第181章位面之秘(第1/2页)
夜色渐深，青阳县衙却灯火通明。周知县得了叶深稳住其叔父病情，又逼退那来历不明的道人，已然将叶深视作救命稻草，恭敬有加，不仅安排了最好的客院，更将收集到的、关于怪病和老君观的所有卷宗、口供，一股脑儿送到了叶深面前。
客院书房内，烛火摇曳。叶深并未急于休息，而是仔细翻阅着那些卷宗。赵铁等人被安排在外围警戒，石岩也被妥善安置。室内只剩下叶深一人，以及桌上那枚安静躺着的、来自燕山矿坑的奇异矿石样本，还有怀中微微散发着温润暖意的玉佩。
卷宗记载与周知县所言大同小异。最早发病的几户，确实集中在老君观周边一里范围内，时间在一个月前。症状也基本一致：突发畏寒，体表出现灰白斑点，药石罔效。有仵作验看过不幸病逝者的遗体，发现其内脏也有不同程度的灰白僵化迹象，甚是骇人。而老君观神像生斑，则是在第一例病人出现后约十天。观主玄诚子道长惊惧之下，封了山门，再无人进出。
叶深指尖划过粗糙的纸张，目光落在“老君观”三个字上。一切线索，都指向这座看似平常的道观。那青袍道人，显然也知道这点，甚至刻意引导。他为何突然离去？是真的被自己“纯阳生机”的手段惊走，还是……有更深的图谋？是调虎离山，还是欲擒故纵？
他将目光投向桌上那块来自燕山矿坑的黑色矿石。矿石在烛光下泛着幽暗的光泽，触手冰凉。在燕山时，他便察觉此石蕴含着一丝与“石傀”同源、但更加隐晦的阴邪能量，与青阳城的“灰斑寒症”能量属性有相似之处，但又不完全相同。“石傀”的能量更偏向混乱、侵蚀、带有活性，而这矿石和“灰斑寒症”的能量，则更偏向纯粹的阴寒、死寂、凝固。
“同源异流？”叶深心中思索，“莫非，这世间的阴邪、死寂能量，也分许多种类？‘天目’是其中一种，偏向吞噬与扭曲；燕山‘石傀’是另一种，偏向混乱与侵蚀；而青阳城的，则是偏向凝固与死寂？它们之间，是否存在联系？那道人的‘玄阴净露’，又属于哪一种？”
他尝试着将一丝微弱的“源初代码”之力，小心翼翼地探入黑色矿石。矿石内部的结构在他的感知中逐渐清晰，除了普通的矿物质，还交织着一种极其细微的、仿佛黑色丝线般的能量脉络，冰冷、沉寂，不断散发着微弱的、令人不适的波动。当他试图驱动“源初代码”之力去接触、解析这些黑色丝线时，丝线骤然变得活跃，仿佛被惊动的毒蛇，反向朝着“源初代码”之力缠绕、侵蚀而来！
叶深心中一惊，立刻切断了那丝探查的能量。黑色丝线失去了目标，缓缓沉寂下去，矿石恢复了原状。但他能感觉到，那一瞬间的侵蚀感，与“天目”的冰冷吞噬有相似之处，但更显“惰性”，仿佛是一种沉睡的、本能的反应。
他又回想起道人体内那内敛的灰白气息，以及“玄阴净露”那种霸道的、冰冷的“净化”感。这似乎是另一种更加“有序”、更受控制的阴寒死寂之力。
“能量性质不同，表现形式各异，但本质似乎都偏向负面、侵蚀、破坏生机……”叶深脑海中，一个模糊的念头逐渐成形，“难道，此方世界的能量，或者说构成世界的底层规则，存在着某种……‘缺陷’或‘裂缝’，使得这些负面能量更容易滋生、汇聚，甚至形成具有不同特质的‘污染源’？而不同的修行法门或存在，则是以各自的方式，在利用、适应、或对抗这种‘污染’？”
这个念头让他心中一凛。如果真是如此，那么母亲留下的“守望者”传承，对抗“天目”，其目的或许不仅仅是消灭某个特定的敌人，而是要修补这种“缺陷”，维系此方世界的“平衡”？
