岸边的鹅卵石被夕阳烤得滚烫。
莱恩觉得自己像是一条被扔在铁板上的死鱼。
肺部的火辣感还没消退，胃袋的抽搐又开始了。
那种饥饿感不像是空的，而像是有只手在里面狠狠地攥着，要把胃壁都给捏碎。
“牛……”莱恩盯着插在脑袋边的那把巨型板斧，斧刃上映出他惨白的脸，“贾巴先生，牛在哪？”
斯巴克·贾巴盘腿坐在一块礁石上，手里不知从哪摸出一瓶酒，惬意地灌了一口。
“林子里。”贾巴用大拇指往身后那片郁郁葱葱的原始丛林一指，“这岛上的‘维京蛮牛’，肉质紧实，皮糙肉厚，一头大概两吨重。只要你们能弄死，想怎么吃都行。”
“弄……弄死？”巴基刚把肚子里的水吐干净，听到这话差点又噎过去，“我们现在连站都站不稳！怎么去和两吨重的怪物打？那是送餐吧！”
“那是你们的问题。”贾巴咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿，“海贼的世界里，没有饭来张口的好事。要么吃肉，要么被吃。”
他顿了顿，墨镜后的目光扫过三人：“顺便提醒一句，这岛上的野兽，脾气可不太好。天黑之后，它们会更暴躁。”
话音刚落，丛林深处就传来了一声震天动地的兽吼。
吼
惊起的飞鸟黑压压一片，遮住了半边天空。
“走。”莱恩从地上爬起来。
他的动作很慢，每一个关节都在发出缺乏润滑的摩擦声。
但他没有犹豫，伸手拔出了插在沙地里的那把板斧。
纹丝不动。
那把板斧重得像是在地心生了根。
以莱恩现在的体力，别说挥舞，连提起来都费劲。
“借我把刀。”莱恩松开手，转头看向香克斯。
香克斯虽然也累得够呛，但听到有肉吃，眼神比狼还亮。
他二话不说，把腰间的短剑扔了过来。
“莱恩，你有计划吗？”香克斯活动着酸痛的肩膀，“我现在大概还能挥出十剑。”
“足够了。”莱恩接住短剑，反手握住，“巴基，你负责当诱饵。”
“哈？凭什么又是本大爷！”巴基跳脚抗议，“我不干！我要休息！我要……”
“如果你不干，”莱恩幽幽地盯着他，那眼神比丛林里的野兽还可怕，“等会儿烤肉的时候，你就负责闻味儿。”
巴基的喉结滚动了一下。
他看了看阴森的丛林，又看了看莱恩那张写满“我是认真的”的脸，最后悲愤地咬牙：“干！干就干！如果本大爷死了，做鬼也不会放过你们！”
……
维京试炼岛的丛林，潮湿闷热。
巨大的蕨类植物长得比人还高，空气中弥漫着一股腐叶和兽粪混合的味道。
“来了。”
莱恩停下脚步，压低了声音。
前方的一片空地上，一头庞然大物正在啃食树皮。
那确实是一头牛，但体型比奥罗·杰克逊号上的火炮还要大一圈。
浑身覆盖着黑铁色的鬃毛，两根弯曲的牛角像是攻城锤，每一次甩头都能把碗口粗的树干撞断。
“咕咚。”巴基吞了口口水，小腿肚子开始转筋，“这……这是牛？这分明是披了毛的坦克吧！”
“它的皮很厚。”莱恩眯起眼睛，【洞悉之瞳】在昏暗的光线下悄然运转。
视野中，那头蛮牛变成了一团红色的肌肉和骨骼结构图。
普通的斩击砍上去，会被那层厚实的脂肪和坚韧的牛皮弹开。
除非拥有贾巴那种级别的霸气，否则根本破不了防。
“香克斯，你能切开它的喉咙吗？”莱恩问。
“有点悬。”香克斯握紧了手里的另一把备用匕首，“它的脖子上全是鬃毛，看起来很硬。”
“不需要硬碰硬。”莱恩深吸一口气，调整呼吸。
刚才在瀑布下领悟的那种“流动”的感觉，再次浮上心头。
空气是流动的。
水是流动的。
肌肉的力量传导，也是流动的。
“听我指挥。”莱恩的声音冷静得可怕，“巴基，你把手飞过去，戳它的眼睛。不需要戳瞎，只要让它闭眼就行。”
“香克斯，等它闭眼的瞬间，它会下意识地抬头甩动脖子。那时候，它脖子下方的皮会绷紧，那是它防御最薄弱的一刻。”
“只有一次机会。”
莱恩握紧了短剑，手心全是冷汗。
“上！”
随着一声低喝，巴基虽然怕得要死，但手上的动作却一点不慢。
“四分五裂·飞抓！”
一只戴着白手套的手掌脱离手腕，像只白色的蝙蝠，在空中划出一道诡异的弧线，直奔蛮牛的左眼。
