转眼又是一天。
刚亮不久，尚在由黯转明，洞窟内没有点灯，能见度很低。
周青痛苦的呻吟声在耳畔响起。
他躺在不远处，身上披着灰色抹布衣裳，却无法掩盖诅咒侵蚀的痕迹，一绺绺颜色各异的丝线从他的袖口漏了出来。
他可以在清醒时保持平静，却无法压抑住沉睡后无意识流露的痛苦。
李火元默默听着，悲伤时而在心中掀起排山倒海的声势，时而又偃旗息鼓，摇曳不定。
“你就不怕你也变成这样吗？”
苗母姥姥的声音毫无征兆地响起，她问李火元：“这是他今天的结局，但也是明天的你，变成铁块更不舒服，届时你的身体会无比沉重，动弹一下都是奢侈。”
李火元惊诧回头，看见石台上不知何时亮起了一盏灯，灯火幽幽，将苗母姥姥的脸照成瘆人的绿色。
“我……”
李火元发现自己还没有做好回答这个问题的准备，他犹豫了一下，说：“我怕，我当然怕。”
“别骗老婆子了，你的确怕，但怕你自己死。”苗母姥姥说。
苗母姥姥没有说错，他对即将到来的诅咒并没有危险的实感，稍一思索，他就找到了原因：无相红魔。
如果真有什么危险，无相红魔也不会坐视不管吧？
要知道，自己的体内可是有这他的用血肉之躯凝练出来的太岁。
而老匠所的诅咒好像只是个无足轻重的小东西。
当然，他也清楚，这种盲信是荒谬的，危险真的降临时，他将和今天的周青一样，在无解的死局中绝望等死。
“姥姥到底想说什么？”
李火元知道，苗母姥姥不是喜欢废话的人，她一定有重要的事要和他说。
即使有了心理准备，苗母姥姥接下来的话依旧超出了李火元的预期：
“你想救他吗？”
“什么？”
李火元以为自己听错了，“姥姥有办法救周青？”
“你想救他吗？”
苗母姥姥重新问了一遍，语气透着前所未有的严肃。
“那就试试呗！”
李火元怕惊扰周青，压抑了声音，却压不住心中的激动，嘴唇都在发颤。
如果周青都能救，万一无相红魔都压不住老匠所的诅咒，那自己也可以得救。
可是，要怎么才能救周青？
李火元神驰时，丝毫没意识到背后多了一只手，掌刀无声切中脖颈，他眼前一黑，晕了过去。
石台上。
两只白手一左一右出现，搀扶着苗母姥姥的胳膊，带她从高台飘到了地面上。
她不知在石台上坐了多久，双脚都已退化，干瘦得和木枝似的。
她缓缓弯下身子，招呼红手递来了根银针。
这银针绝非凡品，四周一片黑暗，它却兀自闪烁着奇异的冷光，针孔里穿着根线，线很粗，像是中空的胶管，另一头不知道连接着哪里。
苗母姥姥手持银针，朝李火元的心脏刺了过去。
……
等李火元醒来之时。
周青正盯着他，瞳孔中布满了猩红的血丝。
“周青？”
李火元起身太猛，顿感一阵眩晕，他也没去追究缘由，急忙上上下下打量眼前之人，“周青，你，你怎么……”
眼前的一幕近乎奇迹！
周青衣裳里杂乱缠绕的丝线不见了，本已被诅咒腐蚀的血肉重新变得正常，一丁点疤痕都没有留下，完好如新生。
先前的一切仿佛只是场噩梦。
“这是怎么回事？”李火元喃喃。
“我，我也不知道，一觉醒来就这样了，我还以为是在做梦……”
周青显然也没搞清楚状况，他只是问：“苗母姥姥呢，你有见到苗母姥姥吗？她去哪里了？”
“苗母姥姥……”
李火元后知后觉地想起了昏迷前的对话。
他踉踉跄跄地起身，在石窟内四下搜寻。
平日里藏匿在石缝中的白手们不见了，他将手探进去摸了摸，碰到了软弹的东西，摸出来一看，竟然是几节断掉的白色手指，断裂处是刚结的新疤。
李火元瞳孔一缩，在空荡荡的石窟内疯狂找寻，黑漆漆的地面上，有着明显的血迹，他顺着血迹一路走，竟从洞窟后面来到了缫池。
血迹在缫池中断。
眼前的一幕触目惊心。
缫池像是发生了一场宰杀，洇出大片的红色，被切碎的指头和肉块浸在里面，被风带来腥气。
李火元迟疑着俯下身，摘起一片被流水送来的碎衣服，放在掌心。
“这是苗母姥姥的衣物。”他说。
眼下的场景，很容易推断出发生的事：苗母姥姥用她的死，换了周青的活。
可是，老匠所的诅咒不可逆转，几千年来从未有过例外，苗母姥姥到底做了什么？
“喵喵——”
身后，布猫笨拙了跑了出来，它在缫池边徘徊，喵喵叫个不停，像是在寻找什么。
周青俯下身子，轻轻揉了揉猫的脑袋，他想说什么，万绪回肠只余叹息。
微风在缫池上空拂动，血在水波中变得越来越淡。
上空的云雾也被风吹淡，太阳悬照之下，缫池也越来越明亮，随着光线变亮，李火元忽然瞥见地上有个鹦鹉一样的影子。
“这是什么？”
缫池还栖息着鸟？
李火元顺着影子与光的方向抬头，那里并没有鸟，有的只是三只鲜血淋漓的红色手掌。
手掌以怪异的姿势交叠在了一起，在光的照射下，两只扮演翅膀，一只扮演身体和喙，竟真呈现出活灵活现的鹦鹉形状。
苗母姥姥曾对他说，这个洞窟内还藏着一只鹦鹉。
当时，他左右环顾，也没瞧见那只鹦鹉在哪。
今日，“鹦鹉”终于出现了。
交缠的手动了，与之一同动的，是地上的鸟影。
只见“鹦鹉”扑棱了一下翅膀，发出沙哑而简短的人声：
快离开吧。
说完这句话后，三只红色的手掌也失去了魔力，从树上掉下来，咚的一声坠到了池水中去。它们死鱼般翻出冰冷的掌心，与那片残肢碎肉一起，随着水波缓缓飘向缫池深处。