工匠们日夜赶工，新制的灰暖箱堆了不少，但苏晚照看着它们，心中没有丝毫喜悦，只有沉甸甸的压力。
鹰嘴崖那个破裂的箱子，如同噩梦般萦绕在她心头。
顾清砚的状态也越来越差。
焚冰丹的反噬因连日操劳和持续“互为药引”而加剧。
他指尖的青黑色寒气已蔓延至手腕，脸色苍白得近乎透明，咳嗽时带出的血丝中夹杂着细小的冰晶。
但他依旧强撑着，翻检矿石，调整窑温，那双清亮的眸子因剧痛而布满血丝，却依旧专注。
“顾先生，你必须停下！”
一次剧烈的咳嗽后，苏晚照按住顾清砚欲要继续试验的手，触手冰凉刺骨。
她能感受到他体内那肆虐的寒毒。
“再这样下去，你的手……”
她没说下去，眼中是真实的担忧。
这双手，救过老陈，救过林青，是工棚不可或缺的依靠。
顾清砚抽回手，用袖子掩住咳嗽，声音虚弱却平静：“无妨。命劫如此，强求不得。当务之急，是解决陶胆的问题。我感觉到……方向或许错了。”
他拿起一块灰髓岩原矿，目光深邃，“或许，不是要它更‘韧’，而是要让它……‘不怕’剧变。”
“不怕剧变？”苏晚照一愣。
“嗯。”
顾清砚指向工棚角落一堆不起眼的、研磨时筛出的灰白色细沙。
“这些沙，质地极其均匀，颗粒圆润，是极好的耐火材料。我在想，若在陶胆烧制前，在泥胚内部预埋一层这种细沙形成的‘骨架’，如同人之经脉……或许能在冷热剧变时，引导应力，分散冲击？”
预埋骨架！
引导应力！
这个想法如同闪电劈开迷雾！
渊图信息碎片中关于“复合材料”、“应力分散”的模糊概念瞬间与顾清砚的提议重合！
苏晚照眼中爆发出惊人的亮光！
“立刻试验！”她毫不犹豫！
这是绝望中看到的一线曙光！
两人立刻投入新的试验。
用细密的筛网筛出最均匀的细沙，小心地在泥胚内部铺陈、压实，再覆盖上灰髓岩粉与火泥的混合料。
入窑，控温，焖烧……
每一步都小心翼翼，如同呵护初生的婴儿。
当窑门再次开启时，一块比之前更加温润、带着细微沙质纹理的灰白色陶胆被取出。
顾清砚用特制的工具，模拟冷热剧变环境——将烧红的铁块猛地置于陶胆表面，再急速投入雪水！
“滋啦！”
白气升腾！
所有人的心都提到了嗓子眼！
然而，预想中的爆裂并未发生！
陶胆表面只出现了几道细微的、如同蛛网般的浅纹，整体完好无损！
“成了！！！”
韩大石第一个吼了出来！
工棚内瞬间爆发出震天的欢呼！
工匠们激动得互相拥抱，热泪盈眶！
困扰多日的技术瓶颈，终于突破了！
苏晚照紧紧握着那块带着细微裂痕却坚挺的陶胆，感受着那冰冷的触感和其中蕴含的、对抗剧变的顽强生命力，心中激荡难平！
她看向身旁脸色苍白、嘴角却带着一丝释然笑意的顾清砚，一种难以言喻的情绪在胸中翻涌。
是感激？
是敬佩？
还是……更深的东西？
“顾清砚……”她刚开口。
突然！
“咻咻咻！！！”
尖锐刺耳的破空声撕裂了欢呼！
数支比之前更加刁钻、更加狠毒的弩箭，如同隐藏在暗处的毒蛇，穿透工棚的薄弱处，直射苏晚照和顾清砚！
角度封死了所有退路！
四指杀手！