就在他思绪翻涌之际，怀中的玉佩，忽然再次发出了极其轻微的、有节奏的震颤！这一次，震颤并非指向某个具体方向，而是以一种奇特的频率波动着，仿佛在呼应着什么东西，又像是在传递着某种模糊的、跨越遥远距离的信息碎片！
叶深猛地捂住胸口，凝神感知。玉佩的震颤并不剧烈，却带着一种前所未有的、难以言喻的“韵律感”，不再仅仅是示警，更像是一种……共鸣？或者说，是某种更高层次、更本源层面的“信息扰动”？
几乎同时，他感到自己识海深处，那些来自母亲的、破碎的记忆画面，似乎也受到了某种牵引，微微波动起来。一些更加模糊、更加支离破碎的影像和意念片段，如同沉在水底的碎片，被这股“韵律”搅动，若隐若现。
他看到了……无尽的、扭曲的黑暗虚空，仿佛宇宙的背景，冰冷而荒芜。在这虚空中，悬浮着一个个或明或暗、或大或小、形态各异的“气泡”？或者说“光团”？有些“气泡”生机勃勃，光华璀璨；有些则黯淡无光，死气沉沉；还有些则被丝丝缕缕的、粘稠的、如同黑色沥青或灰白冰晶般的物质缠绕、侵蚀，表面布满了裂痕与疮痍……
他看到了母亲模糊的身影，似乎站在一个巨大无比、布满奇异纹路的“光膜”前，那“光膜”上裂纹密布，不断有灰黑色的、充满恶意的“东西”试图从裂纹中渗透进来……母亲的身影显得无比渺小，却又无比坚定，她似乎燃烧着什么，化作一道温暖的光，努力修补着那些裂纹，抵挡着渗透……
他看到了一些难以名状的、仿佛由纯粹概念或能量构成的、庞大到无法想象的“存在”，在虚空深处缓缓移动、碰撞、交织……其中一道冰冷、贪婪、充满毁灭欲的“视线”，似乎遥遥投向了母亲所在的那个“气泡”……
他还看到了一些残破的、风格奇异的建筑废墟，漂浮在虚空中，上面布满了与黑色矿石、“灰斑寒症”乃至“天目”气息有些相似、但又截然不同的能量残留……一些扭曲的、非人的身影在其中徘徊……
最后，是一道极其微弱、断断续续的意念，仿佛跨越了无尽时空的叹息，又像是母亲最后的叮嘱碎片：
“……界膜……裂缝……侵蚀……不止一处……”
“道标……共鸣……修复……”
“小心……窃取者……收割者……”
“平衡……守望……”
大量的、杂乱无章、超越理解的信息碎片，如同潮水般涌入叶深的脑海，带来剧烈的眩晕和刺痛。他闷哼一声，额头渗出冷汗，连忙切断了对玉佩震颤的深度感知，并竭力安抚识海中翻腾的记忆碎片。
好半晌，那眩晕感和刺痛才缓缓退去。叶深脸色苍白，大口喘息着，眼中充满了震撼与惊悸。
“那些‘气泡’……是位面？是世界？”他喃喃自语，心脏狂跳不止。母亲记忆碎片中呈现的景象，虽然模糊破碎，却为他打开了一扇难以想象的、关于世界本质的窗户。原来，他所在的世界，可能只是无尽虚空中无数“位面”（气泡）中的一个！而“天目”，或许是来自其他位面、或者虚空本身的、某种具有强烈侵蚀性的恐怖存在？
所谓的“界膜”，就是保护位面、隔绝虚空的屏障？母亲是“守望者”，她的职责是修补“界膜”的裂缝，抵御“天目”这类存在的侵蚀？
而那些风格奇异的废墟、扭曲的非人身影、不同特质的负面能量（黑色矿石、灰斑寒症、甚至道人的力量）……难道意味着，在过去漫长的岁月里，已有其他位面被侵蚀、毁灭，其残骸漂流在虚空，其残留的能量或“遗民”，偶然通过裂缝或其他方式，来到了这个世界，并与本世界的力量交织、异变，形成了各种各样奇特的、危险的、甚至被某些存在“利用”的能量形式？