“吼？”蛮牛察觉到异物，本能地闭眼，猛地一甩头。
巨大的牛角横扫，带起一阵狂风。
就是现在！
“香克斯！左下方三十度！切进去！”莱恩大吼。
红色的身影如同一道闪电，从灌木丛中窜出。
香克斯没有丝毫迟疑，完全信任莱恩的判断，手中的匕首精准地刺向蛮牛抬起的下颚。
噗嗤！
利刃入肉的声音。
但还不够。
蛮牛的肌肉密度太高了，匕首卡在了肌肉层，没能切断大动脉。
剧痛让蛮牛发狂，它发出一声震耳欲聋的咆哮，全身肌肉猛地收缩，就要把香克斯甩飞出去。
“让开！”
莱恩动了。
他没有像香克斯那样直冲，而是利用刚才观察到的地形，踩着一块凸起的树根，借力腾空。
他在空中调整姿态，整个人像是一片落叶，顺着蛮牛甩头的气流飘了过去。
这不是对抗。
这是顺流。
莱恩落在了蛮牛的背上。
他手中的短剑没有砍向脖子，而是反手握持，对准了蛮牛脊椎骨的一处缝隙。
那里是神经中枢的节点。
也是整头牛力量传导的“死穴”。
“给我……断！”
莱恩并没有用蛮力去刺。
他将全身仅剩的一点力气，顺着手臂的旋转，像钻头一样送了进去。
那种感觉，就像是刚刚在瀑布里，顺着水流切入水面一样。
噗！
短剑毫无阻碍地没入。
蛮牛那庞大的身躯猛地一僵。
狂暴的力量像是在瞬间被切断了电源，四蹄一软，轰隆一声跪倒在地。
巨大的惯性带着它向前滑行了数米，撞断了两棵大树，激起漫天尘土。
死了。
一击毙命。
“呼……呼……”
莱恩从牛背上滚落下来，仰面躺在腐叶堆里，连抬手指的力气都没了。
“成……成功了？”巴基收回手掌，一脸不可置信地看着那座肉山，“我们……干掉了这玩意儿？”
香克斯拔出匕首，看着上面沾满的鲜血，又看了看莱恩，眼中满是震撼。
“莱恩，你刚才那一剑……”香克斯比划了一下，“就像是切豆腐一样。你是怎么做到的？”
“顺着它的劲儿。”莱恩闭着眼，嘴角勾起一抹虚弱的笑，“就像切肉的时候要顺着纹理一样。只要找对了缝隙，骨头也是软的。”
他睁开眼，看着头顶被树叶分割的天空。
“别废话了。”
“生火。”
“我要吃……全熟的。”
……
半小时后。
海滩上燃起了一堆巨大的篝火。
油脂滴落在火炭上，发出滋滋的声响，浓郁的肉香顺着海风飘出几里地。
贾巴看着三个围着火堆狼吞虎咽的小鬼，墨镜后的眼睛里闪过一丝惊讶。
他原本以为这三个小鬼至少要挂点彩，甚至可能空手而归。
没想到，不仅毫发无伤，还带回了一头最难缠的蛮牛。
“特别是那个叫莱恩的小子……”贾巴看着正拿着一根牛腿骨狂啃的莱恩。
那小子的吃相很凶残，但眼神却很清明。
刚才在丛林里的一幕，贾巴其实都看在眼里。
那最后一击的切入时机和角度，精准得像是个解剖了三十年尸体的老法医。
“借力打力，顺势而为。”贾巴喃喃自语，“雷利那家伙，还真是捡了个不得了的怪物。”
“喂，小鬼。”
贾巴突然开口，扔过去一瓶酒。
莱恩下意识地伸手接住。
“你刚才那一剑，虽然取巧，但确实摸到了‘流’的边。”贾巴指了指旁边那把巨大的板斧。
“明天开始，不用爬瀑布了。”
“哈？”巴基嘴里塞满了肉，听到这话感动得差点哭出来，“真的吗贾巴先生？您终于发现我是个柔弱的孩子了吗？”
“明天开始，”贾巴无视了巴基，盯着莱恩，“你们三个，拿着这把斧头，去砍树。”
“砍树？”香克斯不解，“这不是很简单吗？”
“不。”
贾巴咧嘴一笑，指了指那种名为“铁桦木”的黑色巨树。
“这种树，硬度堪比钢铁。如果用蛮力，斧头会卷刃，你们的手腕会震断。”
“莱恩。”
贾巴看着莱恩。
“你不是想学‘断空斩’吗？”
“什么时候你能用这把斧头，一斧子把那种树拦腰砍断，而且切口光滑如镜……”
“什么时候，我就教你下一招。”
莱恩看着那把比自己还高的板斧，又看了看远处坚硬如铁的巨树。
他没有抱怨，也没有退缩。
他只是狠狠地撕下一大块牛肉，用力咀嚼着。
随着食物入腹，那种对于力量的渴望，再次在血液里燃烧起来。
“一言为定。”
莱恩咽下牛肉，眼神如刀。
“这片森林……我们也吃定了。”