《北境异物志》残篇：紫芯寒棘草，伴灰髓岩而生，根茎紫黑，味辛辣如椒，性极寒，可中和热毒，尤克“黑寡妇”一类火性虫毒……
老陈的解药？！
巨大的惊喜如同电流般击中苏晚照！
“赵虎……草……紫草……根！”
她用尽全身力气，嘶哑地指向那片枯草丛！
赵虎瞬间会意！
他虽不明药理，但姑娘的眼神就是命令！
他如同扑食的猎豹，不顾下方逼近的马蹄声，猛地扑向那片枯草丛！
粗糙的大手一把薅起那几株暗紫色的小草，连带着冻土下的根茎，狠狠拔了出来！
那根茎果然呈现出深紫近黑的色泽，散发着浓烈的辛辣清凉气味！
“快！嚼碎……敷……伤口！”
苏晚照急促喘息，心口的金残片震颤得愈发剧烈，幽光忽明忽暗，随时可能熄灭！
赵虎没有任何犹豫，将几株紫芯寒棘草连同根茎塞入口中，疯狂咀嚼！
辛辣刺鼻的味道瞬间充斥口腔，如同吞下了一团冰火！
他强忍着不适，将嚼成糊状的、带着冰寒气息的草泥，狠狠敷在老陈肩胛那乌黑发胀的伤口上！
“嘶！”
草泥接触伤口的刹那，一股白气冒出！
昏迷中的老陈身体猛地一颤，发出一声压抑的痛哼！
伤口周围乌黑的肿胀，竟然以肉眼可见的速度开始消退！
一股带着腥臭的黑血从伤口边缘缓缓渗出！
有效！
这霸道的寒性草药，正在疯狂中和黑寡妇的炽热剧毒！
就在这时！
“律！”
一声骏马的嘶鸣在下方山谷炸响！
数匹神骏的北地健马如同黑色的闪电，冲上了他们所在的山坡！
马背上，是五名穿着黑色劲装、外罩同色狼皮大氅、脸上覆盖着狰狞狼首面具的骑士！
他们腰间悬挂着造型奇特的弯刀，马鞍旁挂着强弓劲弩，浑身散发着如同北地寒风般凛冽的杀气！
不是四指杀手！
也不是锦衣卫！
这装扮……
是北境边军中最精锐、最神秘、直属边军统帅的——“苍狼骑”？！
为首一名身形格外魁梧的狼首骑士，冰冷的目光如同实质的刀锋，瞬间锁定了被赵虎护在身后的苏晚照！
他的视线，尤其在她紧握的、散发着幽光并剧烈震颤的金残片，以及她心口那隔着衣物也隐隐透出的烙印轮廓上，停留了最久！
那眼神中，充满了审视、探究，以及一丝……不容错辨的、冰冷的贪婪！
“螣蛇金引……渊图波动……”
一个低沉、沙哑、如同金属摩擦的声音，从为首狼首骑士的面具下传出，带着一种掌控一切的漠然。
“果然在这里。拿下！要活的！她身上的东西，一件不许少！”
命令下达，四名狼首骑士如同离弦之箭，策马疾冲而来！
弯刀出鞘，在灰白的天光下划出冰冷的弧线！
目标直取苏晚照！
“***！想动姑娘，先过老子这关！”赵虎爆发出震天的怒吼！
他如同被逼入绝境的狂狮，将刚刚敷完药、依旧昏迷的老陈推到苏晚照身边，自己则挥舞着断刀，迎着冲锋的骑兵，悍然扑上！
完全是以命搏命的打法！
他知道，在骑兵面前，逃跑是奢望！
唯有死战，为姑娘争取一线生机！
“赵虎！回来！”苏晚照目眦欲裂！
她想冲上去，但虚弱的身体和心口因金残片剧烈震颤而爆发的剧痛让她动弹不得！
她只能眼睁睁看着赵虎那魁梧的身影，如同扑火的飞蛾，冲向那冰冷的铁蹄和弯刀！
螣蛇的漩涡，北境的寒风，边军的铁蹄……
所有的压迫在这一刻汇聚成冰冷的死亡洪流！
就在弯刀即将劈中赵虎的刹那！
“嗡！！！”
苏晚照掌心的金残片，仿佛被逼到了极限，又或许是被苍狼骑首领那冰冷的命令和贪婪的目光所刺激，猛地爆发出一阵前所未有的、怨毒而狂暴的乌光！
这乌光不再仅仅是幽冷，而是带着一种毁灭性的冲击力，瞬间席卷而出！
更诡异的是！
随着乌光的爆发，矿洞出口附近那片一直焦躁不安、被幽光压制的灰髓岩虫群，如同受到了君王的召唤和狂暴意志的感染，瞬间陷入了彻底的疯狂！
“嘶嘶嘶！！！”
尖锐到刺破耳膜的嘶鸣声汇成一片死亡的浪潮！
灰色的虫潮如同决堤的洪水，不再畏惧那变得狂暴的幽光，反而被其引动，如同被点燃的复仇之火，以远超之前的速度，疯狂地涌出矿洞！
它们的目标，不再是苏晚照手中的金屑，而是那些散发着浓烈活物气息、带着冰冷杀意的……苍狼骑！
虫群瞬间淹没了冲在最前面的两名狼首骑士的战马！
“希律律！”战马发出凄厉到极致的悲鸣！
坚硬的马铠在灰髓岩虫那腐蚀金属的唾液和疯狂啃噬下，如同纸糊般迅速消融瓦解！
血肉被撕开！
骨骼被啃噬！
战马连同马背上的骑士，在不到三息的时间内，就被灰色的潮水彻底吞没！
只留下几声短促的惨叫和令人牙酸的啃噬声！
剩下的两名骑士和为首的首领惊骇欲绝！