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“窃取者……收割者……”叶深咀嚼着这两个词。是指像那青袍道人及其背后势力那样，利用这些异种能量修行或达成某种目的的存在吗？他们是在“窃取”被侵蚀位面的残留力量？还是在“收割”本世界因“裂缝”和“侵蚀”而产生的负面能量？
而玉佩刚才的震颤与共鸣……难道是因为青阳城这“灰斑寒症”的源头，所涉及的能量层次，触及到了某种“位面”层面的奥秘，从而引发了母亲留下的、与“界膜”或“道标”相关的玉佩的反应？
“道标……共鸣……修复……”叶深目光落在玉佩上，又看向那块黑色矿石，最后望向城西老君观的方向。玉佩的震颤，似乎与矿石、与老君观方向的某种存在，产生了微弱的共鸣。难道，老君观那里，存在着一个微小的、连接着某个被侵蚀位面残骸、或者本身就是某种“位面裂缝”的节点？那诡异的阴寒死寂能量，正是从那里泄露出来的？而道人来此，或许就是为了这个节点，或者节点中泄露的能量？
这个猜测，让叶深背脊发凉。如果真是如此，那青阳城的“灰斑寒症”，就不仅仅是简单的疫病或邪祟作乱，而可能是涉及到位面层面的能量泄露灾害！其危险程度，远超想象！一旦那个“节点”失控或扩大，泄露的能量加剧，恐怕就不只是几十上百人患病那么简单，整个青阳城，甚至更大范围，都可能变成生机断绝的死地！
“必须立刻去老君观！”叶深霍然起身，眼中闪过决然。无论猜测是否正确，老君观都是关键所在。那道人突然离去，绝非放弃，很可能在暗中谋划着什么。必须抢在他之前，查明真相，阻止可能发生的更大灾难！
他迅速收起黑色矿石，将玉佩贴身藏好，深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。位面的秘密，母亲的使命，世界的真相……这些信息太过庞大，太过骇人，以他目前的认知和能力，还难以完全理解和承载。但有一点是明确的：眼前的危机，必须解决。这不仅是为了青阳城的百姓，也是为了验证他的猜测，更可能关系到此方位面的安危。
“赵铁！”叶深沉声唤道。
赵铁应声而入，见叶深脸色凝重，目光锐利，心知有大事发生，立刻抱拳肃立：“先生，有何吩咐？”
“准备一下，我们立刻去老君观。”叶深语气不容置疑，“带上必要的工具和药物，知会周知县一声，但不要大张旗鼓，只说我们夜探道观，寻找病源线索，让他派可靠人手，在外围接应，并严禁任何人靠近道观三里之内！”
“是！”赵铁凛然应命，没有多问，立刻转身去安排。经过燕山历练和这些日子的相处，他对叶深的判断和命令，早已深信不疑。
片刻之后，数道矫健的身影，借着夜色的掩护，悄然离开县衙，向着城西方向疾行而去。叶深一马当先，赵铁、王猛、孙成、周青紧随其后，就连石岩也执意跟来，声称自己对探路、辨识地形有帮助。
夜色中的青阳城，寂静无声，只有偶尔传来的几声犬吠。越靠近城西，空气似乎越发阴冷，并非季节的寒冷，而是一种渗入骨髓的、带着淡淡死寂意味的凉意。街道两旁的屋舍，大多漆黑一片，偶有几点灯火，也显得昏黄黯淡，仿佛被无形的寒意压制了光芒。
