篝火舔舐着夜色，发出噼啪的爆裂声。
那头五米长的维京剑齿虎，此刻只剩下一副巨大的白色骨架，散落在沙滩上，像是一艘搁浅的幽灵船。
“嗝――”
巴基呈大字型躺在沙地上，肚皮鼓得像个要爆炸的气球，连那标志性的红鼻子都泛着油光。他眼神涣散，嘴里还在无意识地嘟囔：“不行了……真的塞不下了……再吃就要从鼻孔里喷出来了……”
香克斯稍微好一点，正盘腿坐在一旁，用短剑剔着牙缝里的肉丝，但那微微颤抖的手指暴露了他此刻身体正在经历的剧烈负荷。
唯独莱恩。
他手里捧着那个比脸盆还大的头盖骨，里面盛满了乳白色的浓汤。
那是用虎骨熬煮了两个小时，又加了某种辛辣的岛屿香料炖出来的精华。
“咕嘟、咕嘟。”
喉结上下滚动，滚烫的液体顺着食道滑入胃袋。
没有想象中的灼烧感，反而像是一股温润的水银，沉甸甸地坠入腹中，随即炸裂成无数条细小的热线，疯狂钻进那些干瘪哀鸣的肌肉纤维里。
莱恩闭着眼，感受着身体内部的轰鸣。
【洞悉之瞳】虽然关闭了，但他依然能清晰地感知到，这具名为“身体”的容器，正在发生某种质变。
原本因为过度透支而有些松弛的肌肉，此刻正在这股庞大能量的滋养下，像吸饱了水的海绵一样重新膨胀、紧致。
受损的微血管在修复，骨骼在发热，甚至连指尖那种被斧柄震出的麻木感都在迅速消退。
如果说之前的身体是一艘漏风的小舢板，那现在，至少补上了几个漏洞，换上了一块新甲板。
“呼――”
莱恩放下头盖骨，长长地吐出一口浊气。
那口气中竟带着一丝淡淡的血腥味和热浪，吹得面前的篝火猛地窜高了一截。
“喂，莱恩。”香克斯歪着头，一脸惊奇，“你的皮肤……好像在冒烟？”
“是蒸汽。”莱恩站起身，活动了一下脖子，发出令人牙酸的咔吧声，“高强度的消化会让体温升高，这是好事。说明这头大猫没白死。”
他低头看了一眼自己的手掌。
掌心的老茧似乎厚了一层，握拳时，那种力量充盈的实感让他有些陶醉。
“吃饱了？”
一直坐在礁石上喝酒的贾巴，此时才慢悠悠地开口。
他瞥了一眼地上的骨架，墨镜后的眼中闪过一丝赞赏。
这三个小鬼的胃口，比他预想的还要好。
尤其是莱恩，那简直是个无底洞。
“多谢款待，贾巴先生。”莱恩捡起地上的板斧。
那把之前沉重得像墓碑一样的斧头，此刻提在手里，虽然依旧压手，但那种要把胳膊拽断的沉重感已经消失了。
“既然吃饱了，那就别浪费。”莱恩转身，目光投向了身后那片幽暗的黑铁木林。
“你要干嘛？”巴基惊恐地坐起来，“大晚上的，不睡觉吗？会有鬼的吧？这岛上绝对有幽灵的吧！”
“睡觉？”莱恩回头，嘴角勾起一抹残忍的笑，“刚摄入这么多高蛋白，如果不把它转化成肌肉记忆，就会变成肚子上的肥肉。红鼻子，你想变成红猪吗？”
“你才是猪！你全家都是猪！”巴基气急败坏，但身体却很诚实地爬了起来。
因为他发现，如果不跟着莱恩，自己一个人留在这黑漆漆的沙滩上好像更可怕。
丛林里静得吓人。
只有三个少年的脚步声踩在腐叶上，发出沙沙的轻响。
莱恩走到之前那棵被他砍了个浅坑的黑铁木前。
月光透过树冠的缝隙洒下来，照在那黑色的树皮上，泛着冷硬的金属光泽。
“还是那个动作。”
莱恩深吸一口气，双脚分开，抓地。
这次不需要刻意去调整呼吸，那种源自雷利的呼吸法似乎已经刻进了他的本能里。
随着胸廓的起伏，那股在体内乱窜的热流被引导向了双臂和腰腹。
这把斧头，不再是单纯的重物。
它是手臂的延伸。
它是从瀑布顶端落下的水流。
它是从天而降的一颗獠牙。
“喝！”
莱恩没有用蛮力去抡，而是像昨晚那样，利用重力和脊椎的传导，将斧头“送”了出去。
但在斧刃接触树皮的前一瞬间，他的手腕极其微小地抖动了一下。
那是他在解剖剑齿虎脊椎时领悟到的――寻找缝隙。
哪怕是钢铁，也有纹理。
哪怕是黑铁木，也有纤维排列的间隙。
咚
一声闷响。
