第三日，清晨。
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铁堡领的城墙之上，风如刀割。
安德鲁子爵的华贵服饰在寒风中猎猎作响，却带不来一丝暖意。
他站在墙垛边，俯瞰着自己治下的城市。
二十年。
他第一次踏足这里时，铁堡领还只是个名字好听点的泥巴镇。
他花了二十年的心血，把那些泥泞的土路铺成石砖。
把那些歪斜的木屋换成坚固的石楼，看着人口从几百增长到数万。
他曾在这里迎来自己孩子的降生，也曾在这里埋葬自己的父亲。
上个月，他还坐在温暖的书房里，盘算着如何借帝国与教权国的战争，让铁堡领的财富再上一个台阶。
这个月，他站在这里，准备为这座城市陪葬。
视线越过空无一人的街道，投向远方地平线上那条蠕动的黑线。
那是逃难的人潮，像一群被惊扰的蚂蚁，缓慢地涌向东方。
「大人，风大。」
一位跟了他十几年的骑士，拿着一件厚重的熊皮斗篷，试图为他披上。
安德鲁抬手，阻止了。
他转过身，城墙上，站满了人。
他的卫兵，他的骑士，冒险者公会的佣兵。
更多的是拿着草叉，柴刀，甚至是菜刀的平民。
他们的脸上是掩盖不住的恐惧，身体在风中瑟瑟发抖。
人群中，一个身影让他略感意外。
哈姆斯，那个出卖家乡，被自己歧视的荣誉骑士居然没有走。
所有人的视线，都汇聚在安德鲁身上。
没有扩音魔法，安德鲁只是用尽了全身的力气。
让自己的声音，盖过风声，盖过远处隐约传来的哭喊。
「我的士兵们！」
他的声音有些沙哑。
「铁堡领的……同胞们！」
城墙上嘈杂的议论声和牙齿打颤的声音，瞬间消失了。
只剩下呜咽的风，刮过每个人的耳膜。
安德鲁猛地抬起手臂，不是指向敌人，而是指向他们身后那座空荡荡的城市，指向更远方那条逃难的黑线。
「看看我们的身后！」
「我们的父母，我们的妻子，我们的孩子……他们正在逃跑！拼了命地逃跑！」
「因为有什麽东西要来了！那不是草原上的野兽，不是拦路的土匪！那是一群……我们根本无法理解的怪物！」
他停顿了一下，让这句话砸进每个人的心里。
「我们……可能都会死。」
这句话，像一块冰冷的巨石，沉甸甸地压在了所有人的心头。
人群中爆发出不安的骚动。
「是的，都会死！」
安德鲁重复了一遍，他的视线扫过一张张因恐惧而扭曲的脸，年轻的，苍老的，男人的，女人的。
「被那些骨头架子砍掉脑袋！被它们踩碎骨头！」
「然后，变成它们中的一员，去追杀我们自己的亲人！」
「这不是什麽吟游诗人传唱的英雄史诗！这就是一场屠杀！一场单方面的屠杀！」
他向前走了一步，声音陡然拔高。
「我们！就是铁堡！是为了给那些逃跑的人，争取时间的……诱饵！」
极度的诚实，反而产生了一种诡异的说服力。
当最深的恐惧被领主亲口血淋淋地揭开，一些人的颤抖，反而停止了。
「我知道你们怕！我也怕！」
安德鲁的声音开始颤抖，但音量却越来越大，带着一种歇斯底里的质问。
「我怕得两条腿都在发软，怕得快要站不稳了！」
「但是——！」
他几乎是咆哮了出来，脖颈上青筋暴起，整张脸涨得通红。
「难道就因为怕！我们就要跪在地上，把脖子伸出去，求着它们杀得痛快一点吗？！」
「难道就因为怕！我们就要眼睁睁看着它们，踏平我们住了几十年的家吗？！」
「绝不！」
他猛地转身，一拳狠狠地捶在身旁的墙垛上。
冰冷的石砖硌得他指骨生疼，鲜血顺着拳缝渗了出来，但他毫不在意。
「我们的祖先！用血和命，才从荒野里开辟出这片土地！不是为了今天，让我们像猪圈里的牲口一样，排着队被宰杀！」
「这城墙上的每一块砖！都浸透了我们父辈的汗水！这街道上的每一寸土！都埋着我们先人的骨头！」
他指着脚下的城墙，指着身后的城市，对着所有人怒吼。
「告诉我！当那些没有生命，没有感情，甚至连什麽是死都不知道的鬼东西，要来夺走这一切的时候！」
「当我们孩子的哭喊声，被那些骨头架子走路的咔嚓声淹没的时候！」
「我们这些还站在这里，手里还拿着武器的男人！能做什麽？！」
城墙上，死一般的寂静。
只有粗重的呼吸声，在寒风中交织成一片。
安德鲁剧烈地喘息着，胸膛起伏。
他那双布满血丝的眼睛，扫过所有人。
声音不大，却清晰地传遍了城墙的每一个角落。
「我们能做的……只剩下……最后一件事。」
他停顿了漫长的几秒钟。
时间在这一刻如同凝固了。
绝望和决心，在死寂的空气中疯狂地发酵，碰撞。
「那就是……」
「在这道墙上，战斗到最后一口气！」
「用我们的尸体，把这道墙垒得再高一点！用我们的血，把这片土地染得再红一点！」
「让那些怪物，每前进一步，都要踩在我们滚烫的内脏上！」
「哪怕我们所有人的命加起来，只能多拖延一分钟！哪怕只能多让一个孩子，多跑出一百步！」
他的声音低沉下去，每一个字，都蕴含着钢铁般的重量。
「这就是我们……这些被留在这里的人……唯一的丶也是最后的……价值！」
他缓缓地，拔出了腰间那柄象徵着家族荣耀的佩剑。
剑身在阴沉的天空下，反射出冰冷的光。
「我们不是为了胜利……」
剑锋，直直地指向了城墙之外，那片死寂的，阴森的地平线。
「我们是为了告诉它们——」
「想要踏过铁堡领，就先从我们所有人的尸体上……踏过去！」
话音落下。
没有震天的欢呼，没有激昂的口号。
回应他的，是一片沉重的丶令人窒息的沉默。
然后，锵的一声，是铁剑出鞘的声音。
紧接着，是第二声，第三声……零散，继而连成一片。
一个头发花白的老农，默默地将手里的草叉，换了个更便于发力的握法。
一个刚刚成年，脸上还带着稚气的卫兵，用袖子胡乱抹了一把脸上的泪水，拔出了腰间的铁剑。
哈姆斯握紧了手中的长剑，那冰冷的触感，让他想起了骷髅骑兵和莉莉娅。
他的手抖了一下，但随即握得更紧。
安德鲁子爵看着这一切，缓缓将剑柄抵在自己的额头。
冰冷的金属贴着皮肤，让他混乱的大脑清醒了片刻。
他闭上眼睛，用只有自己能听见的声音，对着那些已经远去的人潮，轻声自语。
「快跑吧……」
「活下去。」
「然后……」
「……记住今天。」
就在这时。
一种奇怪的声音，从极远处的地平线下传来。
咔哒，咔哒
城墙上所有人都安静了下来，侧耳倾听。
声音越来越清晰，越来越密集。
脚下的石砖，开始传来极其轻微的震动。
是成千上万只骨头脚掌，以完全一致的频率，踏击地面的声音！
大地在颤抖。
远方的地平线上，出现了一条白色的线。
那条线，正在以肉眼可见的速度变宽丶变厚，朝着铁堡领，奔涌而来。
战争，开始了。