他们从未见过如此诡异恐怖的景象！
冲锋的势头瞬间瓦解！
战马受惊，人立而起！
“放箭！烧死这些鬼东西！”首领惊怒交加的咆哮响起！
幸存的骑士仓促间摘下强弓，搭上浸满火油的火箭，朝着汹涌而来的虫群，射去！
“咻！咻！”
火箭射入虫群，爆开几团不大的火焰。
火焰对灰髓岩虫确有克制，被点燃的虫子发出凄厉的嘶鸣，蜷缩着化为焦炭。
但虫群的数量太多了！
火焰如同投入大海的火柴，瞬间就被前仆后继的灰色潮水扑灭！
更多的虫子绕过火焰，如同附骨之疽般朝着骑士和战马扑来！
“撤！快撤！”首领当机立断，调转马头！
他知道，面对这种未知的恐怖虫群，硬拼只有死路一条！
他深深看了一眼在虫群冲击中摇摇欲坠、却依旧被赵虎死死护在身后的苏晚照，眼神中的贪婪被巨大的忌惮取代。
这个女人……
太邪门了！
两名幸存的骑士也惊恐地跟着首领，狠狠一夹马腹，朝着山谷下方亡命狂奔！
连同伴的尸体都顾不上了！
虫群追出几十步，似乎受到某种范围的限制（或许是远离了矿脉核心），又或许是失去了首领这个更“可口”的目标，终于渐渐停下了追击的脚步，在原地焦躁地嘶鸣、爬动了一阵，然后如同退潮般，缓缓缩回了矿洞深处那永恒的黑暗之中。
山谷山坡上，只剩下劫后余生的三人，一地狼藉的马匹残骸，刺鼻的焦糊和血腥气，以及那凛冽如刀的北境寒风。
赵虎拄着断刀，单膝跪地，大口喘着粗气，浑身浴血（有自己的，也有虫群溅射的），如同刚从地狱血池中爬出。
他看着虫群退去，看着苍狼骑消失的方向，眼中充满了后怕和难以置信的震撼。
苏晚照瘫坐在地，掌心的金残片光芒彻底黯淡下去，仿佛耗尽了所有力量，变成了一块冰冷的顽铁。
她心口的剧痛如同潮水般退去，留下深入骨髓的疲惫和虚弱。
她看着老陈肩胛伤口上敷着的紫黑色草泥，看着那不再乌黑、转为暗红的渗血，心中稍稍松了口气。
紫芯寒棘草，暂时压制了剧毒。
她抬起头，望向苍狼骑消失的方向，又望向北方那更加苍茫、风雪欲来的灰白色天际线。
螣蛇的金光，引来了北境的苍狼。
渊图的波动，暴露了她的行踪。
萧远山的爪牙，已经伸到了这北境边缘。
而沈星河、四指杀手、甚至萧珩……
他们的身影，或许也在这片风雪中若隐若现。
前路，是更加酷烈的风雪，更加血腥的搏杀，和那深藏在渊图尽头的、吞噬一切的“渊境”。
她缓缓低下头，看着手中那块冰冷的“玄”字螣蛇金残片，又摸了摸怀中那块刻满不祥符号的渊图金属板。
然后，她极其艰难地、用尽全身力气，支撑着虚弱的身体，摇摇晃晃地站了起来。
深蓝色的破旧衣袍在寒风中猎猎作响，单薄的身躯仿佛随时会被吹倒，但她的脊梁，挺得笔直。
左眼的恨火在冰层下燃烧，右眼沉淀着九幽寒潭般的冰冷与清醒。
“赵虎……”
她的声音嘶哑，却如同冰层下奔涌的暗流，带着一种被血火淬炼过的、不容置疑的力量。
“带上老陈……”
“我们……”
“去……卧牛镇！”
风雪北境，血债的终章，就此拉开序幕。
凛冽的北风卷着雪沫，如同砂纸般刮过卧牛镇低矮的土坯房。
镇子蜷缩在两条灰白色山脊形成的坳口里，像一头冻僵的老牛。
街道上行人寥寥，裹着臃肿的皮袄，步履匆匆，呵出的白气瞬间被寒风撕碎。
空气里弥漫着牲口粪便、劣质烧酒和一种深入骨髓的、混合着尘土与绝望的寒意。
赵虎背着气息奄奄的老陈，半搀着几乎冻僵的苏晚照，深一脚浅一脚地踏进镇口。
三人满身风霜血污，衣衫褴褛，如同三块被风雪从深山老林里硬生生抛出来的顽石，瞬间吸引了所有麻木目光中的警惕与探究。
“找……药铺……”
苏晚照的牙齿在打颤，声音嘶哑得几乎听不清，每一次呼吸都像吸入冰碴，撕裂着心口尚未平复的灼痛。
她强撑着最后一丝清明，目光锐利地扫过街道两旁悬挂的、被风吹得歪斜的招牌。
“济世堂”——一块褪了色的木匾映入眼帘，门板紧闭，透着一股拒人千里的冷漠。
赵虎用肩膀重重撞开药铺那扇吱呀作响的木门，挟裹着一股刺骨的寒气闯了进去。
药铺不大，光线昏暗，浓烈苦涩的药味混杂着霉味扑面而来。
柜台后，一个干瘦、留着山羊胡的老掌柜正就着油灯拨弄算盘，闻声抬起头，浑浊的老眼扫过三人，尤其在苏晚照苍白如鬼魅、赵虎浑身浴血、老陈面如金纸的模样上停留片刻，眼中没有丝毫医者的悲悯，只有精明的算计和浓重的戒备。
“出去！晦气！要死别死在我店里！”老掌柜厌恶地挥着枯瘦的手，像驱赶苍蝇。