会议堂内，周鹗的到来让所有人打起了精神，
不少昏昏欲睡的官员都坐直身体，古怪地看着他。
更让众人震惊的是，作为都指挥使的潘敬既没有发怒，也没有出言讥讽，
反而十分亲切地站起身来迎接，
态度和煦得像是下官，而不是上官。
见到这一幕，堂中不少人眉头微皱。
虽然对于这位新来的都指挥使不那么满意，
但周大人所做的，也未免太过分了。
周鹗坦然落座，
潘敬趁着坐下的功夫扫视一圈，
见到了诸位大人眼中的异样，十分满意。
在这个世上，大多数人还是同情弱者的！
潘敬挥了挥手，吏员将手中所拿文书分发给场中大人。
“诸位大人，还请看一看手中文书，对于修路一事，陛下与朝廷已经给了批复！”
“可以修建，而且给了前所未有的支持，一共会拨付现银十万两！”
此话一出，可谓是在整个会议堂内都炸开了锅。
原本还不以为意的大人们纷纷低头，
不可思议地打开文书，仔细阅览。
的确是十万两现银，会在年后送达辽东！
“嘶——”
一些在辽东久待的大人纷纷倒吸一口凉气，
十万两银子！
即便是辽阳城修建之时，朝廷都没有拨这么多钱，
只是弄来了不少民夫作为支持，减免一二赋税。
如今这修路.
一些大人若有所思，在心中思考这条路修建的必要性。
若是没有算错的话，修路的三十多万两银子，大头已经出来了，
朝廷拿一部分，北平行都司拿一部分，
而辽东都司，只需要拿很少的一部分，道路的全部银钱就够了。
但所有人同样清楚，修工程没有等钱全凑齐再开工的，
往往都是先开工，一边干一边筹钱，
有钱就快干，没钱就慢干。
像这等都司还未决定，钱财先到的情况，在辽东都司从未有过。
这也侧面印证了，朝廷以及陛下对于此事的重视，
既然如此不少人在心中打着退堂鼓。
与朝廷作对，他们是万万不敢的。
会议堂经过了心绪复杂的几息，潘敬十分满意地开口：
“诸位大人，文书想必你们也看了，
只要都司的钱财到位，修路功成，必然是板上钉钉。
就算是都司没有余钱也无妨，
等朝廷的钱财到位，可以先修着，一边修一边筹钱。
到时候让都司的一众商贾员外看看，
道路修好之后，对于连接大宁、北平有多么大的裨益。
到那个时候，都司再筹钱，就不会像今日这般困难。
诸位大人，觉得意向如何？”
辽东府衙的府尹是一名五十余岁老者，身高体胖，名为翟云溪，以前也是军伍中人。
他看着手中文书，试探着发问：
“潘大人，如今朝廷的钱要来了，那大宁的钱何时到？”
潘敬听闻此言，轻轻笑了笑：
“翟大人，修路这等事对于都司来说，无异于百年大计，作为代天牧民的官员，要上心才是。
前些日子本官下发的关于修路的计划中，早就有提到。
既然翟大人忘了，本官就在这里说一说。”
翟云溪一听，脸色猛地涨红，
那什么计划，他早就丢到不知哪去，
谁能想到，朝廷会如此痛痛快快地答应。
与之有同样经历的大人纷纷面露尴尬，静静听着。
“北平行都司出钱十万两，并不是要将银钱给到都司，
而是由大宁府衙组织人手，按照工程定量，
从大宁城开始修建，一直到花完十万两银子为止。”
“什么？这怎么行！”
翟云溪听闻此言，立刻出声！
潘敬的眸子冷冷地刺了过去，
“哦？翟大人想起了计划上所写内容？”
翟云溪没有直接回答，而是直言道：
“潘大人，辽东修路，为何要大宁参与建设，
而且这钱若是北平行都司自己花，
花到哪，路修成什么样，可都没有一个保证啊。”
潘敬轻笑一声，淡淡回答：
“北平行都司已经有了修建道路的经验，
本官相信，他们有足够的能力完成十万两银子的花费，
更不会出现什么道路修到一半，放在那里不管，匆匆跑路的情况。”
“大人！人心隔肚皮啊！”
“好了，钱是人家的，怎么花都是人家说的算，
若是翟大人能将银子要过来，
本官现在就给你写一封文书，
准允你离开辽东，去往北平行都司，如何？”
此话一出，翟云溪脸色难看到了极点。
但这么大一笔钱落到旁人手中，还是让他有些不甘！
深吸了一口气，翟云溪沉声道：
“大人，不论如何还是要争取一二啊，
若是十万两银子能归咱们调配，
