迷雾大阵激活后的第三日，午时。
熔火七号要塞的指挥所内，李长生正在审阅最新防线建设报告。
天书悬浮在侧，书页上实时更新着各段防线的进度丶物资消耗丶以及……迷雾大阵剩馀能量储备。
「魔晶矿存量仅馀三成，熔岩核心还能支撑四天。」
赵锋站在沙盘前，声音凝重，「地脉师回报，赤炎魔域正在熔火长城后方集结重兵，能量波动显示……至少三万筑基巅峰妖魔。」
三万。
李长生手指轻叩桌面。东线现有战力一万四千，依托防线固守，能挡住三万妖魔的进攻吗？
能。
但代价会很惨重。而且防守从来不是他的风格。
「传讯阵准备好了吗？」李长生问。
「已调试完毕，直通巡天盟总部战策殿。」
赵锋顿了顿，「大人真要现在申请扩权？战策殿刚批了五千援军，恐怕……」
「正因为他们刚批了援军，现在才是最好的时机。」
李长生起身，走向指挥所深处的密室，「我军连战连捷，东线僵局已破，正是扩大战果的时候。此时不申请，等妖魔反扑被打退，战策殿就该考虑分功掣肘了。」
密室中央，一座复杂的传讯法阵正在运转。
阵盘由七枚拳头大小的空间晶石构成，每枚晶石都刻满了繁复的符文。
这是巡天盟为高级将领配发的紧急战略通讯阵，消耗巨大，但能实现近乎实时的跨位面通讯。
李长生站入阵中，将总指挥使令插入阵眼。
嗡——
七枚空间晶石同时亮起，投射出七道光芒，在空中交织成一面光幕。
光幕中浮现出战策殿议事厅的景象——宏伟的殿堂，十二张玄铁座椅呈弧形排列，此刻坐了七人。
主位空悬，左右各三位元婴期战将。文渊主事坐在右侧首位，神色平静。
「李长生。」左侧一位白发老将率先开口，声音通过传讯阵传来，带着空间波动特有的回响。
「东线战报已悉。两天两夜肃清九座要塞，三日筑起迷雾防线——你做得不错。」
「但你也该知道，」右侧一位中年女将接口，「战策殿给你的支持已远超常规。五千援军丶十名阵法师丶二十名炼丹师丶三名地脉师……这些资源，足够支撑一场中等规模的战役了。」
李长生躬身行礼：「末将感谢战策殿支持。正因如此，末将才需申请更大权限，以不负所托。」
「哦？」白发老将挑眉，「你想要什麽权限？」
「东线战区，总指挥使之权。」
李长生一字一顿，「节制东线所有兵力丶资源丶人事，有权自主制定作战计划，无需战策殿逐级审批。」
议事厅内一片寂静。
七位元婴战将相互对视，眼中都闪过凝重。
战区总指挥使——这已经是丙十七号战场最高级别的指挥权限了。
通常只有元婴后期战将，或立下不世战功的金丹大修，才有资格担任。
而李长生，只是一个筑基巅峰。
「李长生，」文渊缓缓开口，「你可知战区总指挥使意味着什麽？」
「意味着权柄，也意味着责任。」
李长生平静道，「意味着东线三万修士的生死，系于我一人之身。意味着若战败，我需提头谢罪。」
「你知道就好。」中年女将沉声道，「但你凭什麽？凭你筑基巅峰的修为？还是凭你……真仙记名弟子的身份？」
这话问得尖锐。
李长生抬头，直视光幕：「凭战绩。」
「三个月前，东线僵持三年，寸土未进。自我接手，一月破局，两月肃清九座要塞。歼敌三万四千馀，自身伤亡不足四千。战损比，一比八点五。」
「凭我能用两天时间，筑起五十里迷雾防线，将三万妖魔反扑大军挡在门外四日。」
「更凭我能看到——赤炎魔域在熔火长城后方集结重兵，但他们的集结有破绽。」
李长生挥手，天书投射出一幅立体战略图。
图中不仅标注了东线九座要塞，更延伸到了熔火长城丶甚至长城后方数百里的赤炎魔域腹地。
「熔火长城全长三百里，分东丶中丶西三段。目前妖魔重兵集结在东段，对应我东线战区。但中段丶西段兵力空虚，各只有不足五千守军。」
他手指点向长城中段：「若我军能突破东段长城，便可长驱直入，直插赤炎魔域腹地。届时，妖魔将不得不从中段丶西段抽调兵力回防，整个丙十七号战场的压力都会减轻。」
「而要实现这一点——」
李长生看向七位战将，「我需要的不只是东线这一万四千人。我需要整个东线战区的资源调配权，需要从其他战线抽调兵力的权限，需要……战略决断的自由。」
议事厅再次陷入沉默。
许久，白发老将缓缓道：「你有多大把握？」
「七成。」李长生毫不迟疑，「若给我战区总指挥使之权，三个月内，我必破熔火长城东段。半年内，东线兵锋可抵赤炎王庭外围，直指位面传送门户。」
「赤炎王庭？」中年女将倒吸一口冷气，「那可是赤炎魔域的核心腹地！你知道那里有多少妖魔吗？至少十万筑基巅峰！」
「我知道。」李长生平静道，「所以才需要更大的权限，更充分的准备。」
文渊与其他六人交换了眼神，缓缓道：「极道元婴现世，虽是千年一出的大事，对高层格局确有影响，但在筑基丶金丹这个层面，位面战争的本质不会改变——依旧是资源丶兵力丶战术的较量。」
