秋水盈说罢，伸手抓来，一阵神光涌动，赫然也是一位元尊境强者。
“放肆！”侯元奎大怒，一拳打出。
轰??
七级元尊交手，如惊雷，掀动惊涛。
停靠的云船，都被吹飞，李氏众人惊呼，不少人瘫倒在地。
此处动静，很快吸引来关注，天上某处蓦地塌陷，一道身影走出，“住手。”
他语气平静，可元尊境交手，激起的恐怖动静，瞬间烟消云散。
侯元奎、秋水盈各自退后，躬身行礼，“真君！”
这人一袭紫袍，鹤发童颜，明亮的眸子，注视他......
虚无之墟的风，无声无息，却带着蚀骨的寒意。碎石漂浮在混沌之中，像是一具具远古巨兽的骸骨，残破宫殿的断柱上刻着早已失传的符文，隐隐泛出血色微光，仿佛仍在诉说着那场湮灭万族的大战。
罗冠立于一块浮石之上，脚下裂纹蔓延，似承受不住他体内流转的剑意。他闭目调息，识海中那枚金色契约印缓缓沉入深处，如同镇压深渊的封印之钥。方才一战虽胜，却非全然无损??那一拳轰来时，邪化身已融合邪尊本源，拳劲中蕴含腐朽神魂之力，险些撕裂他的经脉。
“这具分身……竟已能触及七级门槛。”罗冠低语，眸光冷冽，“若再任其成长，恐怕真会反噬本体。”
他睁开眼，四周依旧死寂，可那股阴冷的气息并未彻底消散。虚无之墟本就是九大域中最诡异的一处，传说为上古神魔陨落后，其残念凝聚而成的精神废土，真实与虚幻交错，过去与未来重叠。天机阁无法推演此地，并非因为力量不足，而是因为这里的“存在”本身，便是对命运规则的亵渎。
忽然，远处一座倒塌的神殿废墟中，传来一声极轻的响动。
像是有人在低语。
又像是……心跳。
罗冠眉峰微动，手中长剑轻震，剑锋斜指那片废墟。他缓步前行，每一步落下，脚下的浮石便悄然凝实，仿佛被无形剑气加固。三十余丈距离，看似不远，实则步步凶险??这片空间随时可能塌陷、扭曲，甚至将人抛入时间乱流。
就在他踏入废墟刹那，异变陡生！
整座残殿猛然一颤，无数断裂的石柱竟自行悬浮而起，在空中排列成阵，符文亮起，形成一道古老禁制。紧接着，地面裂开，一只苍白的手掌破土而出，五指如钩，直抓罗冠咽喉！
“找死！”罗冠冷喝，剑光一闪，那手掌尚未触及他衣角，已被斩成飞灰。
然而下一瞬，更多手掌从四面八方钻出，密密麻麻，层层叠叠，竟在空中凝聚成一道模糊人影??身形佝偻，头戴青铜面具，周身缠绕着漆黑锁链，胸口赫然嵌着一面残破铜镜，正是与天机阁主所赠“照魂鉴”极为相似之物！
“外来者……你触犯了禁区法则。”沙哑声音自面具下传出，带着千年的死寂，“此地，不容活人踏足。”
罗冠冷笑：“你们早就不算‘人’了。”
他左手掐诀，照魂鉴浮现掌心，轻轻一晃。镜光洒出，映照在那人影身上，顿时发出刺耳尖鸣！那具躯体剧烈扭曲，面具崩裂，露出一张干枯面容??五官萎缩，双目空洞，唯有眉心一点猩红印记，散发着令人心悸的波动。
“果然是葬神渊的守墓傀！”罗冠眼神一凝。
据古籍记载，葬神渊乃上古时期埋葬诸神之地，由九具神尸镇压通往异界的门户。而这些守墓傀，便是以战死修士残魂炼制，永生永世守护禁忌，直至神魂磨灭。
眼前这具，虽仅是残缺之体，但气息却接近六级巅峰，且不死不灭，除非毁去其核心印记。
“你以为一面镜子，就能破我真形？”守墓傀嘶吼，双臂张开，锁链狂舞，竟在空中织成一片死亡罗网，朝罗冠当头罩下！
“不是破你真形。”罗冠目光如电，“是唤醒你残留的记忆。”
话音未落，照魂鉴光芒骤盛，镜中竟浮现出一幕画面??
