陆青炎带来的消息，让李长生心中多了几分紧迫。
位面战场入口，即便只是临时性的小型裂隙，也意味着不可预测的风险与变数。
青石镇如今的宁静，随时可能被打破。
他向来习惯谋定而后动。
接下来的日子，除了日常照料灵田丶修炼归一诀丶以及定期观察云雾灵茶生长情况外，李长生开始有意识地加强各方面的储备。
丹药是首要的。他抽空去了几趟郡城，没有大张旗鼓，而是分批次在不同的店铺采购。
疗伤用的回春丹丶解毒的清灵散丶快速恢复法力的聚气丹，以及少量用于临时爆发或应对特殊状况的沸血丹丶破瘴丹，都备下足量。
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尤其是品质较好的回春丹和清灵散，价格不菲，但他买起来毫不手软。这些是保命之物。
符籙方面，他选择自制。画符技能早已圆满，绘制常规的黄阶下品丶中品符籙效率极高，品质上乘。
但他并未满足于此。结合布阵圆满后对灵气流转丶五行生克的更深理解，他开始尝试将不同属性的基础符文进行微妙组合，创造出几种功能略显奇特的新符。
比如一种藤缚符，激发后并非直接攻击，而是迅速催生一片坚韧的灵力藤蔓，纠缠困敌，适合限制行动。
另一种雾隐符，能制造一小片持续短暂时间的灵雾，遮蔽视线与一定程度的神识探查，用于隐匿或扰乱。
还有地陷符，可使小范围地面短暂软化迟滞，虽无太大杀伤，却能创造战机。
这些符籙的品阶都未超过黄阶中品，威力有限，但胜在构思巧妙，适用场景特殊，且耗费材料相对普通。
李长生绘制了不少，分门别类收好。
阵法方面，他将重心放在了基础阵盘的预先刻画上。
布阵圆满后，他对阵纹的理解达到新的高度，刻画速度与精度都大幅提升。
他购置了大量空白青冈木盘和基础导灵砂，埋头在石屋静室中。
锁灵阵丶小聚灵阵丶预警用的感应阵丶以及几种简易的迷踪丶防护阵法的核心阵盘，被他一批批制作出来。
这些阵盘都只完成基础刻画，未注入灵力激活，处于半成品状态。
好处是易于储存，且一旦需要，可以迅速组合布置，或根据现场情况临时调整阵纹细节，比临时从头刻画节省大量时间。
他还特意多制作了几套改良后的复合聚灵锁灵阵阵盘，这是培育灵植丶辅助修炼的保障，无论环境如何变化，有备无患。
这番动作看似繁杂，但李长生安排得井井有条，并未耽误日常修行。
他的修为也在稳步提升，朝着练气五层中段扎实迈进。
这日午后，他刚将一批新刻好的阵盘收入储物袋，院门外便传来了熟悉的叩击声。
陆青炎又来了。
他似乎已将李长生这处小院当成了一个随性的落脚点，来得越发自然。
李长生开门将他迎入，照例沏上云雾灵茶。
陆青炎品着茶，目光随意地在院中扫过，当掠过墙角灵桑树下那一团正蜷着打盹的雪白身影时，他端茶的动作微微一顿，眼中闪过一丝讶异。
「咦？」
他放下茶杯，饶有兴趣地看向那方向。
李长生顺着他的目光看去，是金瞳雪狸。这小家伙平日除了吃就是睡，偶尔在院中嬉戏，存在感并不强。
「李道友，」陆青炎转过头，脸上露出一种似笑非笑的表情，指着雪狸道，「这小东西……是你养的？」
「算是吧。」李长生点头，「早年机缘巧合所遇，便一直跟在身边。」
陆青炎眯了眯眼，仔细打量了雪狸片刻，尤其在那双偶尔睁开丶露出纯粹金色瞳孔的眼睛上停留了一下。
「有趣。」他轻笑一声，语气带着几分调侃，又似乎有几分认真，「李道友，你可知，你这位小夥伴，可是了不得啊。」
李长生心中微动，面色不变：「陆道友何出此言？」
「一阶上品妖兽，金瞳雪狸。」
