正思绪翻涌时，守卫带着黄叙登上城楼。
「张将军，这人说找您，还说……认识您。」
话音未落，守卫已脚底抹油溜了个没影。一见张任那双鹰目扫来，腿肚子直打颤，恨不能当场跪下磕头认错。
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这就是张任的威势——治军如铁，杀伐果断，蜀地枪王之名，绝非虚传。
张任本欲喝住那守卫重罚示众，却忽听得青年开口，声如裂帛：
「东方故人，来履旧约！」
黄叙虽未见过张任真容，但眼前此人轮廓如刀削，目光如刃，一身煞气几乎凝成实质，分明是久经沙场的顶尖高手。
果然，正如守卫所言——蜀中能有这般气势者，唯张任一人。
张任浑身一震，目光如炬上下打量黄叙，心头警铃大作。武道巅峰之人自有感应，他一眼便知，这年轻人绝不简单。
四周士卒屏息凝神，两人对峙而立，谁也不动，谁也不语，空气仿佛冻结，连风都不敢喘一口。
有人暗忖：该不会下一秒就动手吧？
黄叙却有点发懵——这师伯怎麽冷得像块冰？他原以为听到「故人」二字，对方至少得激动一下，结果连个笑脸都没有。
他哪里知道，自己方才贿赂守卫那一幕，早已被张任尽收眼底。
张任能在乱世隐忍多年，靠的就是一个「慎」字。他虽看出黄叙身手不俗，但越是这种时候，越要提防。此人若真是许营旧部，怎会用贿赂这种下三滥手段？莫非是刘备派来的细作？或是藉机行刺的死士？
在他看来，这种伎俩，根本不像是许公的人会干的事。
「我乃……」
黄叙刚启唇，却被张任冷冷打断。
「我不想知道你是谁。」
他声音如寒铁坠地，一字一顿：
「因为你刚刚，收买了我的人。若是刺客，现在便可动手；若是挑战者——演武场见！」
黄叙嘴角一抽，差点气笑。
这下丢人丢到蜀地来了！还没见面就被当成贼防着，早知道你在上面盯着，老子直接打上来算了！
刚才还在心里夸诸葛孔明料事如神，现在只想撕了那羽扇纶巾的谋士——比起奉孝叔叔，你差得太远！
他眯起眼，战意悄然燃起：「行啊，演武场见。你要是输了——就得老老实实听我说完！」
他向来心高气傲，除了义父，谁都不放在眼里。
「呵，口气倒是不小。」
张任冷笑着甩下一句，不再多言，转身便朝城中演武场走去，黄叙紧随其后。
剑阁常年驻守，枯燥得让人发闷。张任无甚消遣，唯有一杆长枪相伴。平日里除了自练，便是与将士过招解乏——可久而久之，能接他三合的都寥寥无几，更别提逼他使出全力了。
「兵器架上随便挑。」
张任随手抄起一杆枪，枪身沉稳，寒光微闪。他用的是寻常制式兵刃，不靠外物，凭的是真本事。这份底气，是多年血战拼出来的宗师风范。
黄叙也不罗嗦，径直走过去，也取了一杆枪。
既是对阵枪王，那还用什麽别的？以枪破枪，硬碰硬才是他的路子。
张任眼角一跳——这小子，是真不懂忌惮，还是……真有底牌？
四周原本懒散的士兵察觉到火药味，一个个来了精神，悄悄围拢到擂台边。
蜀地枪王的名号在川中响当当，隔三差五就有江湖人闯剑阁挑战。但结果都一样：来一个败一个，没人能在张任手下走过十招。
可从没人敢用枪！
眼下这年轻人不仅来了，还拎着枪站上了场。
空气瞬间凝住。
两人对峙而立，目光如钉，再无旁人。世界只剩彼此。
忽地，张任动了！
手中长枪猛然一震，枪尖炸开一片银浪，似狂风骤雨倾天泼洒，又如百鸟振翅追凤而飞——漫天枪影，无孔不入！
白鸟朝凤枪！
成名绝技，一招尽出！
围观士卒屏息瞪眼，心道：完了，这回怕是要见血收场。
下一瞬，全场炸裂！
只见黄叙嘴角轻扬，手中长枪旋即抖出万千花影，迎面撞上那片枪林！
不退丶不避丶不守——只进！只攻！
「叮叮叮——」
金铁交鸣如爆竹炸响，火花四溅间，两道身影已闪电般拆了七八个来回！
张任心头一震：他会这招？
不只是会，竟也有七分神韵！
刹那间，他脑中电光石火——东边来的传人……果然是故人之后！
惊喜未散，战意反倒更燃。他非但没收力，反而枪势越转越烈，虎吼龙吟，要试一试这后辈到底几斤几两！
黄叙心中亦凛然：师伯果然名不虚传，这一手白鸟朝凤，纯熟圆融，自己尚有不及。
但他真正的杀招，从来不是模仿——而是超越。
猛地拧腰塌肩，手腕翻飞，枪势陡变！
「七蛇盘龙」起手，顺势牵引，刹那演化出一套前所未见的枪法——
霎时间，空中幻象丛生：群鸟被蟒吞，凤凰遭龙压，继而万龙腾空，云雾翻涌，整座演武场仿佛化作九渊之下，唯有一条真龙破空而出！
「轰！」
一声巨响，张任枪尖寸寸崩断，整杆枪几乎被绞成废铁！
最后一瞬，冰冷枪尖抵住咽喉，静止不动。
胜负落定。
满场死寂。
所有人傻了眼——张将军……输了？
黄叙并未久持，立刻收枪后撤，动作乾脆利落，却也留足三分敬意。
他知道此战只为立威，而非夺名。
就在这时——
「看什麽看！都想找打是不是？」
张任脸色阴晴不定，突然暴喝一声，吓得周围士兵抱头鼠窜，眨眼跑了个精光。
赢不了黄叙，收拾他们还不简单？
转眼间，偌大演武场只剩二人相对。
黄叙心下了然：考验已过，接下来才是正事。
当即抱拳躬身：「弟子胜了，师伯现在可愿听我说话？我乃黄叙，奉义父之命，特来蜀地与张将军汇合。」
「师伯？义父？」
张任眉头紧锁，虽知他是许公派来的人，但这口称呼却听得一头雾水，「你师父是谁？你义父又是谁？」
「义父当然是许公，如今的汉王！」黄叙顿了顿，又道，「至于我师父嘛，那就多了——义父也指点过，可真正教我白鸟朝凤枪和七蛇盘龙枪的，是赵云赵将军！」
赵云？！
张任瞳孔一缩。
这名字他太熟了。当年师父晚年收的那个关门弟子，就是眼前这小师弟引荐自己认识许公的牵线人！
一瞬间，他全明白了，眼神古怪地扫了黄叙一眼，心里直叹：师父啊师父，您也太偏心了。
最顶尖的枪法传给了小师弟，现在连小师弟的徒弟都能把我按在地上打……
「原来真是师侄！方才不便相认，才动手试你一试，莫怪，莫怪！」
张任拱手行礼，姿态放得乾脆，不端长辈架子，错了就认。
黄叙咧嘴一笑，豪气干云：「没事没事，反正我赢了，哈哈！」
张任嘴角微抽，脸上有点挂不住。这小子倒是实诚得扎心，可偏偏这份直爽反倒让他好感大增。
刚才那点贿赂守卫的小插曲，早被他抛到九霄云外去了。