斯嘉丽盯着桌子后面那个处理文件的骷髅，想问点什麽，但又开不了口。
库拉的肚子不合时宜地叫了一声。
骷髅的动作没有一丝停顿。
拿起一份文件,盖上一个印章，放到另一堆，不断的重复。
斯嘉丽终于忍不住开口。
「那个……请问，有消息了吗？」
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骷髅没有抬头。
「耐心等待，或者取消任务。」
斯嘉丽闭上了嘴。
她们的全部家当，两枚金币，已经作为预付酬金提交了。
如果没人接这个任务，钱会退还，但她们拯救同伴的计划也就泡汤了。
时间一点一滴流逝，房间里的气氛越来越压抑。
莫娜已经靠在艾瑞斯的肩膀上睡着了，发出了轻微的鼾声。
就在斯嘉丽觉得希望渺茫，准备带人离开的时候。
处理文件的骷髅动作停住了。
他歪了歪头看着斯嘉丽四人。
然后拿起她们的任务单，盖上了一个Q版骷髅头的章。
「折扣委托，已被接受。」
「接……接受了？」
斯嘉丽不敢相信自己的耳朵。
「是的。」
骷髅拿起一张纸，用笔在上面写下几个字，然后将协议推过桌子。
「任务协议即刻生效。」
「明日黎明，城门外集合，你们的护卫会自行出现。」
「是谁接了任务？我们能见见他吗？」
「我的权限不足。」
骷髅低下头，继续他那永无止境的文书工作。
「协议内容，护卫只在必要时现身，其馀时间，你们无需知晓其存在。」
说完，他便不再发出任何声音。
五个魅魔面面相觑，然后慢慢退出了影卫军的驻地。
大门在她们身后合拢。
「我们成功了！」
库拉第一个欢呼起来，抱住了斯嘉丽。
「有饭吃了！不是，是有人救了！」
「太好了……」
克洛伊也松了一口气。
「还是警惕一点，便宜没好货」
艾瑞斯说着。
「管他呢！」
斯嘉丽挥了挥手。
「只要是那位大人的部下，就不会有问题！这是帝国的信誉！」
「我们赶紧回去收拾东西！」
她们的小屋内，一片混乱。
「库拉！我说了不准带那个熏肉！」
「我们是去救人，不是去野餐！」
斯嘉丽试图从库拉怀里抢下一个油纸包。
「这是应急食物！万一路上饿了怎麽办！」
库拉死死抱住不肯松手。
另一边，莫娜把自己的枕头塞进了背包，又打了个哈欠。
「到了那边，也要好好睡觉才行……」
艾瑞斯在检查一柄不怎麽起眼的匕首，用手指试了试刀刃。
克洛伊则在往口袋里塞各种口味的糖果。
第二天，黎明。
铁堡的东城门外，冷风吹来。
五个魅魔裹紧了厚厚的斗篷，站在城门下，不停地跺着脚取暖。
城门已经开了，出城的商队和行人从她们身边走过，投来好奇的目光。
时间一分一秒过去，太阳已经升起，约定的人还是没有出现。
「我们……是不是被骗了？」
库拉小声说，她的肚子又开始叫了。
斯嘉丽斩钉截铁的回道。
「不会的。」
莫娜说。
「也许他睡过头了？」
就在她们的耐心快要耗尽时，一个声音毫无徵兆地响起。
那个声音不来自任何方向，像是直接从她们每个人的影子里钻出来的。
「任务目标确认，魅魔，五名。」
五个女孩吓了一跳，瞬间挤作一团，警惕地看着四周。
周围空无一人。
「谁？谁在说话？」
「你们的护卫。」
那个声音再次响起，带着一种没睡醒的慵懒。
「我就在你们的影子里。」
斯嘉丽低头，看到了自己被晨光拉长的影子，那影子很正常，没有任何异样。
「协议内容，我只在你们无法解决的致命危险出现时，才会出手，其他时候，请默认我不在。」
声音顿了顿。
「现在，出发。」
说完，那个声音就消失了，再也没有响起。
五个魅魔站在原地，你看我，我看你。
「这……这就是我们的护卫？」
库拉指了指地面上的影子。
莫娜点了点头说。
「感觉……不太靠谱的样子。」
「走吧。」
艾瑞斯第一个迈开脚步。
「不管怎麽样，我们已经上路了。」
斯嘉丽咬了咬牙，也跟了上去。
希望那两枚金币，没有打水漂。
与此同时。
洛斯塔恩教权国，圣城。
罗斯塔恩圣殿之内，穹顶之上绘制着神明创世的壁画。
身穿纯白金边祭袍的教皇，坐在他的神座上，脸上看不出任何表情。
他的下方，十二位枢机主教垂手肃立，气氛庄严肃穆。
一位年迈的枢机主教走上前一步，行礼汇报。
「教皇冕下，神罚仪式，失败了。」
这个结果，在场的所有人都已心知肚明。
他们动用了教国数百年来积攒的所有信仰之力。
试图发动一次神罚，将那个亡灵帝国从地图上抹去。
结果收效甚微，只换来了永夜帝国上空的一场小型能量风暴。
以及仪式主持者们的大面积精神创伤。
「但是……」
汇报的主教话锋一转。
「我们并非一无所获。」
「在仪式失败的瞬间，我们捕获了一缕从时空裂隙中泄露出来的力量。」
他摊开手，一团微弱的光球，悬浮在他的掌心。
那光球周围的空间，出现了细微的扭曲。
「这是……时间的力量。」
教皇的声音在空旷的大殿中回响。
「是的，冕下，经过我们的解析。」
「这股力量，足以支撑一次单向的传送，将两个灵魂，送往过去。」
整个大殿一片死寂。
逆转时间，回到过去。
「代价呢？」
「两个灵魂的彻底湮灭。」
主教回答。
「他们将从所有的时间中被抹除，不入轮回。」
「不留痕迹，这是改变命运必须支付的代价。」
「而且，这股力量很微弱，只能承载二阶以下的生命体。」
沉默。
良久的沉默。
「我们需要两个自愿者。」
一位向来以强硬着称的枢机主教开口。
「两个对吾主怀有最虔诚信仰，愿意为教国献出一切，包括灵魂的勇士。」
「不能是圣殿骑士，也不能是高级神官。」
另一位主教补充。
「他们的消失会引起动荡，我们需要两个……不那麽重要的人。」
所有人的目光，都汇聚到了教皇身上。
教皇闭上了眼睛，像是在向神明祈祷。
许久，他才重新睁开双眼。
「他们的任务是什麽？」
「回到过去找到永夜君主并在他弱小时杀死他。」
教皇从神座上站起，走下台阶。
他来到那团时间能量面前，伸出手，轻轻触碰。
「去审判庭的死囚中寻找。」
「去冒险者的队伍里挑选。」
「去那些因信仰而疯狂的信徒中发掘。」
教皇的声音，传遍大殿的每一个角落。
「以神之名，修正这个错误的世界。」