他小心翼翼地将变温顺的聚魂幡卷起，塞进背包。
至于小鱼，在吞噬了大量精纯的负面能量后，它似乎有些“吃撑了”，懒洋洋地蜷回江齐之的衣襟，身体有些发烫，鳞片上闪着绿光，像是在消化。
任务完成，江齐之没有停留，迅速原路返回。
那些失去了核心吸引的游荡怨灵变得浑浑噩噩，攻击性大减，被他轻易避开或随手解决。
刚踏出墓园的铁门，清晨的第一缕微光正刺破天际。
江齐之深吸一口气，紧绷的神经终于放松。
就在这时——
“嘎——！”
一声鸦啼毫无征兆地在头顶响起。
江齐之猛地抬头。
一只通体漆黑的赤瞳乌鸦，正蹲在不远处一根老槐树的枝丫上。
它歪着头，一瞬不瞬地俯视着他。
目光仿佛穿透了背包，落在了那面被封印的聚魂幡和正在消化能量的小鱼身上。
又那只诡异的乌鸦！
一股寒意瞬间从江齐之的脚底板窜上头顶。
这只赤瞳乌鸦，从医院事件开始，就像一个不散的阴魂，每一次都在他接触核心诡异之后出现。
它在监视什么？
它背后的主人…又是谁？
乌鸦与江齐之对视了几秒，忽然振翅飞起，没有飞远，反而在低空盘旋了一圈，然后朝着古州市区东南方向飞去，速度不快，他在…在引路？
江齐之的心沉了下去。
东南方向…那是他接下来必须要去的地方——研究所，他得去交任务，然后处理“战利品”。
但乌鸦的举动，更像是在提醒他，或者…指向下一个它希望江齐之去的地方？
他低头，衣襟内的小鱼似乎也感应到了那乌鸦的存在，变得有些不安，鳞片微微翕张。
研究所地下三层的金属闸门在身后合拢，隔绝了外界的空气。
交接室内气氛严肃。
江齐之将特制的软袋放在检测台上，里面是鼓鼓囊囊的“阴蚀尘”粉末，灰白与深灰混杂，散发着淡淡的阴冷气息。
“C级任务‘安宁墓园异常事件’完成。”江齐之的声音平稳，听不出波澜。
“源头已清除。现场发现大量低级怨灵（D级为主，少量C—级），已被清理。核心物品已回收。”
他指了指检测台上那个贴着符箓的黑色长条包裹。
技术人员立刻上前，用各种仪器对软袋和包裹进行扫描、取样。
能量读数在屏幕上跳跃，最终稳定在C级区域。
“样本确认，蕴含阴属性负能量，符合任务描述。”一个研究员记录着数据，抬头看向江齐之，眼中带着敬畏，“核心物品状态？”
“初步封印，状态稳定。”江齐之回答。
他没提收服，只说封印。
很快，一个穿着深蓝色制服、肩章上有三道杠的中年男子走了进来。
他是研究所后勤物资处的王主任，面无表情地接过技术员的报告扫了一眼。
“任务完成度评估：优秀。”王主任的声音平板无波，公事公办。“回收样本‘阴蚀尘’（总量约200克，含D级及微量C—级）符合研究所回收标准。”
“按规定，扣除研究所研究所需份额（80%），剩余20%（40克）可作为个人资源由你支配。核心物品‘聚魂幡’（C级）上交研究所收容部。”
他一挥手，旁边助手立刻从密封软袋中分流出大约一小捧的灰白色粉末，装进一个研究所标记的密封瓶，递给江齐之。
同时，那个装着聚魂幡的包裹被小心地接了过去。
“个人资源可在研究所内部兑换贡献点，或按规定自行处理，但需保证不流入非注册觉醒者及公共领域，否则后果自负。”王主任公式化地补充完，便不再看江齐之，转身离开。
握着那瓶分量轻飘飘却价值不菲的“阴蚀尘”，江齐之心中冷笑。
研究所抽成够狠，但剩下的，足够他去诡市换些好东西了。
更重要的是，那面聚魂幡的核心，研究所根本不知道。
刚走出交接室，刘长俊已在门外等候，显然一直在关注。
“干得不错，齐之。”刘长俊脸上带着一丝疲惫。
“墓园污染源清除得很干净，外围监控显示异常能量场已完全消散。顾组长看了报告…”他顿了一下，似乎在斟酌措辞。
“他对你报告中提到的‘短暂爆发压制核心’的过程很感兴趣。那面幡…真的只是被压制后就‘失去活性’被你封印了？”
江齐之面不改色：“是的。它核心能量很强，但似乎没有形成完整意识，被我干扰能量节点后，就沉寂了。”
他巧妙地将“收服”淡化为“压制”。
刘长俊深深看了他一眼，没再追问，转而递过一个平板：“看看这个。新的任务通知，优先级很高。”
平板上是一份标注着“绝密”的任务简报，《临海市‘海市蜃楼’事件调查》。
“临海市滨海区，近一周频繁出现大规模的‘海市蜃楼’奇观。景象并非自然风光，而是…扭曲的城市废墟、巨大的非人生物骨骸、以及…疑似古代战场片段。”
刘长俊语气凝重，“更严重的是，每次‘海市蜃楼’出现后，现场都会留下强烈的精神污染残留，已造成超过三十名近距离目击者陷入永久性疯狂，肉体出现不可逆的异化特征。”
“初步判定为高危险等级空间投影类事件，至少B级，可能涉及未知大型副本与现实重叠。”
B级？
江齐之眼皮一跳。
这可超他目前的能力范围。
“任务目标：深入滨海区‘蜃楼’高发地带，收集现场残留的‘蜃气’结晶样本（研究所急需），记录空间波动数据，尝试定位投影源头或稳定空间节点。”
“如遇不可抗力，允许放弃任务，优先自保。”刘长俊指着任务简报下方的一行小字，“指定执行人：江齐之。”
“为什么是我？”江齐之皱眉。
这种高难度任务，怎么看都该派经验丰富的老手和团队。
“两个原因。”刘长俊伸出两根手指。
“第一，临海市是叶家的地盘。叶明琛先生，你认识的那位，动用了他的力量，点名要求你参与前期调查。他认为你有特殊之处，能发现别人发现不了的东西。”