千年前，一名白衣青年跪于神殿之前，手持长剑，泪流满面。他身后，站着数十名同门，皆已身死，唯有一缕残魂被强行拘禁于铜镜之中。而那青年，正是当年尚未堕落的罗冠恶念化身！他曾为护宗门，自愿献祭神魂，化作守墓傀之一，却被邪尊残念趁机侵蚀，扭曲意志，沦为如今模样。
“原来……你也曾是守护者。”罗冠低声。
守墓傀浑身剧震，动作停滞一瞬。
就在这刹那，罗冠动了！
剑出无声，却是“大荒十三式”中的第七式??**断因果**！
这一剑，不斩肉身，不破元神，专斩执念与宿命！剑光掠过，那枚猩红印记应声碎裂，守墓傀发出最后一声哀鸣，身躯化作点点光尘，随风飘散。
临消散前，它喃喃道：“……谢谢……终于……解脱了……”
罗冠收剑，神色复杂。
他知道，这些守墓傀并非天生邪恶，而是被某种力量操控，成为禁区的囚徒。而真正的幕后黑手，恐怕仍藏在这片虚无深处。
他抬头望向废墟中央，那里矗立着一座半塌的祭坛，坛上插着一柄断裂的古剑，剑身锈迹斑斑，却隐隐有血纹流动，宛如活物呼吸。
“那是……大荒剑的碎片？”罗冠瞳孔微缩。
作为大荒剑帝传承者，他对这柄传说中斩断天地秩序的神兵有着本能感应。尽管只是一截残刃，可其中蕴含的剑意，竟让他体内血脉隐隐共鸣！
他缓步上前，正欲伸手触碰，忽觉识海剧痛！
一道冰冷声音直接在他脑海中响起：
>“你终于来了……我等你很久了。”
罗冠猛然后退，剑横胸前，厉声喝问：“谁？！”
四周并无回应，唯有那断剑上的血纹愈发鲜亮，仿佛在跳动。
片刻后，景象突变??
他的意识被强行拉入一片幻境：苍穹破碎，大地龟裂，九尊巨影屹立于天地尽头，每一尊都高达万丈，形态各异，或如妖龙盘踞，或似魔佛低吟。而在他们中央，站着一个背影熟悉的男子，手持完整的大荒剑，孤身迎战。
那是……年轻时的剑帝！
“这是……记忆投影？”罗冠震惊。
只见剑帝挥剑斩出，天地为之逆转，九尊巨影齐齐崩塌。可就在胜利之际，一道黑影从虚空裂隙中袭来，一掌贯穿剑帝胸膛！鲜血洒落之处，竟开出一朵黑色莲花。
那黑影缓缓转身，面容……竟与罗冠一般无二！
“不可能！”罗冠怒吼，想要冲入幻境，却被一股无形屏障阻隔。
幻象渐散，最后留下一句话，回荡不绝：
>“传承者啊……你可知，你继承的不只是剑，还有他的罪孽与诅咒？你终将走上同样的路??被至亲背叛，被命运吞噬，最后……化为养料，滋养新的帝者。”
罗冠双目赤红，识海翻腾如沸，几乎压制不住暴走的剑意。
“放肆！”他怒啸一声，一掌拍向自己眉心，强行唤醒神志。冷汗淋漓而下，呼吸急促。
他盯着那截断剑，咬牙道：“不管你是谁……不管是宿命还是阴谋，我都不会重蹈覆辙！”
他不再犹豫，伸手握住断剑。
刹那间，雷霆炸响！
整片虚无之墟剧烈震荡，无数碎石崩裂，残殿化为齑粉。那断剑竟如活物般颤动，锈迹剥落，露出内里森然寒光，一道古老剑灵在其中苏醒，发出悠远长吟！
>“千年等待……终于等到持契之人。”
罗冠只觉一股浩瀚信息涌入脑海??
原来，大荒剑并非单一神兵，而是由九块“剑核”组成，分别封印在九大域中。唯有集齐九核，才能唤醒真正的大荒剑帝传承。而这第一块，正是“戮心之核”，主杀伐决断，亦最易反噬使用者心智。
“难怪历代传承者皆不得善终……”罗冠喃喃。
剑灵继续道：“昔日剑帝并非战败，而是自愿封印自身，只为阻止一场更大的灾劫??界外魔祖即将归来。九大域开启，实为封印松动之兆。你若不能集齐九核，重塑大荒剑，待魔祖降临之日，三界皆成血海。”
罗冠沉默良久，终是握紧断剑，沉声道：“告诉我，下一步该去何处。”
“东方，炎烬域。”剑灵回应，“第二核藏于‘焚天炉’中，唯有通过‘心火试炼’者方可取得。”
话音刚落，外界忽有异动！
九道光影自天际疾驰而来，穿透黑色裂隙，落入虚无之墟。为首一人，身披血袍，面容阴鸷，竟是来自北冥宗的少主??**厉无咎**！此人素与罗冠有仇，曾在内域争夺一件上古法宝时被罗冠夺走机缘，怀恨已久。