但这声音不再是那种钝器击打皮革的沉闷，而是夹杂着一丝极其细微的、像是蛋壳裂开的脆响。
咔。
斧刃没入树干。
不再是浅浅的两厘米。
这一次，斧刃像是一头贪婪的野兽，硬生生咬进去了五厘米！
巨大的反震力顺着斧柄传来，但莱恩早有准备。
他的肌肉像波浪一样抖动，将这股力量顺着脊椎导入地下，脚下的泥土瞬间下陷了半寸。
“成了。”
莱恩松开手，看着那把稳稳嵌在树干上的板斧，眼中的幽光一闪而逝。
虽然距离贾巴要求的十厘米还差一半，但这是一个质的飞跃。
从“砸”进去，变成了“切”进去。
“好深！”香克斯凑过来，伸手摸了摸那个切口，指尖被木茬刺得生疼，“莱恩，你变强了！就吃了一顿饭的功夫？”
“不是变强。”莱恩拔出斧头，带起几片黑色的木屑，“是身体终于能跟上脑子了。”
之前的他，就像是个拿着顶级攻略却只有一级账号的新手。
现在，账号升到了五级，那些原本只能看不能用的技巧，终于能施展出一二分威力。
“我也来！”
香克斯被激起了好胜心，跑到自己的树前，抡起斧头就是一下。
咚！
虽然也比白天深了一点，但还是只有三厘米左右。
“可恶！为什么差这么多！”香克斯不服气地大叫，“明明我也吃了虎鞭啊！”
“噗――”
正在旁边装模作样比划斧头的巴基，直接喷了出来。
“那是技巧，白痴。”莱恩瞥了香克斯一眼，“你的力气比我大，但你太浪费了。你的每一分力气都在和树硬碰硬，而我是在找它的弱点。”
“弱点？”
“树也是活的。”莱恩抚摸着粗糙的树皮，“它的纤维走向，它的生长节点。只要看清了这些，它就不是铁板，而是一块稍微硬点的面包。”
“面包……”巴基看着那把崩了一个小口的斧刃，嘴角抽搐，“你家面包是用钻石做的吗？”
虽然嘴上吐槽，但巴基手上的动作却没停。
在这片怪物横行的岛上，弱小就是原罪。
哪怕是想偷懒，也得先有偷懒的资本。
于是。
在这维京试炼岛的深夜里。
三个少年，三把板斧，对着三棵沉默的黑铁木，展开了一场无声的较量。
咚。
咚。
咚。
伐木声在丛林中回荡，惊醒了几只正在沉睡的夜鸟。
远处，贾巴靠在树梢上，手里提着酒瓶，看着这一幕。
“这才第一天晚上，就能砍进五厘米吗？”
贾巴灌了一口酒，辛辣的液体让他眯起了眼睛。
“雷利啊雷利，你这次可是给我找了个好差事。”
“不过……”
贾巴看了一眼丛林深处，那里有一双双绿色的眼睛正在窥探。
“光砍树可是不够的。”
“明天，该给这群小崽子们加点‘活靶子’了。”
……
第二天清晨。
当第一缕阳光穿透浓雾，照在莱恩脸上时，他并没有停下手中的动作。
汗水已经在脚下汇聚成了一个小泥潭。
他的双手虎口早已震裂，鲜血染红了斧柄，但又很快干涸，结成了一层暗红色的痂。
“第九百九十九……”
莱恩的声音沙哑，但眼神却亮得可怕。
那种饥饿感又来了。
昨晚那顿虎骨大餐积攒的能量，在这一夜的疯狂挥霍中，已经消耗殆尽。
胃袋在抽搐，肌肉在哀鸣。
但他却感觉前所未有的好。
因为他看到了。
在他面前这棵坚硬如铁的黑铁木上，那个原本只有五厘米的切口，经过一夜的打磨，已经加深到了八厘米。
只差最后两厘米。
“呼……”
莱恩调整呼吸，肺部像是拉风箱一样发出轰鸣。
最后一斧。
把所有的饥饿、所有的疲惫、所有的野心，都灌注在这一击里。
“一千！”
莱恩咆哮一声，脊椎大龙崩弹，整个人如同拉满的强弓。
斧头化作一道黑色的残影，带着撕裂空气的尖啸，狠狠地砸进了那个切口。
咔嚓
一声清脆的断裂声，在清晨的丛林里显得格外刺耳。
那把百公斤重的板斧，竟然完全没入了树干，甚至……穿透了一半！
虽然树还没断。
但这把斧头，已经证明了它的锋利。
“咕噜……”
莱恩松开手，整个人向后倒去，瘫软在烂泥地里。
肚子发出一声惊天动地的巨响。
“贾巴先生……”
莱恩看着头顶斑驳的树影，虚弱地举起一只手。
“早饭……”
“我要吃……两头牛……”