叶深怀中的玉佩，震颤得越发明显，频率与他在书房感受到的“韵律”逐渐吻合，并且明确指向老君观的方向。他甚至能隐隐感觉到，前方那片被黑暗笼罩的山丘（老君观所在），仿佛一个无声的、散发着冰冷气息的漩涡，正在缓缓吞噬着周围的生机。
“果然在这里……”叶深目光凝重，体内“源初代码”之力悄然流转，在体表形成一层极淡的、常人难以察觉的温润光晕，抵御着那无处不在的阴寒侵蚀。赵铁等人也感受到了不适，连忙运转叶深所授的“养元功”基础法门，虽然效果有限，但也能稍抗寒意。
老君观坐落在一座不高的山丘上，背靠一片不大的树林。此时，整座道观被高高的围墙和紧闭的厚重山门封死，里面一片死寂，没有半点灯火，也听不到任何声响，仿佛一座巨大的坟墓。
叶深示意众人噤声，侧耳倾听，并全力展开感知。除了那弥漫的、令人不适的阴寒死寂之气，道观内似乎还萦绕着一股极淡的、几乎消散的血腥味，以及……一丝残留的、与那青袍道人类似的灰白能量波动！
“里面有情况，小心。”叶深低声道，打了个手势。赵铁等人会意，立刻分散开来，占据有利位置，警惕地观察着四周。石岩则悄无声息地贴近围墙，耳朵贴在上面仔细倾听。
叶深来到山门前，伸手轻轻一推，厚重的木门应手而开，并未上锁，但门轴转动时，发出令人牙酸的“嘎吱”声，在死寂的夜色中格外刺耳。
门内，是一片不大的前院。月光惨淡，勉强照亮院中景象。只见青石铺就的地面上，散落着一些枯黄的落叶，几株花木早已枯萎。正对着山门的三清殿，殿门洞开，里面黑黢黢的，看不真切，只有一股更浓烈的阴寒之气，混合着淡淡的血腥味，从中不断涌出。
叶深迈步而入，赵铁紧随其后，手按刀柄，王猛等人则留在院中警戒。踏入前院的瞬间，叶深感到怀中的玉佩猛地一颤，共鸣感达到了顶峰！与此同时，他清晰地感知到，那股阴寒死寂之气的源头，并非均匀散布，而是从三清殿深处，某个地方，如同泉眼般，不断渗透出来！
“小心脚下。”叶深忽然低声道，目光投向地面。只见靠近三清殿的石板缝隙中，不知何时，竟然也浮现出一些细微的、与病人身上极为相似的灰白色斑点！只不过，这些斑点更加暗淡，更加“死寂”，仿佛连石头本身的“生机”都被冻结、同化了。
他蹲下身，用手指轻轻触碰一处斑点。触感冰凉坚硬，与触摸寻常石板无异，但指尖传来的那股纯粹的、仿佛能冻结灵魂的寒意，却让他立刻收回了手。
“这鬼地方……”赵铁也看到了那些斑点，倒吸一口凉气。
叶深站起身，目光投向幽深的三清殿。殿内一片漆黑，仿佛一张择人而噬的巨口。但他能感觉到，那“泉眼”，就在里面。
是道人的陷阱？还是他离去前，已经触发了什么，或者……留下了什么？
叶深深吸一口气，从怀中取出几枚混合了阳性药材、以“源初代码”之力简单激发过的药丸，分给赵铁和自己含在口中，以抵御阴寒之气。然后，他指尖燃起一缕微弱但稳定的、以“源初代码”之力维持的明黄色火焰——并非真正的火焰，而是高度凝聚的阳性生命能量，用来照明和驱邪。
火光摇曳，勉强照亮了前方。叶深当先，赵铁随后，两人一前一后，踏入了那仿佛蕴含着无尽秘密与凶险的三清殿。
位面的奥秘，侵蚀的真相，道人的图谋，或许，都将在这座死寂的道观深处，揭开一角。而叶深也深知，踏入此门，便意味着他正式踏入了母亲曾经战斗过的、那涉及位面、侵蚀与守望的，更高层次的战场。