“你，退下，你——”
她的目光倏地转向楚奕。
“随侍辇侧。”
那被点名的中年太监明显一愣。
按照规制，随侍凤辇左右，近身伺候的，理应是太后最信任的掌事嬷嬷张氏。
但他不敢有丝毫质疑，更不敢显露半分异样，连忙躬身，极其恭顺地向后退开数步。
“是，娘娘。”
楚奕立刻垂首上前，取代了那太监的位置，笔挺地侍立在凤辇华丽的左侧门旁。
厚重的绣金帘幔终于彻底落下，严丝合缝地隔绝了外面所有的窥探与喧嚣。
安太后的声音从帘幔深处传来，平静得没有一丝涟漪：
“起驾。”
凤辇内部空间甚是宽敞，弥漫着上等沉香的氤氲暖香，丝丝缕缕，沁人心脾。
安太后端坐在辇厢中央铺着明黄软垫的宝座上，背脊挺直，凤冠垂下的珠帘微微晃动。
楚奕则严格按照宫中内侍随驾的规矩，在靠近辇门内侧的角落里，敛衣屈膝，跪坐于铺着锦垫的地板上。
车辇缓缓行进。
街市的喧嚣被厚重的帘幔过滤得模糊不清。
辇内寂静得能听见彼此轻缓的呼吸声，也能闻见安太后身上淡淡的香味，萦绕在有限的空间里。
楚奕垂着眼，做出一副恭顺的姿态。
安太后的目光落在他的侧脸上。
从她的角度，能看见他低垂的睫毛，挺直的鼻梁，以及紧抿的、没什么血色的唇。
这个角度，这个姿势，让他看起来……
像个真正的、卑微的内侍。
可她知道他不是。
昨夜那场血战的消息传入宫中时，她正在佛前诵经。
手里的念珠突然断了，檀木珠子滚了一地。
张嬷嬷慌张地跪地收拾，她却怔怔看着满地乱滚的珠子，心中一片冰凉。
那一刻，她才惊觉——
这个总是冷静从容、算无遗策的年轻人，不知何时起，已经成了她枯寂深宫中，为数不多能让她心绪波动的人。
这一刻。
安太后很想开口问些什么。
想问他昨天受的伤是否真的无碍？
想闻他昨夜在重重杀机中究竟经历了怎样的凶险？
更想知晓他甘冒奇险，执意要此刻入宫，究竟要禀报何等攸关生死的要事？
然而，千言万语在喉头滚了几滚，最终只化作唇边一声几不可闻的轻叹。
她什么也没能问出口。
不久后。
凤辇驶入巍峨的宫门。
两侧肃立如铁塑的禁军将士，齐刷刷地按刀行礼。
最终，辇驾稳稳停在了御书房外。
侍立一旁的宫娥小心翼翼地掀开织锦帘幔。
“娘娘，御书房到了。”
安太后微微眯了眯眼，仪态万方地步下凤辇。
足尖踏上冰凉坚硬的玉石地面时，她面上已然恢复了惯常的雍容端静，仿佛方才辇内那片刻的思绪翻涌从未发生。
她对快步迎上来的御前总管太监，用一种听不出任何情绪的平淡语调说道：
“哀家要见陛下。”
“太后娘娘万福，还请稍候片刻，容奴才进去通禀一声——”
太监总管躬身，脸上堆着恭敬的笑。
“不必了。”
安太后声音不高，却带着不容置喙的威仪。
她不再看那太监一眼，径自迈步，朝着御书房走去。
御前太监脸上的笑容一僵，却半分也不敢阻拦，只能更深地弯下腰，喏喏地退到一旁。
楚奕垂首敛目，亦步亦趋地跟在安太后身后。
此刻。
御书房内，女帝正手持朱笔凝神批阅。
闻得动静，她倏然抬头，看清来人是安太后时，绝美的凤眸中掠过一丝清晰的讶异。