正说着，刘璋的身影出现在营门口，手里捧着那方沉甸甸的益州牧印绶，脸色苍白如纸。他走到刘备面前，将印绶高高举起，声音带着破釜沉舟的决绝：“玄德公，我知自己无能，守不住祖宗基业。今日我将益州托付于你，只求你善待百姓，莫要让他们遭马超屠戮。这印绶，你便收下吧！”
周围的空气瞬间凝固，所有人的目光都聚焦在刘备身上。益州文武屏息凝神，连风都仿佛停了，只等着他伸出手。
可刘备却后退一步，避开了那方印绶，语气比先前更重：“季玉！你我同是汉室宗亲，我助你守城，是为大义，绝非为这州牧之位！”他指着城头的箭痕，声音铿锵，“你看城上的弟兄，他们抛头颅洒热血，是为了保益州，不是为了让我刘备夺你的基业！此事休要再提！”
说罢，他转身便走，甲胄上的尘土被风吹起，背影决绝得没有一丝犹豫。走到营门口时，他还不忘回头叮嘱：“看好印绶，守好成都！我去巡城了。”
看着他大步走向城头的背影，谯周与学子们愣在原地，眼泪混着汗水滚落；刘璋捧着印绶，站在空荡荡的营前，手指微微颤抖，他终究还是没能把这烫手山芋送出去。
而城头上，刘备望着城外马超的营垒，目光深邃。他知道，此刻的拒绝，比接受更有分量。那些注视着他的目光里，已有了超越敬畏的东西，那是把身家性命都托付过来的信任。
西南风再次吹过，卷起城头的旌旗，猎猎作响，像是在应和着这场无声的较量。成都的命运，早已在一次次的推让与坚守中，悄然偏向了那个始终说“不”的人。
西凉军的攻势愈发凌厉，云梯像密不透风的蚁群攀附在城墙上，撞车撞击城门的闷响震得地动山摇。成都的城砖在反复冲击下簌簌掉渣，守城士兵的胳膊早已被弓弦磨得血肉模糊，眼看是真的撑不住了。
刘备却在此时变了战法，传令张飞、赵云、黄忠轮流领兵，打开城门主动冲杀。三位猛将皆是万中无一的好手，在西凉军营中横冲直撞，如入无人之境，张飞的蛇矛舞得风车般，丈八之内无人能近；赵云的银枪如梨花绽放，枪尖所指，甲胄尽裂；黄忠的箭法更是百发百中，西凉军的旗手被射倒一个又一个。
马超虽勇，却终究是一军之主，不可能次次亲自下场应对。这般以攻代守的打法，反倒搅得西凉军攻城的秩序大乱，不得不分兵防备，攻势竟缓了几分。
可时间转眼到了五月，益州文武的心又悬了起来。他们见刘备频频派武将出城寻觅战机，便私下揣测：“刘荆州怕是撑不住了，这是在试探退路，只是碍于面子，不好直说。”惶恐像瘟疫般蔓延，连最镇定的老臣都开始偷偷收拾细软。
这日，刘璋捧着益州牧的印绶，领着满朝文武跪在刘备营前，身后的官员们黑压压一片，人人脸上带着绝望的恳切。
“玄德公，求求您了！”刘璋膝行几步，将印绶举过头顶，“益州已是您的了，再这般僵持，满城百姓都要陪着我送命！您就接了吧！”
刘备看着那方印绶，眉头紧锁：“季玉，你这是何苦……”
“我们也求刘豫州接掌益州！”身后的益州文武齐齐叩首，额头撞在地上，砰砰作响，“唯有您能救成都！”
刘备正要再拒，却见庞统、赵云、张飞、黄忠等人也从营中走出，对着他单膝跪地。
“主公，”庞统朗声道，“益州百姓归心，天意如此，您再推辞，便是违逆民心了！请主公接过印绶，以安天下！”
张飞跟着喊道：“大哥！别犹豫了！再等下去，兄弟们的血都要流干了！”
刘备望着城下黑压压的人群，又看了看身边忠心耿耿的部下，眼中闪过一丝挣扎，终究化为一声长叹。他弯腰，缓缓接过那方沉甸甸的印绶，入手冰凉，却仿佛握住了万千百姓的性命。
“我刘备在此立誓，”他举起印绶，声音传遍营前，“必善待益州百姓，保境安民，若违此誓，天人共弃！”
话音落下，益州文武爆发出震天的欢呼，不少人喜极而泣。刘璋瘫坐在地上，脸上露出解脱的苦笑。
营外的风卷着硝烟掠过，吹得刘备的战袍猎猎作响。他知道，接过这方印绶，便接过了沉甸甸的责任，也彻底改写了自己与益州的命运。而城外的马超，怕是还不知道，这场持久战的结局，早已在这一刻尘埃落定。
五月底的成都，城墙根下的野草已被血水泡得发黑，守城的士兵望着城外连绵的西凉营垒，眼里只剩麻木的疲惫。刘备在府中召集文武，案上摊着一张磨损的舆图，蜀郡、广汉、巴西的地名旁，都被红笔圈了个圈——除了这座孤城，周遭早已尽落马超之手。