陆青炎悠悠道，「血脉虽非顶尖，但天生灵觉敏锐，尤其擅御寒冰之力，动作迅疾如电，爪牙锋锐，且心性灵慧，成长潜力不俗。」
「更难得的是，我看它灵台清明，气息纯正，在你这里养得极好，根基扎实。」
他顿了顿，看向李长生，嘴角笑意加深，却说出让李长生略微愕然的话：
「我说李道友，你该不会……还没和它签订任何灵宠契约吧？」
李长生坦然承认：「确实未曾。它愿留则留，并无束缚。」
陆青炎闻言，先是怔了一下，随即摇头失笑，那笑容里的意味更复杂了。
「李道友啊李道友，」他手指虚点着李长生，半是玩笑半是感叹。
「你让我说你什麽好。你是真不知，还是心太大？」
他收敛了些笑容，语气认真了几分：
「你可知，一头无主的丶状态完好的一阶上品妖兽，尤其还是金瞳雪狸这种灵智较高丶战力不弱的品种，在不少修士眼里意味着什麽？」
「是珍贵的材料来源，是潜在的强大灵宠，更是行走的灵石！」
「就以你现在的修为，」陆青炎毫不客气地说，「若真动起手来，不考虑符籙阵法等其他手段，单论本身修为与术法……」
「一百个你加起来，恐怕都未必是这小家伙的对手。它若真心想走或想做点什麽，你拦得住？」
李长生沉默。他知道陆青炎所言非虚。
金瞳雪狸平日温顺，那是它愿意。其真实战力，他虽未全力测试过，但偶尔展露的冰封气息与鬼魅速度，确实远超寻常练气中期修士。
自己之所以安心，更多是源于长久相处的默契与信任。
见李长生不语，陆青炎叹了口气，语气缓和下来，带着劝诫之意。
「我知你心善，不喜拘束它。但此一时彼一时。」
他目光投向院外，仿佛能看到远方无形的波澜。
「青石镇接下来，怕是不会像以前那麽太平了。位面入口之事虽未公开，但风声迟早会漏，各路人马丶心思各异之辈都可能汇聚。届时龙蛇混杂，难保不会有人盯上你这无主的雪狸。」
「签订一份平等契约，并不损害它的灵性与自由，反而是一种公示，一种保护。」
陆青炎正色道，「契约成立，彼此神魂有一丝联系，它便算是有主之兽。修行界默认的规矩，对于有明确契约的灵宠，无故强夺便等同于挑衅其主，会麻烦许多。」
「这能替你，也替它，省掉不少潜在的麻烦。至少能让一些心思浮动之辈，在动手前多掂量掂量。」
李长生眉头微蹙，陷入沉思。
陆青炎的话，点醒了他。以往在平静的青石镇，无人会打雪狸的主意。
但若局势有变，外来强者涌入，一头无主的高品质妖兽，确实极易引来祸端。
签订平等契约，与其说是束缚，不如说是在复杂环境中，为彼此关系加上一层公认的保护色。
「多谢陆道友提醒。」李长生郑重拱手，「是我思虑不周了。」
「无妨，我也是看你顺眼，多嘴一句。」
陆青炎摆摆手，恢复随意的姿态，「平等契约的签订之法并不罕见，灵植夫协会或坊市里应该都能找到。以你与它的熟悉程度，签订起来应无阻碍。对了，」
他像是忽然想起什麽，补充道：「契约签订时，可以稍稍引动它的血脉气息，让它看起来……嗯，更神异一些。」
「有时候，适当的威慑，比低调更能避免麻烦。」
这话意味深长。
李长生记在心里。
又坐了片刻，陆青炎便起身告辞，依旧如来时般随意。
送走陆青炎，李长生回到院中，走到金瞳雪狸身边，蹲下身。
雪狸似有所觉，睁开金瞳，懒洋洋地看着他，伸出粉舌舔了舔爪子。
李长生伸出手，轻轻揉了揉它头顶柔软的绒毛。
「小家伙，」他低声道，「这世道，好像要不太平了。为了少些麻烦，我们定个约定，可好？」
雪狸歪了歪头，金瞳中闪过一丝灵动的光，轻轻「呜」了一声，用脑袋蹭了蹭他的手心。