而且是比上次更精锐的杀手！
沈星河的毒牙，终于在最松懈的时刻，露出了致命的獠牙！
赵虎目眦欲裂，怒吼着扑上，断刀狂舞，格开两支弩箭！
但另外两支，一支直取苏晚照咽喉，一支射向顾清砚心口！
快！
狠！
准！
苏晚照瞳孔骤缩，身体本能地向后仰倒！
那支弩箭擦着她的脖颈飞过，带起一溜血珠！
而射向顾清砚的那支……
他正因巨大的消耗和反噬而反应稍迟！
眼看毒箭就要透胸而入！
千钧一发之际！
顾清砚眼中爆发出决绝的光芒！
他非但没有躲避，反而迎着弩箭，猛地将手中那块刚刚烧制成功的、带着细微裂痕的灰髓陶胆挡在了胸前！
“噗！”
毒箭狠狠扎在坚硬的陶胆上！
箭头深深嵌入！
巨大的冲击力让顾清砚踉跄后退！
但陶胆……
没有碎裂！
只是裂纹扩大了几分！
它挡住了这致命一击！
“杀！”
四名如同鬼魅般的黑衣杀手破开棚顶，从天而降！
毒匕寒光闪烁，直扑二人！
显然，这次是绝杀之局！
赵虎、韩大石、林青怒吼着迎上！
工棚内瞬间陷入血腥的混战！
杀手训练有素，招招致命，工匠们虽然悍勇，但实力悬殊，不断有人倒下！
苏晚照抓起地上烧红的铁钎，如同母豹般与一名杀手缠斗！
她的动作狠辣刁钻，带着在生死边缘磨砺出的本能！
但杀手的毒匕如同跗骨之蛆！
另一边，顾清砚被另一名杀手逼到角落。
他强忍着体内翻腾的寒毒和剧痛，以银针为武器，身形飘忽，勉力周旋。
但焚冰丹的反噬在剧烈的打斗中彻底失控！
一股刺骨的寒气猛地从他心口，爆发，瞬间席卷全身！
他的动作猛地一僵，脸色瞬间由白转青，嘴唇乌紫！
“死！”
杀手抓住这致命破绽，毒匕带着幽蓝的寒光，直刺顾清砚毫无防备的后心！
“顾清砚！”苏晚照余光瞥见，心胆俱裂！
她想救援，却被死死缠住！
就在这生死关头！
“嗡！！！”
一道低沉、压抑、却带着撕裂灵魂般怨毒与金属共鸣的嗡鸣，毫无征兆地从工棚外席卷而来！
瞬间压过了所有的喊杀声！
紧接着！
一股无法形容的、混合着古老蛮荒气息的冰冷意志，如同苏醒的远古凶兽，轰然降临！
笼罩了整个工棚！
正在激斗的四名四指杀手，动作猛地一僵！
如同被无形的巨锤砸中头颅！
他们脸上瞬间露出极致的痛苦和难以置信的惊骇！
七窍之中，丝丝缕缕的鲜血不受控制地渗出！
“呃啊！”
惨叫声凄厉响起！
这突如其来的变故让所有人都惊呆了！
苏晚照猛地看向工棚入口！
风雪中，一个身影缓缓走了进来。
一身玄色劲装，外罩同色狼皮大氅，身形高大挺拔，如同融入夜色的山岳。
脸上覆盖着一张狰狞的玄铁狼首面具，只露出一双深邃如寒潭、此刻却燃烧着冰冷怒火的眼眸。
北镇抚司！
苍狼骑！
而且是……首领亲至！
狼首面具下，冰冷的目光如同实质的刀锋，瞬间扫过混乱的战场，在苏晚照脖颈的血痕和顾清砚青紫的脸上停留片刻，最终定格在那四名痛苦蜷缩的四指杀手身上。
“螣蛇余孽……也敢在此撒野？”
一个低沉、沙哑、如同金属摩擦的声音从面具下传出，带着一种掌控生死的漠然和……一丝不易察觉的愠怒。
他缓缓抬起右手，玄铁指套在火光下泛着幽光。
