白氏全然不知女儿心中所思。
此刻，她心头还压着另一桩沉重的事。
斟酌再三，见白琉璃神色郁郁，白氏才试探着开口，声音里带着小心翼翼的讨好：
“女儿啊，你……你大哥和二哥……”
一听到这两个称呼，白琉璃像被针扎了似的骤然抬头，厉声打断：
“娘！你要我说多少次？你只生了我一个！你是真想我们全家死无葬身之地吗？”
她眼中迸射出的是毫不掩饰的恨意与恐惧。
白氏果然被这激烈的反应吓住，慌忙摆手，急急拍着胸口保证：
“没有没有！娘就是一时糊涂说顺了嘴！你放心，娘晓得轻重，绝不敢在外头乱说一个字！”
她凑近些，压低了嗓子，带上了哭腔：
“我说的是……是明江和明河那两个孽障啊……他们到底是娘身上掉下来的肉……娘为了守住你，已经失去太多太多了……琉璃，他们……你总不能真的不管吧？”
明江，明河。
这两个名字像带着倒钩的毒刺，狠狠扎进白琉璃的心口。
尤其是苏明河——那个将她关押在阴暗巷弄深处，对她做出那些……那些悖逆人伦之事的男人。
那是刻入骨髓的屈辱与肮脏。
他们是同母异父的兄妹啊！
可诡异的是，在那份让她恨不得自我了断的屈辱之后，偏偏缠绕着一丝连她自己都惊恐万分的、超脱了禁忌的悸动。
黑暗中的气息，强势的禁锢，混合着耻辱与一种扭曲的、不该存在的吸引力，如同最烈的毒药，让她在无数个深夜里既恐惧战栗，又鬼使神差地反复回想。
她怕他，恨他，想要彻底逃离他施加的一切。
可心底某个隐秘的角落，却又像着了魔一般，偷偷地、一遍遍地念起那令她崩溃的瞬间。
此刻被母亲提起，那股混杂着恨意、恐惧与羞耻的复杂情绪瞬间冲垮了她的理智。
她脸色煞白，指尖深深掐入掌心，身体微微颤抖，几乎是咬着牙从齿缝里挤出声音：
“管？娘让我怎么管？是管他们的死活，还是管……管我们会不会一起下地狱？！”
白氏被她眼中近\乎崩溃的绝望震住，张了张嘴，终究没敢再言，只余下满室令人窒息的沉默，和那份血亲之间无法言说、肮脏又扭曲的联结，在昏暗的光线中无声弥漫。
见母亲如此，白琉璃到底闪过一抹自己都没察觉的动容：
“罢了，苏明江就让他继承苏青山的爵位吧，他那身体当个富贵散人也不错了。”
听到琉璃改口，白氏自然高兴。
“那明河……”
白琉璃突然讥笑看向白氏：
“娘，你说我应该怎么处理苏明河？不如也学他一般将他幽禁在我的公主府吧！”
白氏惊的蓦然站起来，桌边的茶盏应声落地，她仿佛见鬼似的看向自己这个女儿。
“你……你……”
“这不是娘你说的吗？还是说娘改变主意了？
娘是不是忘记了，所有人都知道，苏明河和苏明江两人是长公主身边的两条狗。
如今他们堂而皇之的靠上来，若我不庇护，那么长公主会如何处理这叛变之人你清楚，我也清楚！”
白氏浑身哆嗦。
可看到女儿如此模样，她意识到这已经不是以前那个什么都要靠她听她的女儿了。
如今是她要依仗她！
“那明河……”
“娘不是只生了我一个女儿吗？和娘你有什么关系呢？”
冷漠，绝情，可白氏知道，完了，完了。
她做的孽，这真的是她亲手做的孽啊……
另一边。
魏宸站在那袭明黄之前，空气里弥漫着新绸与金线交织的微涩气味。
二十余年，七千多个日夜，这抹颜色曾无数次灼烧他的梦境，此刻近在咫尺，却虚幻得令人心悸。
指尖拂过龙袍上紧密盘绕的五爪金龙，那刺绣凶猛凌厉，爪牙毕张，仿佛要破衣而出，噬尽所有阻碍。
他等待得太久，久到当夙愿触手可及时，心头涌上的竟不是狂喜，而是一种沉坠的、恐惧的虚空。
“殿下，明日便是登基大典，一切皆已准备妥当。”
魏宸没有回头。
他的目光仍黏在那片刺目的明黄上，声音却飘得有些远：
“宴清，这身衣裳……代价太大了。”
沈晏清心中一紧。
他太明白殿下所指，是与胡国那场秘而不宣的交易，是悬在未来皇权之上最利的刃。
可若不如此兵行险着，在七日议储的棋局上，离京二十载、根基浅薄的殿下，又能有几分胜算？更何况那三位突然失踪代表的东西更让人心惊害怕！
他们只能兵行险着！
“胡人所图，非一时之利，乃我魏国百年疆土。”
魏宸终于转过身，站在高阶之上，阴影覆住他半张脸，唯有一双眼亮得惊人，却也空得骇人。
“孤明知是引狼入室，却不得不亲手打开国门。
宴清，你说……孤这一步，是否走错了？”
“殿下绝不会错！”
沈晏清脱口而出，声音因激动而微颤。
他怎能看到这个男人眼中有一丝自我怀疑？
这个他倾尽一生仰望、追随的身影，必须永远屹立，永远正确。
“史书工笔，将来定会铭记您乃拨乱反正、承继大统的明君。
至于胡国……”
他单膝跪地，仰起的脸庞上那道淡疤在烛火下若隐若现，那是某次为殿下扫清障碍时留下的印记：
“若真有烽烟再起的一日，臣愿为殿下执戟前驱，踏平草原。
一切罪愆骂名，由臣一肩担之。”
“踏平？”魏宸轻轻重复，忽而低笑一声，那笑声里含着太多沈晏清不敢深究的东西。
他缓步走下\台阶，明黄的袍角曳过冰冷地面。
他在沈晏清面前站定，伸出手，指尖极轻、极缓地掠过对方额前那道浅疤，最后停留在微微散落的碎发上。
这个动作逾越了君臣之界，在寂静的深夜里显得格外粘稠而禁忌。
“卿之心意，孤岂会不知。”
魏宸的声音压得很低，像羽毛搔刮在心尖最敏感处：
“是荡平外侮，还是……替孤担下这’祸国’之议？”
沈晏清浑身一震，猛地抬首，眼眶瞬间通红。
烛火在他眸中碎裂成璀璨的光点，那些无法宣之于口的誓约、忠诚、以及更深更暗的情感，在此刻汹涌决堤。
他喉结滚动，每个字都浸着血与火般的炽热：
“殿下……臣此身此心，早非己有。
惟愿君心似我心！”
魏宸的指尖顺势落下，若有似无地拂过他的下颌。
“定不负君心。”沈晏清闭上眼，唇角轻吐，将最后四个字烙入骨髓。
一室寂静，唯有龙袍上的金线，在幽暗烛光下，反射出冰冷而夺目的、属于权力与孤独的光泽。
第二日，魏宸登基！