雪停了，但天更冷了。
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黑石县的街道上，积雪被踩成了肮脏的黑泥。
往日嚣张跋扈的黑虎帮众一夜之间销声匿迹，取而代之的是腰悬利刃丶面色肃杀的捕快。
黑虎帮总坛，聚义厅。
季夜坐在那张铺着白虎皮的太师椅上。椅子有些大，但他坐得很稳。
他身上缠着厚厚的绷带，外面披着一件从赵黑虎衣柜里翻出来的黑貂裘，手里端着一碗刚熬好的药汤。
药汤漆黑如墨，散发着令人作呕的腥味，但他面无表情地一口口喝着，像是在喝白水。
厅下，跪着两排人。
左边是黑虎帮残存的小头目，一个个鼻青脸肿，瑟瑟发抖；右边是县衙的几个老吏和班头，此时也都低着头，连大气都不敢喘。
「赵黑虎死了，但这笔帐还没算完。」
季夜放下空碗，瓷碗磕在桌面上，发出一声脆响。
跪在最前面的一个黑虎帮帐房哆嗦了一下，额头贴地：「季……季捕头，帐册都在这儿了。帮里的现银还有三千两，地契房契……都在。」
三千两。
相当于黑石县三年的税赋。
这还只是现银。
赵黑虎这些年垄断药材丶私盐丶人口买卖，家底之厚，足以让任何人为之疯狂。
「三千两？」
季夜冷笑一声，没有去翻那本帐册，而是从怀里掏出那把还在滴血的剔骨刀，轻轻插在桌面上。
「我不懂查帐，但我懂杀人。」
他指了指那个帐房，「再给你一次机会。想好了说。」
帐房的冷汗瞬间下来了，他偷眼看了看季夜那双没有任何感情的眼睛，心理防线瞬间崩塌。
「还……还有！」帐房带着哭腔喊道，「在后院枯井的夹层里！还有五千两黄金！那是帮主准备……准备送去北边的买路钱！」
五千两黄金。
全场哗然。
连旁边的老吏都惊得抬起了头，眼中满是贪婪与震惊。
一两黄金十两银。这就是五万两白银！
有了这笔钱，别说养几个捕快，就是拉起一支千人的私军都够了。
「很好。」
季夜拔出剔骨刀，指了指那个帐房，「你活下来了。」
随后，他的刀尖指向了其他人。
「至于你们……」
「季捕头！且慢！」
就在这时，一个尖细的声音从门口传来。
只见一个留着山羊胡丶穿着绸缎长衫的中年人快步走了进来。
他是县令的师爷，姓钱，人称「钱扒皮」，比之前的赵扒皮还要贪婪十倍。
钱师爷看着满地的箱子和跪着的人群，眼里的贪婪几乎要溢出来，但他还是端着架子，对着季夜拱了拱手。
「季捕头，辛苦了。县尊大人听说黑虎帮覆灭，甚是欣慰。特命我来查封逆产，这些脏银和罪犯，都要押回县衙大牢候审。」
查封？
说得好听，不过是来摘桃子。
若是以前的季夜，或许还要虚与委蛇一番。
但现在……
「钱师爷。」
季夜没有起身，甚至连眼皮都没抬一下，「你来得正好。我这里有几封信，想请师爷过过目。」
他从怀里摸出几张染血的信纸，随手扔在地上，飘到了钱师爷的脚边。
钱师爷愣了一下，弯腰捡起。
只看了一眼，他的脸色就变了。
从红润变得惨白，再变得铁青，最后像是一张死人的脸。
那是赵黑虎与蛮族部落往来的书信。
上面不仅有军火交易的清单，还有黑石县的布防图，甚至……还有县令大人的亲笔批红！
虽然那是伪造的，但在钱师爷眼里或许是真的，在这种时候，这就是催命符。
「这……这是污蔑！这是伪造！」钱师爷的手都在抖，声音尖利得变了调。
「是不是伪造，交给府城的按察使大人一看便知。」
季夜淡淡地说道，「通敌叛国，诛九族。钱师爷，你说这几封信要是递上去，县尊大人的乌纱帽还保得住吗？你这颗脑袋，还保得住吗？」
「你……」
钱师爷看着季夜，像是第一次认识这个年轻的捕头。
狠。