“清理干净。”
玄铁狼首面具下，那双燃烧着冰冷怒火的眼睛扫过工棚内凝固的血腥。
四名四指杀手蜷缩在地，七窍流血，身体因巨大的精神冲击而剧烈抽搐，眼神涣散，显然已经彻底废了。
苍狼骑首领仅仅一个精神威压，便瞬间瓦解了这场精心策划的绝杀！
冰冷的威压如同实质的潮水，席卷整个工棚。
赵虎、韩大石等工匠如同被冻僵般僵在原地，连呼吸都变得困难，只有眼中残留着惊骇和劫后余生的茫然。
林青捂着尚未痊愈的肩伤，脸色煞白，看向那狼首身影的目光充满了深深的忌惮。
苏晚照脖颈的血痕火辣辣地疼，心脏因刚才的生死一瞬和这突如其来的强大威压而狂跳不止。
她强撑着站稳，目光死死盯着那狼首面具下的眼睛。
是他！
临江矿洞外，那个下令“拿下她身上东西”的苍狼骑首领！
萧珩最锋利的爪牙！
他来做什么？
是来收走渊图？
还是……因为那批灰暖箱？
顾清砚的情况最为糟糕。
焚冰丹的反噬在杀手突袭和精神威压的双重刺激下彻底爆发！
他单膝跪地，一手死死捂住心口，一手撑在地上，指尖深陷冻土，身体因极致的寒冷而剧烈颤抖，口中不断溢出带着冰晶的血沫，脸色青紫得如同死人。
那股失控的寒气甚至在他身周形成了一层薄薄的白霜！
狼首首领的目光在顾清砚身上停留了一瞬，冰冷无波，随即移开，最终锁定在苏晚照身上，那眼神仿佛能穿透她的皮囊，直视她怀中的渊图金属板和她心口的烙印。
“收拾干净。”他再次开口，声音依旧沙哑冰冷，不带丝毫情绪，仿佛刚才碾碎四指杀手如同拂去尘埃。
他身后如同影子般浮现出两名同样带着狼首面具的骑士，沉默地上前，如同拖死狗般将废掉的四指杀手拖了出去，动作熟练得令人心寒。
工棚内只剩下粗重的喘息声和顾清砚压抑不住的、因剧痛而发出的破碎气音。
“苏晚照。”狼首首领的声音如同冰锥刺入苏晚照的耳膜，“黑风关军需处，第三库房。立刻带上你工坊所有成品灰暖箱，随我前往。延误一刻，以贻误军机论处。”
命令下达，不容置疑，甚至没有解释缘由。
军需处？
第三库房？
苏晚照的心猛地沉了下去！
不祥的预感如同冰冷的毒蛇缠绕上来！
鹰嘴崖那个破裂的箱子？
还是……沈星河的后手？！
她看了一眼濒临崩溃的顾清砚，又扫过惊魂未定的工匠们，强迫自己冷静下来。
“军爷，顾先生伤势危急，能否……”
“他死不了。”狼首首领打断她，语气漠然，“带走。”
最后两个字是对顾清砚说的。
一名苍狼骑上前，动作粗暴地将几乎失去意识的顾清砚架了起来。
顾清砚闷哼一声，身体软软垂下，唯有那双布满血丝的眼睛，艰难地看向苏晚照，传递着无声的警告——小心！
“赵虎！韩大石！带上所有灰暖箱！”苏晚照咬牙下令，声音嘶哑却带着不容动摇的决绝。
她明白，此刻任何犹豫和反抗都是徒劳，只会带来更残酷的镇压。
她必须去面对！
无论前方是陷阱还是刀山！
风雪如刀。
苍狼骑冰冷的铁蹄在前，苏晚照带着赵虎、韩大石和十几名工匠，推着装载着三十多具灰暖箱的简陋雪橇，艰难地跋涉在通往黑风关的冰封官道上。