齐心协力之下，说不定二十万两银子就够了，不用都司再多掏钱。”
他这话可谓是对了很多大人的胃口，纷纷点头赞同，
但也有一些看过计划的大人，
眉头微皱，眼中闪过一丝荒谬。
许成这个时候开口，神情冷淡，声音沙哑：
“翟大人，本官觉得，
你可以先想想计划文书中的内容，再说话不迟。
对外，我等说是要花费四十万两，
对内，想必大人们都知道，计划花费三十万两。
这份计划钱财，是根据北平行都司修路花费，
加之辽东地貌带来的困难所测算，
不说万无一失，但也是最低花费。
若是都司内出什么差池，这个钱只会更多，
万万没有什么二十万两就把事办了的道理。”
这时，一名各院从翟云溪身后递过来一本文书，
他一看便知，这就是前些日子的计划书。
他立刻打开查看，飞速阅览，一些大人也与他一般无二。
会议堂内变得静悄悄的，只有书页翻动的轻响。
不多时，翟云溪狐疑地开口：
“就非得用这什么水泥混凝土？寻常的铺路法子不行？”
“呼”
潘敬长叹一声，面露愁容，这次他没有给翟云溪面子，而是直言道：
“若是用以往的法子修路，七百里、足够二十辆马车并行的道路，要花费六十万两银子不止。
翟大人也在辽东为官多年，就没有主持过都司内道路修缮之事？”
翟云溪脸色涨红，面露尴尬：
“大人，那.那这水泥工坊是否可以不修建，而是从北平行都司采买。”
此话一出，就连周鹗也抬起头来，
看向他的眼中多了几分无奈，轻叹一声，说道：
“翟大人，这等独门手艺旁人花费万金买都买不到，
如今工艺经验白送，天底下哪有这等好事？
没有往外推的道理。
好了，翟大人多看看文书吧，
这等复杂之事，交给衙门了解之人来做。”
翟云溪羞愧难当，眼神连连变换，最后泄气一般地点了点头：
“是，大人。”
见他都不说话了，一些心有异议的大人都默不作声。
周鹗扫视一圈，看向潘敬，笑着开口：
“大人，这么说来都司只需要筹措十万两，就可以动工了？”
“只要都司下了决议，现在动工也可，
毕竟先期的准备工作还需要很久，
水泥工坊的建立、人员招募，民夫汇聚，都需要时间。”
潘敬轻轻一笑，显得十分从容。
他现在看明白了，此事顺势而为，有很大可能顺利通过。
周鹗点了点头，问道：
“那大人的意思是？修还是不修？”
“本官来都司将近两月，一直忙的便是此事，哪有不修的道理，
现在陛下的大印就刻在奏疏上，就算是我们不修也不行。”
“说得也是，既然朝廷都已经准允了，
那都司就好好做准备，
等钱财一到，立刻开工，潘大人觉得如何？”
潘敬眼中诧异一闪而过，对于周鹗如此好说话有些意外，
不过旋即产生一股喜悦，
认为自己从外部破局的法子起了作用。
“自然是可以，这段日子衙门要筹措钱粮，开始修路的准备工作，
本官会写信给北平行都司的陆大人，
请他派人前来帮扶修建水泥工坊，做工程测算等一些工作。”
潘敬见有人面露不满，心中冷笑一声，补充道：
“北平行都司终究是先行者，我等要好好学之，没有必要走弯路，
对接北平行都司来人的事就交给许大人，
恰好你也与大宁中人相熟，做起事来方便。”
潘敬看向许成，三言两语就将最重要的接洽一事定下。
许成有些意外，但他没有拒绝，而是快速开口：
“是，大人！”
这时，有人想要说话，但潘敬抬手制止：
“对于修路一事，都司要学的还有很多，
诸位大人在接下来的时间里，要做好准备，这可是一个大工程啊。
一旦修建顺利，咱们辽东也将迎来繁盛，
到时候商贸往来畅通，未必不能成为塞上江南！”
时间流逝，眨眼就过了三日。
这一日，潘敬美滋滋地来到都司衙门，
看着悬挂在门头上的红灯笼，满意地笑了笑。
这三日，是他来到辽东最舒坦的三日，
这种如臂指使的感觉，
让他第一次体会到手握大权的威势！
以至于他觉得冬日的寒冷都不重要了，甚至人都年轻了几分。
也难怪常有人说，权力会让人变得年轻！
潘敬刚踏入衙房，正准备泡一壶热茶，享受这难得的舒心时刻，
突然，一阵急促的脚步声由远及近。
一名浑身是血的传令兵冲了进来，