他顿了顿：「盟内需要能打硬仗丶能破僵局丶能在现有规则下创造最大战果的将领。而你，李长生，过去三个月已经证明了你有这种潜质。」
「所以——」文渊看向其他六人，「我提议，授予李长生丙十七号东线战区总指挥使之职，试任三月。三月内，若他能破熔火长城东段，则转正。若不能……撤职查办。」
「文主事！」中年女将急声道，「这太冒险了！一个筑基巅峰，统辖数万修士，万一……」
「万一他成功了，」白发老将忽然打断，「东线战局将彻底改写，整个丙十七号都会活过来。」
他看向光幕中的李长生：「小子，我给你这个机会。但有几个条件。」
「前辈请讲。」
「第一，战区总指挥使虽有权自主制定作战计划，但涉及兵力超过五千的调动，必须提前一日报备战策殿。」
「第二，你只有三个月时间。三月期满，若未破长城东段，不仅撤职，你此战所有功绩，削去七成。」
「第三——」白发老将目光如电，「若因你指挥失误，导致东线崩溃丶妖魔反攻入我方腹地……你，和你麾下所有千夫长以上将领，皆以贻误军机论处，斩。」
最后那个「斩」字，带着元婴期的威压，即使隔着传讯阵，也让人心悸。
李长生沉默片刻，躬身：「末将，接令。」
「好。」白发老将点头，「任命文书和总指挥使印信，一个时辰后通过传送阵送达。文渊，你负责协调其他战线，调拨资源。」
「是。」文渊应下。
光幕熄灭。
李长生走出密室时，脸色微微发白。
不是恐惧，而是心神消耗过度——刚才那番对答，每一句都在刀锋上行走。
「大人……」赵锋欲言又止。
「成了。」李长生吐出两个字，「传令各千夫长，半个时辰后，熔火七号校场集合。我有重要军令宣布。」
「是！」
半个时辰后，校场上。
十四名千夫长肃然而立，身后是各队百夫长丶什长。
所有人都感觉到了气氛的不同——总指挥使大人站在点将台上，身旁多了一方案几，几上放着一枚赤金镶边丶雕刻着巡天盟星辰徽记的印信。
「奉战策殿令。」李长生声音传遍校场，「即日起，我李长生，任丙十七号东线战区总指挥使。节制东线所有兵力丶资源丶人事，全权负责东线战事。」
台下响起低低的哗然。
战区总指挥使！这可是真正的一方统帅了！
「我知道你们在想什麽。」李长生目光扫过众人，「权柄越大，责任越重。战策殿给了我三个月时间，三月内，必须攻破熔火长城东段。若败，我死，你们……也要死。」
死寂。
「但我不想死。」李长生声音转厉，「所以，接下来三个月，所有人，包括我，没有休息，没有懈怠，只有——备战。」
「赵锋。」
「末将在！」
「你率三千人，负责防线加固和物资调配。七日内，我要九座要塞的防御阵法全部修复，迷雾大阵能量储备翻倍。」
「是！」
「孙九。」
「末将在！」
「你率两千人，组建『斥候营』。深入熔火长城外围，绘制详细布防图，探明兵力分布丶指挥官信息丶防御弱点。记住，我要的不是大概，是精确到每一座箭塔丶每一条通道的数据。」
「末将领命！」
「陈默。」
「末将在！」
「你率『影刃二组』，扩大编制至五百人。专司渗透丶破坏丶斩首。从今日起，开始针对熔火长城的模拟训练。半个月后，我要你们能在长城内部来去自如。」
「是！」
一条条指令下达，整个东线如同一架精密的战争机器，开始全速运转。
而李长生自己，则在当日晚间，再次启动了紧急通讯阵。
这一次，他联系的却不是战策殿。
光幕中浮现的，是一个古朴的石室。
石室中央，一袭素白道袍的云芷正闭目打坐。
她周身环绕着淡到几乎看不见的先天灵光，仿佛与这个世界隔着无形的屏障。
「师姐。」李长生躬身。
云芷缓缓睁眼，眼中那两缕先天灵光流转：「何事？」
「东线即将对熔火长城展开进攻。」
李长生直言，「长城后方是赤炎魔域腹地，可能隐藏着位面连接的关键节点。师姐可知其中关窍？」
云芷沉默片刻。
「位面战争，本质是通道之争。」
她缓缓道，「你修为尚低，不必深究那些高层秘辛。只需记住——若你能攻入其腹地，寻到那些节点并加以破坏，便如同断其一臂，对整个战局影响深远。」
「至于极道现世……」
云芷语气平淡，「确会引来些波澜，但那是真仙层面的事。你现在要做的，是打好每一场仗，积累功绩，凝结金丹。待你成就金丹，前往青冥天时，自然会知晓更多。」
话音落下，光幕熄灭。
李长生站在密室中，略一思忖。
师姐虽未明言，但话中已暗示——赤炎魔域腹地确有重要目标，但具体是什麽，需要他自己去发现。
而现在，他有了足够的权限，也有了明确的方向。
「赵锋。」他走出密室。
「末将在！」
「传令全军，七日内完成防线加固与物资储备。七日后，召开战区级军议，部署……熔火长城攻略战。」
「是！」
夜色中，东线九座要塞灯火通明。
新的战争，即将开始。