，但更多的是一抹精光。第二处关键的淤塞节点，终于被成功冲开！虽然过程险象环生，有两次差点控制不住煞气的反噬，但终究是有惊无险。
此刻，我能感觉到体内冥棺死气的流转明显顺畅了许多，虽然总量增长有限，但活性大增，不再像之前那般死气沉沉。那些残余的灰红淤塞点虽然依旧存在，但带来的刺痛感减轻了不少。
更重要的是，我对冥棺之力的掌控，以及对煞气的引导和压制，都有了显著的提升。这不仅仅是力量的恢复，更是一种在生死边缘磨练出的掌控力。
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“照这个速度，再冲击几处主要节点，应该能恢复三四成实力。”我估算着，心中稍定。有了这份力量，至少有了初步的自保和探查能力。
白天，我并未外出，而是在客栈房间内巩固修为，同时将孙郎中给的那幅皮质残图摊开，仔细研究。残图绘制得颇为粗糙，但山川河流的走向依稀可辨。上面标记了几个点，旁边有细小的古篆注释。
其中一个标记点，正在青石镇以北的山区，注释正是“古祭坛”。而其方位，与黑水寨所在的山坳相距不远！另一个标记点则在更西方的群山中，注释为“陨星谷”，旁边还画了一个类似棺椁的简易图案。
“古祭坛……陨星谷……”我喃喃自语，手指划过羊皮纸。黑水寨的怪事，红衣邪祟，以及这残图上的标记，它们之间必定存在某种联系。那古祭坛，会不会就是红衣邪祟的源头或者巢穴？
是夜，月黑风高。我换上一身深色衣物，将状态调整到最佳，带上柴刀（虽残破，仍是兵器）和必要的物品，悄然离开了客栈。
我没有直接前往黑水寨（那里现在定然戒备森严，或仍有官差驻守），而是按照残图的指引，朝着“古祭坛”标记的大致方向潜行而去。既然红衣邪祟可能与祭坛有关，不如直捣黄龙，去它的老巢看个究竟！
出了青石镇，进入北部山区。夜间的山风格外凛冽，吹动林木，发出呜咽之声。我施展身法，在崎岖的山路上疾行，同时将感知扩散开来，警惕着周围的任何动静。
按照残图的模糊指引，在山中跋涉了约莫一个时辰，前方出现了一片荒废的坡地。拨开齐腰深的荒草，一座残破不堪的古老祭坛轮廓，渐渐出现在月光下。
祭坛由巨大的青石垒成，风格古朴，布满了岁月的痕迹，大部分已经坍塌，只剩下一个基座和几根断裂的石柱。然而，在这片荒凉破败之中，我却感受到了一股极不协调的、若有若无的……阴邪气息！
冥棺印记传来了清晰的警示！
我屏住呼吸，悄无声息地靠近，隐在一块半人高的断碑之后，朝祭坛中心望去。
只见祭坛中央，那原本应是摆放祭品或点燃圣火的地方，此刻竟被人用暗红色的、仿佛凝固血液般的颜料，画上了一个扭曲诡异的符文阵法！阵法中央，插着三根漆黑的、缠绕着枯发的木桩，木桩上还残留着干涸的血迹！
而在阵法边缘，一抹极其扎眼的红色，正静静地立在那里——正是一件叠得整整齐齐的、鲜艳如血的红色嫁衣！
嫁衣在凄冷的月光下，散发着浓郁的死气和一股冲天的怨念！
（第五十三章完）