屏幕上，艾力发来堆积如山的棉包被简陋雨布勉强遮盖，边缘已泛起不祥的黄褐色斑点。
紧随其后的语音消息里，艾力的声音带着哭腔，混着雨声的嘈杂：「翟总，又下雨了，咱们这临时雨布根本挡不住啊！」
周明宇坐在对面，看着翟洪军越来越难看的脸色，放下手中的茶杯：「出什麽事了？」
翟洪军把手机递过去，苦笑道：「你看看棉农们的处境。
新航线的事是长远之计，可远水解不了近渴。等
航线批下来开通，这上万斤棉花早就烂在地头了。」
周明宇滑动屏幕，照片一张比一张揪心：棉农们围着发霉的棉花堆蹲成一圈，眼神里满是绝望。
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简陋仓库的屋顶缝隙不断滴水，在棉包上洇开大片深色痕迹。
艾力那双布满老茧的粗糙手掌，小心翼翼捧着一把已经变色的棉花。
「这得赶紧运出去啊！」
周明宇抬头，「铁路呢？不是有货运通道吗？」
「申请了，被驳回了。」
翟洪军重重叹气：「说是调度紧张，临时加不了专列。
我跑了三趟铁路局，嘴皮子都磨破了，人家就一句话，按计划来，没办法。」
周明宇沉默片刻，忽然想起什麽，抬头问：「你刚才说新航线批下来是好事，还提我力量大，是什麽意思？」
翟洪军搓了搓脸，语气里满是恳切：「周主任，你在自治区人脉广，认识的人多。
这事我们基层跑断了腿也没用，你能不能帮着想想办法？
棉农们真的等不起啊！」
话说到这份上，周明宇瞬间明白了。
他盯着那些照片，想起多年前自己在基层工作时，也曾见过农民丰收的作物烂在地里的场景。
那种深入骨髓的绝望，他太懂了。
「你把所有资料都发我。
棉农数量丶棉花总量丶霉变情况丶现有仓储条件，越详细越好。我试试。」
「我这就让人整理，半小时内准发到你邮箱！」
周明宇摆摆手，已经掏出手机，快速翻找起通讯录。
一天后，铁路局货运调度中心的走廊里，周明宇提着一个不起眼的布袋，在标有「调度主任办公室」的门前停下脚步。
门开了，一个四十多岁丶身着制服的男人看到他，愣了一下：「周主任？您怎麽来了？不是说电话里说就行吗？」
「李主任，电话里说不清楚。」
周明宇走进办公室，没有多馀客套，直接从布袋里掏出几包用透明袋封好的棉花样本，一字排开在办公桌上，「您先看看这个。」
李主任凑近一看，脸色微微变化。
第一袋棉花洁白柔软，还带着阳光的气息；第二袋边缘已经泛黄，失去了原本的光泽；第三袋大面积变成褐色，棉絮结块严重；第四袋甚至长出了灰黑色的霉斑，凑近能闻到一股淡淡的腐味。
「这是北山乡棉农的收成。
全乡一百二十七户棉农，今年是丰收年，总产量超过八十万斤。
现在因为连续阴雨，仓储条件有限，每天都有上千斤棉花在霉变。」
「周主任，这个情况我们理解。但货运调度不是儿戏，全国的计划排得满满当当，临时加专列真的……」
「我不是来要求加专列的。」
周明宇打断他，又从布袋里拿出一沓照片，「我是来请您看看这些。」
白发苍苍的老棉农抚摸霉变棉花时，那只不停颤抖的手；抱着孩子站在棉花堆前，满脸茫然无措的妇女；晒得黝黑的年轻人，对着阴沉天空祈祷不要再下雨的侧脸。
最后一张照片里，几十个棉农围在乡里唯一一个小机场外，有的蹲在地上，有的甚至跪着，全都眼巴巴望着紧闭的铁门。
照片角落里，一个熟悉的身影让李主任瞳孔一缩，那是他十年前在基层锻炼时的老指导员艾力。
如今的艾力老了二十岁，脸上沟壑纵横，正用袖子偷偷擦着眼睛。
「艾力指导员……」李主任喃喃道。
「您认识？」周明宇敏锐地察觉到他的情绪变化。
「十年前我在北山乡锻炼时的指导员。」
李主任拿起那张照片，「他……他怎麽会这样？」
「他是棉农之一，也是这次受灾最严重的农户。」
周明宇放轻声音，「李主任，我不是来为难您的。
我知道铁路调度有铁的纪律，全国一盘棋。但您看——」
他指向那些霉变样本：「从微黄到全霉，只要七天。现在已经是第四天了。如果这些棉花全烂在地里，意味着什麽？
一百多户棉农一年白干，有的可能还要背上沉重债务，很多家庭就指着这一季棉花过活。」
李主任沉默地盯着照片和样本，办公室里只有空调低沉的运转声。
过了好久，他才长长吐出一口气：「周主任，专列真的加不了。但是……」
他走到办公桌前，打开电脑调出一个表格：「下周三，有一列从西北往东部的货运列车，计划有十五节车厢的临时调度空间，本来是预备给突发物资的……」
周明宇心头猛地一跳。
「我可以争取把其中八节车厢拨给北山乡。」
李主任转身，神色严肃，「但这需要走特别程序，需要您这边提供完整的证明文件，包括棉农受灾的官方鉴定丶运输紧急性的说明，还有……」
周明宇立刻接话，「都有。
北山乡政府丶县农业局，甚至市里的紧急情况报告，我全部准备好了。」
李主任愣了愣，忽然笑了：「周主任，您这是有备而来啊。」
「棉农等不起。」
周明宇也笑了，「我这两天跑了三个部门，准备了五套方案。
这是唯一可能行得通的一条。」
李主任坐回座位，开始敲键盘，「那行。我现在起草特别调度申请，您把材料传给我。
但是周主任，丑话说在前头，这只是申请，不一定能批下来。」
「我明白。只要有一线希望，我们就尽百分之百的努力。」
又过了两天，每一分每一秒都煎熬无比。
翟洪军的电话快被棉农们打爆了。
艾力每天发来的照片里，棉花霉变的范围一天比一天大。
乡里临时搭的防雨棚，在又一场夜雨后垮了一半，十几个棉农冒雨抢救棉花，浑身湿透，却只能眼睁睁看着更多棉包被雨水浸泡。
周明宇也没闲着。
他守在管委会，每天往铁路局跑，寸步不离地跟进申请进度。
李主任已经尽力了，但层层审批需要时间，而棉花，根本没有时间可以等待。