太狠了。
这哪里是捕头，分明是个亡命徒。他这是拿着把柄，在赤裸裸地威胁一县之尊！
「季……季捕头想要如何？」钱师爷深吸一口气，语气软了下来。
「黄金，我全要。」
季夜伸出一只手，五指张开，「现银三千两，送去县衙后宅，给大人压惊。这些黑虎帮的馀孽，除了那个帐房，其他的都送去大牢，算是给大人的一份政绩。」
「这……」钱师爷肉疼得脸皮抽搐。五万两白银啊！就这麽被吞了？
但他看着季夜那双冰冷的眼睛，又看了看地上的信，最终咬了咬牙。
「好！就依季捕头！」
钱师爷小心翼翼地收起地上的信，「那这些信……」
「火盆在那边。」季夜指了指角落。
钱师爷如蒙大赦，赶紧跑过去把信扔进火盆，看着它们化为灰烬，这才长舒了一口气。
交易达成。
季夜用三千两银子和几封信，换来了五万两的军费，和县令的闭嘴。
在这个即将崩坏的世界，规矩是死的，人是活的。
只要利益足够大，杀父之仇都能放一放，何况只是分赃不均？
送走钱师爷后，季夜站起身，身上的伤口因为动作过大而隐隐作痛，但他毫不在意。
「麻子。」
「在！」早已升任班头的麻子从门外跑进来，腰杆挺得笔直。
「把那五千两黄金，全部换成粮食丶精铁丶棉衣。」
季夜走到大厅门口，看着外面灰暗的天空，「另外，贴出告示。县衙招募乡勇，凡是身家清白丶有力气的青壮，皆可报名。管饭，管肉，每月二两银子。」
「二两？！」
麻子瞪大了眼睛。
这可是正规边军的待遇了！在这乱世，给口饭吃就有人卖命，给二两银子，那是让人去送死啊！
「头儿，咱们这是要干什麽？造反吗？」麻子压低声音，声音里透着兴奋和恐惧。
「造反？」
季夜笑了笑，笑容有些凄凉，「不。是为了不被杀。」
他转过身，看着那张空荡荡的虎皮椅。
「告诉兄弟们，好日子到头了。从明天开始，全员操练。练不死的，吃肉；练死的，给安家费。」
「我要在三个月内，练出一支能咬碎狼骨头的狗群。」
……
是夜。
季夜没有回县衙，而是住在了黑虎帮总坛。
他打开了那个藏金的地下密室。
金灿灿的光芒映照着他那张青紫色的脸，显得格外诡异。
但他没有看那些黄金，而是走向了密室角落的一个架子。
那里放着赵黑虎收藏的孤本秘籍，还有一些稀奇古怪的药物。
季夜拿起一本泛黄的册子——《虎魔锻骨拳》。
这是赵黑虎的主修功法，也是他能练到磨皮巅峰丶甚至触摸到锻骨境门槛的依仗。
相比于军中大路货的《开山刀法》，这本拳法更加精妙，讲究的是「易筋锻骨」，通过模仿猛虎的姿态来拉伸筋膜，震荡骨髓。
「好东西。」
季夜翻看着拳谱，眼中精光闪动。
他现在空有一身蛮力和死肉防御，但骨骼依然是凡人水准，经不起高强度的碰撞。这本拳法，正好能补上他的短板。
而且……
季夜的目光落在架子最顶层的一个玉瓶上。
瓶身上贴着封条：【龙虎大丹（残）】。
这应该是赵黑虎压箱底的宝贝，准备用来突破锻骨境时保命用的。
季夜拿起玉瓶，拔开塞子。
一股浓郁到有些刺鼻的血腥味扑面而来。
里面只有一颗暗红色的丹药，表面坑坑洼洼，显然品质一般，甚至是炼废的残次品。
但在季夜眼里，这就是命。
「有钱，有粮，有功法，有药。」
季夜握紧了玉瓶。
「三个月。」
「如果不把这具身体练成真正的杀戮机器……」
「那就死在修炼场上吧。」
他一口吞下丹药，就地盘膝而坐，摆出了《虎魔锻骨拳》的第一个起手式——虎卧荒丘。
体内的三倍蛮力再次被调动，配合着丹药狂暴的药力，开始对那脆弱的骨骼进行新一轮的摧残与重塑。
这一世，他不仅要活下去，还要活得比谁都硬。
硬到连命运这把刀，砍在他身上都会卷刃。