踉跄着扑到潘敬面前，声嘶力竭地喊道：
“大人，不好了！辽阳中卫以及屯卫哗变了！”
潘敬还没等反应过来，只觉脑袋“嗡”的一声，
仿佛被重锤击中，原本红润的面色瞬间变得煞白如纸，双眼瞪得极大，满是难以置信。
他一把抓住传令兵，声音尖锐地吼道：
“你说什么？哗变？”
“怎么回事？好好的怎么会哗变？”
传令兵喘着粗气，满脸惊恐地说道：
“大人，那些军卒们说，
他们的过冬所用根本就没发，一个个冻得瑟瑟发抖。
军械甲胄也都破旧不堪，好多都坏了没法用，都司一直拖着不给换。
还有那军饷，都欠了好几个月了，大家家里都等着钱过活呢。
结果，不知道谁传出了消息，
说都司要花四十万两银子去修路，根本不管他们的死活。
这下子，军卒彻底炸了锅，直接就反了！”
潘敬只觉一阵天旋地转，
差点站立不稳，身旁亲卫赶忙上前扶住他。
他深吸一口气，努力让自己镇定下来：
“现在情况如何？有多少人参与了哗变？可有伤亡？”
传令兵带着哭腔说道：
“大人，辽阳中卫驻地已经打成一片了。
好多军卒都拿着武器，见人就杀。
城外屯田卫那边也乱了，不少人往城里冲，
具体情况还不清楚，但人数肯定不少！”
潘敬只觉得头晕目眩，咬了咬牙，眼中闪过一丝决绝，大声喝道：
“备马！召集人马，随我前去平叛！”
很快，潘敬带着一队人马匆匆朝着辽阳中卫驻地赶去。
一路上，他心情沉重，脑海中不断思索着应对之策。
这哗变之事若处理不好，
不仅他的前程毁于一旦，整个辽东都司也将陷入大乱。
尤其是在这等关键节点！
甚至，潘敬心中还有一些不好的念头，
早不哗变晚不哗变，偏偏这个时候哗变，
若说其中没有鬼，他自己都不信！
当他们赶到辽阳中卫驻地时，眼前景象让潘敬触目惊心。
驻地内火光冲天，喊杀声震耳欲聋。
军卒手持刀枪，四处乱砍乱杀。
一些营房已经被点燃，浓烟滚滚，遮天蔽日。
地上横七竖八地躺着许多尸体，
鲜血染红地面，迅速冻成冰块，
在寒冷空气中散发着刺鼻的血腥味。
潘敬勒住缰绳，看着眼前混乱场景，脸色阴沉得能滴出水来。
他深吸一口气，大声喊道：
“都给我住手！我是都指挥使潘敬！你们这是要造反吗？”
然而，他的喊声在嘈杂的喊杀声中显得微不足道，根本没有人理会他。
突然，一支箭从人群中射来。
“嗖”的一声擦着潘敬的耳边飞过。
吓得他身旁的亲卫们纷纷拔刀，将他护在中间。
这时，一群哗变军卒发现了潘敬等人。
“潘贼在那！”
“杀了他！”
他们怒吼着，挥舞着武器朝这边冲了过来。
潘敬心中一惊，赶忙喊道：
“迎敌！迎敌！”
亲卫们迅速组成人墙，将潘敬护在身后，与冲过来的军卒厮杀一团。
一时间，刀光剑影，鲜血飞溅，惨叫连连。
潘敬看着眼前战斗，心中又惊又怒。
他没想到这些军卒竟然如此疯狂，完全不顾后果。
“城防军！城防军怎么还没来！”
“你们不要执迷不悟！”
“本官知道你们受了委屈，本官初来乍到，还不知其中端倪。有什么事可以好好说，
如此大动刀戈，坏的是你们自己与家人！”
“叛乱者，夷三族！”
就在这时，一个身材高大、满脸胡须的军卒从人群中走了出来。
他手持一把大刀，气势汹汹地冲了过来，大声吼道：
“潘贼说得好听！我们受冻挨饿的时候你在哪里？
我们等着军饷养家糊口的时候你又在哪里？
现在倒说要跟我们商量，早干什么去了！”
“杀贼！”
潘敬看着眼前这个愤怒军卒，心中暗叫不好。
若不能稳住这些人，后果将不堪设想。
他尽量让自己的声音显得平和：
“本官知道你们有难处，衙门并非不顾你们的死活。
至于过冬用品、军械甲胄和军饷，
本官一定会尽快解决，给大家一个交代。”
就在这时，茫茫人群中突兀出现了一个锐利光点，
箭矢呼啸，刺破冷风，破开了茫茫白雪，朝着潘敬而去！
“小心！”
许成刚刚赶来，见到这一幕，不禁目眦欲裂！
潘敬也察觉到了箭矢，脸色一肃，
他用尽浑身力气，向右狠狠一扭。
“扑哧！”
箭矢狠狠地钉进了潘敬左肩，一声惨叫，潘敬坠马倒地
“大人！”
(本章完)