“哈哈哈，罗冠！没想到你竟真的敢来这种地方送死！”厉无咎狂笑，“今日，我便替天行道，斩你于此！”
他身后八人，皆为各域顶尖天才，修为最低也是六级初期，个个杀意凛然。
罗冠冷笑：“就凭你们？也配谈‘替天行道’？”
“杀他！”厉无咎挥手，九人齐动，刀光剑影交织成网，封锁四方退路。
罗冠却不慌不忙，将断剑插入地面，双手结印，口中默念古老咒言。
霎时间，虚无之墟的碎石开始共鸣，残破宫殿的符文逐一亮起，竟以他为中心，形成一座天然剑阵！
“这是……大荒残阵？！”有人惊呼。
“来不及了。”罗冠睁眼，眸中剑光暴涨，“既然你们想死，那我就用刚刚得到的第一核，送你们一程。”
他抬手一引，断剑冲天而起，剑灵咆哮，万千剑气如暴雨倾泻！
**大荒十三式?第八式??万剑归墟！**
剑气纵横，撕裂空间，九人连惨叫都未及发出，便尽数被绞杀成血雾。唯有厉无咎凭借一枚保命玉符瞬间传送逃离，但左臂已被斩断，满脸惊恐消失在裂隙之中。
罗冠收势，脸色略显苍白。此招虽强，但初次驾驭戮心之核，尚不纯熟，消耗极大。
他取出破妄神瞳符贴于眉心，双眼顿时光芒流转，看穿虚妄。只见远处混沌中，一道极细的空间丝线若隐若现，正是通往炎烬域的隐秘通道。
“该走了。”他拔起断剑，收入识海温养。
临行前，他回首望了一眼这片废墟。
“剑帝前辈……你的路，我不一定非要走。但我发誓，这一世，我要以我之道，执此剑，护该护之人，斩当斩之敌！”
说罢，他一步踏入空间通道。
光影闪动间，炎烬域，到了。
此处天地通红，烈焰滔天，大地如熔岩流淌，空气中弥漫着硫磺与焦骨的气息。一座巨大火山耸立中央，喷吐着金色火焰，山顶之上，正是传说中的“焚天炉”。
炉旁，已站有数道身影。
其中一人，紫衣翩跹，手持玉笛，正是天机阁那位羽衣仙子??**柳清瑶**。她察觉到罗冠到来，微微侧首，眸光微闪。
“你竟活着出来了。”她轻声道，“虚无之墟，从来无人能全身而退。”
罗冠淡然一笑：“所以，我才配站在这里。”
另一人冷笑：“口气不小。可否先过了‘心火试炼’再说？”
说话的是南岭剑阁的首席弟子，**叶天河**，六级巅峰修为，被誉为年轻一代第一剑修。
罗冠看向焚天炉，朗声道：“我，罗冠，求取第二剑核，愿受心火试炼！”
话音落下，焚天炉骤然震动，炉口喷出一道金焰，凝聚成人形，声音庄严：
>“欲得焚心之核，须历三重心火：一烧贪念，二焚执迷，三炼本心。若中途退缩，神魂俱灭！”
罗冠毫不犹豫，迈步走入金焰之中。
刹那间，幻象重生??
他看见自己站在姜氏族地，姜维率全族跪迎，奉上珍宝美人；他又见自己登临天机阁主之位，万众敬仰；最后，他看到自己手持完整大荒剑，立于诸神尸骸之上，众生俯首称臣……
“这就是你想的吗？”幻象中的自己冷笑，“权力？荣耀？征服？”
罗冠闭目，摇头：“不是。”
金焰暴涨，灼烧神魂。
接着，幻象再变??
他看见母亲被仇家杀害，父亲拼死护他逃亡，最终惨死刀下；他看见师尊为护他而自爆元婴；他看见姜氏百姓在黑山匪寇屠刀下哀嚎……一幕幕痛苦记忆翻涌而出，几乎将他撕裂。
“放下吧……仇恨只会让你堕落。”幻象劝诱。
罗冠咬牙，一字一句：“正因为记得，我才更强。”
金焰第三次升腾，几乎将他整个人包裹。
最后一重，没有幻象，只有一把声音在灵魂深处响起：
>“若得大荒剑，你愿付出何代价？”
罗冠沉默片刻，昂首答道：
“若需我命，便取去。若需我情，便割舍。若需我道，便重塑！但有一条??我绝不向恶低头，永不弃守心中光明！”
轰！！！
焚天炉爆发出耀眼金光，炉盖自动开启，一缕赤红剑核缓缓升起，融入罗冠胸口。
>“心火不灭，本心不改。第二核，认主。”
全场寂静。
柳清瑶望着他，眼中多了一丝从未有过的动容。
叶天河握剑的手微微颤抖，终于低下了头。
罗冠立于炉前，衣袍猎猎，火焰映照着他坚毅侧脸。
两核已得，剑帝之路，正式开启。
但他清楚，真正的敌人，还未现身。
那藏在幕后，操纵一切的存在，正在暗处，静静等待着他一步步踏入最终的战场。