一番言论持续了十馀分钟，许枫听罢，并未放在心上。
就在此时，他眼角馀光瞥见侧方一棵古树之下，站着一位蓄须中年男子。
他凝神细看。
曹操？！
曹老板怎会在此？
而且看样子，似乎是悄然前来。
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身着素雅常服，藏身于树影深处，位置极为隐蔽，唯有许枫这个角度才能察觉。
曹操也已注意到他的目光，嘴角微扬，悄悄比了个「耶」的手势。
这动作，还是许枫教他的，用以表达心中得意与欢喜。
「这老曹……」许枫抿唇一笑，却未声张。
想来也只是来听听评语，并不欲露面。
郭嘉的声音如湖水般平和流淌而来：「此次重启月旦评，实为招揽英才之举。大人您令许氏兄弟心服口服，无形中已为曹公增添声望。不过，今日南北云集，来者甚众。」
「您请看，那人举止沉稳，衣角纹饰异于常人，绣法粗犷，似有西南蛮风，极可能是川蜀使者或门客。」
郭嘉又指向另一处。
「那位腰间佩玉，而非剑穗香囊，北方士人少有此习，这般装束，多半出自南方刘表或扬州袁术帐下。」
「月旦之会，虽为文人雅集，然真正隐逸高士，依旧袖手旁观，待价而沽。」
郭嘉淡然道：「故真龙之人，未必在此列。」
这番见解，许枫深以为然。
说到底，不过是一场盛会热闹。纵是当年曹公，也不过图一句评语，如同取得一张「入场凭证」，至于真实才干，与许氏兄弟并无干系。
他们不过是「舆论推手」，功能在于造势宣传而已。
「诶，听你这麽一说，我倒是想到一条生财之道。」
「愿闻其详。」
「卖评。」许枫笑道。
月旦评仍在持续进行，曹操悄然到场，并未引起多少注意。
然而自许枫离去后，许家兄弟所评点的诸多人物，或因声名不显，或因才具不足，皆显得评价失衡，难服众望。
这让二人立于桥上时，也不免生出几分焦灼之意。究其原因，不过是「许大人」的声名——实在太过显赫。
即便在那些崇尚儒术丶重视门第的世家大族之中，也再无人能与之比肩。
所幸，这场评议也临近尾声。
「接下来要提及之人，乃是一位后起之秀。」
「又是后起之秀？」
「而且竟要压轴出场……怎会如此？」
「许大人竟不亲自收场，说是抛砖引玉，可许氏兄弟此举，分明是把美玉抛出，却引来无数瓦砾回应……」
无论他们如何极力称颂这位少年英才，言辞之间总显得空洞无力。
「此人，乃太尉杨彪之子，杨修。」
「啊，字德祖。据我等所知，乡人早已视杨德祖为天纵奇才，读书过目成诵，诗文辞赋无所不通，年仅十三，便已洞察天下大势。」
许靖缓缓道：「如此人物，可用一词概括。」
「何词？」许劭顺势问道。
「根正苗红。」
……
一时之间，四下文士皆默然怔住。
似乎已无话可说。
「『根正苗红』，岂非与『唯才是举』背道而驰？」
「令人遗憾，此次月旦评，竟落得这般境地？莫非是太尉杨彪暗中施压，致使许氏兄弟屈从权贵……」
「若果真如此，恐怕我大汉……唉……」
众人纷纷叹息。这些儒林之士绝非庸常之辈，能来此地并关注月旦评者，皆有独立之识见。
而今年，本是一次难得的机会——众人原以为，无论谁压轴，皆可心服口服。
偏偏那位许大人，未被列入终评。
「不过，许大人如今已是大司农，地位尊崇，自然不屑参与此类纷争。」
「正是如此。」
若强行推举，反惹非议，徒增口实。
藏身暗处的司马懿若有所思，却不露神色，姿态愈加谦卑。
刘备则轻捋长须，负手而立，神情略显恍惚。
「原来如此……原来如此。」
他低声呢喃数句，便不再言语。
远处的曹操频频颔首，转身对张辽低语：「不愧是逐风，此计，妙极。」
张辽茫然不解。他虽聪慧，却多用于兵法韬略，对于文人间的机锋较量，终究难以参透。
「主公，此话何解？」
曹操笑道：「文远，逐风之智谋深远，远胜于你，你当多多学习。」
张辽坦然应道：「那是自然，否则我又怎会被擒？」
