一众士族儒生当场愣住。
我擦？！陈元龙！你该不会是内应吧？！
我靠，这家伙反应也太快了吧！
真让人眼红！
这样一来，岂不是直接又能做官了？！
不仅能复职，先前还跟着他爹带我们集体辞官，结果许大人二话不说立马批准。
现在倒好，演一场大义凛然的戏码，他陈元龙不仅重回仕途，还捞足了名声！
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叛徒！
所有人心里都浮现出这两个字，念头串联成网，越来越笃信——定是如此！
「陈元龙，深不可测啊……」
「此人日后必居高位。」
「怎能不高？为了帮许大人，竟将整个徐州士族一网打尽！」
「气煞我也！他昨夜睡不着，真是忧国忧民吗？！还不是因为我们堵在他家门口不让进门？！」
「原来在这儿等着呢！不行，今晚还得去他家蹲守！」
几名儒生气得七窍生烟，万万没想到结局竟是如此，许枫大人，好一招借力打力！
当初就听闻他谋略超群，未曾想，竟如此狠辣！！
儒生愤愤不平地离开人群，众人纷纷朝陈登府邸而去。
许枫负手而立，向陈登微微颔首，道：「好，你不必再经考核，今后便在学堂担任教员，归教务院诸葛孔明统辖。」
「喏。」
陈登深深一揖，面上还得摆出一副正气凛然的姿态——这乃是他们士族子弟仅存的骨气！
可内心早已如刀割般剧痛！
我天……我不但得低头臣服，还得满脸堆笑应承下来！
实在太憋屈了……
……
「昂儿，随我入衙署叙话。」
「是。」
曹昂含笑应声，跟随许枫步入衙署之中。
此时，一些人听闻徐州兴学之策，或因好奇，或因惊诧，抑或出于愤慨，快马加鞭赶至下邳城。
众多车驾齐聚城外，经查验无携带兵刃，且来者身份无疑后，方被准许进入外城。
外城多为平民与商贾聚居之所。
几辆马车停靠驿馆门前，车上走下数位儒林人士。
其中一位年岁较长者，出自皖城名门望族，姓乔。
此前战乱频仍，闻知徐州政通人和，便舍弃故园产业，举家迁徙至此，在徐暂住。
本欲择地隐居，然念及许枫声名远播，手握《天书全经》，通晓万象，施行仁政，境内无盗匪横行，黎民安居乐业，甚至百姓自愿为其耕作，以十户为组，互助协作。
如此深得民心之人，令乔公心生敬意，遂决意亲临察访。
同行为者，尚有一人，名黄承彦。
黄承彦乃刘表姻亲，为连襟之谊，然其重名节，鲜与荆州士林往来。
二人下车之际，黄承彦身后还跟着一位相貌粗陋丶肤色黝黑，却神态高傲的文士。
「乔公一路劳顿，今晚我做东设宴，如何？」
乔公轻捋胡须，摇头笑道：「不可不可，我今已成漂泊之人，原拟于下邳寻一居所安顿。待我落脚之后，再邀黄公，以及这位士元先生共聚一堂。」
提及庞统，便有一段旧事广为人知：南方士子初识其名，多源于颍川司马徽清誉卓着且善于鉴人。庞统尚未登门拜会之时，黄承彦已与其交厚。
司马徽曾言：「此人日后或成大器，然须经策问方可定论。」
因此，众人皆期待司马徽与庞统当面论道一次，以便衡量其才具高低。
襄阳一带隐士，大抵如此——隐于山野，声名远扬；若遇明主相请，有意出仕，则出山任职，可获高位；
若无缘明主，终老林泉，倒也清净自在。
如今他们距徐州最近，成为首批抵达此地的儒学之士。
「嗯，也好。」
黄承彦入住驿馆，乔公则继续外出寻觅宅院，准备购置定居。
此时，庞统却心生不满。
「此地虽看似安宁祥和，实属难得，可惜相较荆襄九郡，少了那份沃野千里丶物产丰饶的气象！」
庞统先是赞叹一番，继而流露遗憾：「那位许大人，或许真有治国安邦之能，但妄图废黜儒术，绝难为世人所容！我庞士元愿为天下首倡！先生自去安歇吧，我这就去找许大人辩上一辩！」
黄承彦呵呵笑道：「哎呀，士元，你我何须见外？我有钱可供住宿，你尽管同住便是……」
「我丶我我——」
庞统一时语塞，随即傲然扭头，顺带斜睨了黄承彦一眼，「我也有钱！谁说我没钱了？我是……我是为了捍卫儒道正统！别跟我闹了，我要去那科学院看看。」
他迈步前行几步，又回身叮嘱：「记得给我留房！」
庞统的身影越走越远，黄承彦则选择在此处留宿。他的心思其实并不复杂，起初在荆州听闻这等违背常理的举动时，心中也曾怒火中烧。
然而一路行来，情绪渐渐平复，或许大多数儒生都会经历这般转变。
儒术固然精妙，却非乱世所宜。倘若整个动荡时局皆依赖儒家之道治理百姓，最终结局恐怕不堪设想。
德行，终究束缚不了盗匪；而武将与士卒大多未曾研习儒典，又如何与他们空谈仁义？
你刚冲到城门前，便滔滔不绝讲起大道理，对方不直接放箭射你才怪。
总不能指望所有儒者都闯进官府，靠嘴皮子舌战群臣，一味阿谀奉承丶胡乱争辩吧？
因此，真正能拯救汉室于危难之中的，乃是实用之学！
这位许大人的理念虽显独特，可他们这些南方士族名流，始终无法理解为何要将工技丶农政丶商道与儒学并列同尊。
……
庞统一路前行，很快便望见内城城门。守卫严密森然，寻常人难以进入。如今的徐州下邳城，城墙高筑，壁垒坚固，比起早年已厚重许多，高度几乎翻了一倍有馀。
俨然已是一座雄伟巨城。
想必经历了大规模扩建，单是城中居民便可达十馀万，内城亦聚居一两万人，实为罕见。
「这位许大人，当真是家底丰厚啊……」
庞统思忖片刻，在城门口伫立良久，终于上前向守卒通报。
「在下襄阳庞统，特来拜谒，恳请面见许大人。」
几名守卫面露难色，略带苦笑地说道：「许大人早有吩咐，让我们提防那些所谓名士，尤其是自报家门的名士。他说这类人最是有趣——前来拜访从不带礼，吃饭喝酒还要捎块手帕走，却要求美酒佳肴丶香茶伺候……」
「若是普通百姓求见，他倒愿意见；名士嘛，一律不见。」
庞统闻言一怔，霎时间脸颊涨红至耳根，这……这是什麽评价？！
不过……细想之下，似乎也并非全无道理。