“诸位，”刘备的声音带着沙哑，却异常平静，“成都死守到今日，已是极限。马超兵锋正锐，绝无退兵之意。依我之见，不如与他讲和，弃了成都，将治所迁往巴中郡。”
帐内一片死寂，随即爆发出低低的哗然。益州的老臣们面面相觑，他们世代居住在成都，祖宅、田产都在此地，要舍弃根基，如何甘心？可转念一想，这数月的血战早已让他们胆寒，只要刘备肯带着他们走，换个地方仍能保住荣华富贵，总好过城破后死于西凉军刀下。
“主公，”一位须发斑白的长史颤声开口，“怕是……怕是马超不肯应允。他围困成都这许久，为的就是一举拿下，怎会放我们全身而退？”
刘备抬手示意众人安静，目光扫过舆图上的巴中郡：“马超想要的是益州腹地，是成都这名号。我们退往巴中，给他腾出兵锋所及的地盘，他没有理由不答应。至于和谈，由我亲自去说。”
庞统在一旁点头附和：“巴中地势险要，易守难攻，且有严颜、庞义的残部驻守，足以立足。暂避锋芒，徐图后计，不失为良策。”
益州文武争辩了许久，有人舍不得祖业，有人担忧迁徙途中遭西凉军追杀，可看着刘备笃定的眼神，想着这位新主君数月来的坚守与担当，终究还是压下了疑虑。如今益州之主已是刘备，他不是要抛下众人独自逃生，而是带着所有人另寻生路。
“我等……愿听主公号令。”最终，刘璋叹了口气，率先表态。其余人见状，也纷纷躬身应诺。
刘备站起身，望着帐外沉沉的暮色，眼底闪过一丝决绝。放弃成都，绝非易事，可比起让满城军民陪着他做无谓的牺牲，这已是最现实的选择。他知道，迁徙之路必然艰险，但只要人心不散，巴中郡的山山水水，终将为他们撑起一片新的天地。
帐外的风依旧带着硝烟味，却仿佛少了几分窒息的沉重。成都的灯火在夜色中摇曳，这座坚守了数月的孤城，即将迎来它的新归宿。
这一日的成都城头，风里带着麦熟的气息。刘备站在垛口边，望着城外旷野里翻滚的金色麦浪，忽然对身旁的赵云道：“子龙，你再出一次战。”
赵云握紧银枪，眼中闪过一丝锐利：“主公是要突袭西凉营寨？”
“非也。”刘备摇头，指向远处田埂，“你去那片麦地，寻一束成熟的麦穗来。不必恋战，取了便回。”
赵云虽觉诧异，却躬身领命：“末将领命。”
片刻后，成都城门再次“吱呀”洞开，赵云率领数十骑如一道白虹冲出，直扑城外的麦地。西凉军见状，立刻有小队骑兵迎上来拦截，却被赵云一枪挑落为首的百夫长，银枪翻飞间，竟无人能近他身侧。
他策马掠过麦田，随手折下一束饱满的麦穗，麦芒上还沾着晨露。身后的西凉骑兵衔尾追杀，却被他带来的亲卫死死缠住。赵云勒转马头，看了眼手中沉甸甸的麦穗，调转方向，如离弦之箭般冲回城门。
城楼上，刘备看着他安然归来，接过那束麦穗，指尖抚过饱满的麦粒，忽然对身边的文武道：“诸位看这麦穗，成熟便要收割，强留于秆上，只会被风雨摧折。”
众人一时不解，却见刘备将麦穗放在案上，目光深邃：“成都如今便如这熟透的麦子，再守下去，只会玉石俱焚。我要这麦穗，是想让大家记着，懂得取舍，方能有存。”
益州的老臣们看着那束麦穗，又看了看城外的麦浪，忽然明白了什么。是啊，连庄稼都知成熟当收，他们困守孤城，死守着一座危城，又何尝不是执念太深？
六月初的风裹挟着沙场的燥热，西凉军的攻城鼓声正烈，箭羽如蝗般掠过城墙。就在双方剑拔弩张之际，城头突然扬起一面白旗，猎猎作响的白旗在漫天尘土中格外刺眼。
西凉军阵中一片哗然，庞德勒住战马，眉头紧锁——前日还死战不退的守军，怎会突然示降？他抬手示意暂缓进攻，目光死死盯着城头。
片刻后，城头垂下一只吊篮，绳索吱呀作响地坠到阵前。庞德身边的亲兵上前解开绳结，从篮中取出一物，入手沉甸甸的，竟是一束饱满的麦穗，麦芒上还沾着些许泥土，颗粒饱满得仿佛能挤出金浆。
“这是何意？”庞德摩挲着麦穗，眼中满是疑惑。守军既不献城，也不递降书，送一束麦子算什么名堂？
正纳闷时，城头传来一声清越的高喊，穿透了喧嚣的战鼓：“马超贤弟，且到阵前一叙！”
众人循声望去，刘备正立于城头，衣袂被风卷得猎猎翻飞。