两人相视而笑，曹操对张辽愈发欣赏。此人不论心性丶武艺，还是统军之能，皆属上乘。
只不过，他并非因智计而败。
实因陈宫自负才学，又认定许枫乃儒生，必讲礼数规矩，遂携其同往劝降，结果反遭痛击，双双被执。
最终只得归顺。
「许枫此策，可谓直击杨彪要害。将杨修捧至压轴之位，却又无实际功绩支撑，如此一来，寒门士子岂能不愤懑？」
曹操心中畅快，「不愧是逐风，连我也未曾想到这般毒计！不，该说是妙计。」
张文远亦点头称是，目光深深落在许枫侧影之上。
……
此时，许枫忽然低声惊呼：「不好」，「我艹，我这麽做，是不是无意间把杨彪给坑了……」
郭嘉正立其旁，听得真切，诧异地转过头，凝视良久，方才开口：「大人不是早有此意？这分明是妙计。」
许枫咂了咂嘴，叹道：「你们别乱猜了……我只是单纯不想太出风头而已……」
此事，正如刘备丶司马懿丶曹操等人所见——
效果已然达成，他才后知后觉。
因为他从未如此考虑过。
「奉孝，我说我真的没有那种想法，你信吗？」
「我信。」
自从「苹果为何坠向地面」丶「我们所处的世界乃是一个圆球」之类的问题被提出后，如今许枫所说的大多数事情，郭嘉的回应都是如此。
大概就是：不必多言，我相信，你说什麽我都信。
他当即在心中默默竖起大拇指，靠近许枫，以一种温文尔雅的语气低声道：「大人，果真是您，随便一道安排，竟能引发这般反响。」
「啧，你这话说得……」许枫一时语塞，不知如何回应——你这是在伤口上撒盐啊老铁……
就在此时，一人终于按捺不住。
「诸位！！」
一声洪亮嗓音响彻全场，令所有低声议论的儒生纷纷转头，望向月旦桥起点处。
只见一名白衣书生一步踏上桥面，气势如虹。
身形虽显清瘦，却无任何护卫敢上前阻拦。
他缓步前行数丈，忽而转身，脸上怒意凛然，目光扫过众人。
朗声道：「在下杨修，字德祖。」
「方才诸位说我借父辈权势胁迫许靖丶许劭兄弟，此等言论，实为诽谤！我以为，今日月旦评之宗旨，本在于品评后进才俊；而许大人功业盖世，早已无需位列压轴评议。」
「因此，以许大人为引，激发我辈青年才俊登台论道，又有何不可？」
「长江后浪推前浪，我等虽未入仕，却已声名初显。若得机会为陛下效命，为大汉尽忠，岂能妄自菲薄？许大人能成就之事，我杨修未必不能为之，唯憾生不逢时耳！」
「若诸君以为我杨修不堪此誉，尽管上前与我论辩！亦请颍川郭奉孝丶河内司马懿二人，共来一叙！」
杨修负手而立，傲视群伦，双目精光闪烁，素衣如雪，身姿挺拔，将一位士人风骨展现得淋漓尽致。
其实，他是不得已而为之。
心底更对许枫恨意难平。
若许枫只是无意之举倒也罢了，可若是他早有预谋，设下此局，使父亲陷入寒门学子口诛笔伐之中，将来曹操与许枫振臂高呼，那些寒门子弟必将死心塌地投奔其门下，誓不归附太尉一脉——那便是彻底削弱了汉室重臣的势力。
这一点，他极为忌惮。
这一招看似轻描淡写，实则直击要害，几乎将父亲逼入绝境。
好一个深不可测的许大人！
杨修心中顿时再不敢有丝毫轻视。此前他还以为，许枫那玄妙莫测的名声，不过是曹操掌控兖州之后刻意营造出来的名望，目的只为招揽更多文人学子。
然而这一着棋，他竟全然未曾预料。
他自信善察机变，能洞悉诸多布局，却不料这次反被算计，事后才惊觉此人运筹帷幄，手段隐晦至极，稍有不慎便会堕入陷阱。
与这般堪称「棋局执子者」之人对弈，必须步步谨慎，如履薄冰。
因此，哪怕背负「恃才傲物」之骂名，杨修也必须挺身而出，将后果独自承担，至少保全父亲清誉。
太尉之名，岂容随意玷污？
许枫此计，着实狠辣。
一旦入局，杨修与杨彪之间，必有一人受损。
杨修固然聪慧，但他哪里想到，许枫此刻才刚刚意识到——自己竟然如此厉害……
或许最可怕的棋局便是如此：布阵之人，竟连自己都未察觉已布下天罗地网。
真是绝了。