堂中一片死寂。
只有千剑齐鸣的清越之声，回荡不绝。
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寂性站在原地，一动不动。他的双腿仍在微微颤抖，额头上冷汗涔涔而下，顺着脸颊滑落，滴在青砖地面上，发出细微的「啪嗒」声。
他想开口说些什麽，哪怕只是说一句「我认输」。
可他张不开嘴。
喉咙像是被一只无形的手死死扼住，发不出任何声音。
他只能站在那里，眼睁睁看着那上千道金色剑气对准自己，感受着那刺骨的剑意穿透皮肤丶穿透血肉丶穿透骨骼，直抵灵魂深处。
那是他这辈子从未体会过的恐惧。
寂明看着这一幕，心中最后一丝侥幸也烟消云散。
他深吸一口气，上前一步，双手合十，深深一礼。
「沈盟主！」
他的声音微微发颤，带着难以掩饰的敬畏。
「老衲……老衲认输！还请沈盟主收了神通，莫要伤了和气！」
他说得极快，生怕慢了一瞬，那上千道剑气便会落下。
沈清砚闻言，微微一笑。
他看了寂明一眼，又看了看仍僵在原地的寂性，轻轻点了点头。
「方丈大师客气了。」
他抬起右手，并指如剑，朝着虚空轻轻一拂。
动作依旧随意，依旧从容。
下一刻。
那上千道金色剑气，齐刷刷一顿。
随即，如同百川归海，纷纷向沈清砚掌心汇聚而去。金光流转，剑气如虹，一道道没入他体内，消失得无影无踪。
转瞬之间，满室金光尽敛。
知客堂恢复了方才的宁静。
阳光透过窗棂洒落，照在青砖地面上，照在裂纹密布的砖缝间。炉中檀香依旧袅袅，窗外竹影依旧摇曳。
仿佛刚才那毁天灭地的一幕，从未发生过。
只有地面上那蛛网般的裂纹，和寂性额头的冷汗，证明着方才的一切并非幻觉。
沈清砚负手而立，看向寂明，温声道。
「方丈大师，方才多有得罪。」
他的语气依旧温和，依旧从容，仿佛刚才只是随手露了一手，不值一提。
寂明连忙摆手，脸上堆满了笑容。
那笑容与方才的客气截然不同——方才那是礼貌，是疏离，是出家人的矜持。
此刻这笑容里，带着几分难以掩饰的……献媚。
「沈盟主这是哪里话！是老衲有眼不识泰山，冒犯了盟主，还望盟主海涵！」
他说着，又深深一礼，态度恭敬得如同晚辈见了长辈。
他不能不恭敬。
眼前这个年轻人，可是能与达摩祖师比肩的存在！
若是换成达摩祖师当面，他寂明算什麽东西？怕不是早就跪下来磕头了！
现在这位「当代达摩」站在面前，他若还敢端着方丈的架子，那才是真正的不识抬举。
沈清砚看着寂明这副模样，心中有些想笑。
刚才还一副高僧风范，进退有据，言辞得体。现在倒好，跟换了个人似的。
他面上却不动声色，只是微微一笑。
「方丈大师言重了。」
寂明连连摇头。
「不重不重！是老衲方才失礼，沈盟主大人大量，不与老衲计较，老衲已是感激不尽！」
他说着，目光落在沈清砚身上，眼中满是惊叹与敬畏。
「老衲活了六十多年，从未见过如此神技！那金色剑气，那千剑齐鸣……简直是闻所未闻，见所未见！」
他顿了顿，试探着问道。
「敢问沈盟主，这……这是什麽绝技？」
沈清砚微微一笑，随口道。
「万剑归宗，雕虫小技而已。说来惭愧，以我如今的功力，还远远达不到『万剑』的程度，撑死了也就千道剑气的水准，倒是让诸位大师见笑了。」
他说着，轻轻摇了摇头，语气里带着几分真诚的遗憾，仿佛真的在为「才千把柄」这件事感到不好意思。
寂明喃喃重复了一遍，眼中异彩连连。
「万剑归宗……好名字！好名字！剑道极致，万剑归宗……当真是名副其实！」
其实杀他们这种人，用不了万剑丶千剑，一剑就够了。
他转向寂闻和寂智，语气中带着几分激动。
「二位师弟，你们说是不是？」
寂闻上前一步，双手合十，神色郑重。
「方丈师兄所言极是。贫僧方才在一旁观看，只觉那剑气之中蕴含的剑意，浩瀚如海，深不可测。贫僧修行数十年，自问见过不少剑道高手，却从未见过如此境界。」
他说着，看向沈清砚，目光中满是敬佩。
「沈盟主当真是……当世无双。」
寂智也缓缓开口，声音苍老而沉稳。
「阿弥陀佛。贫僧方才在一旁，只觉那剑气虽未及身，却已让贫僧心生敬畏。那等剑意，已非人力所能抗衡。」
他顿了顿，语气中带着几分感慨。
「贫僧活了七十三年，今日方知，何为天外有天，人外有人。」
沈清砚听着这三人一唱一和，一个夸完另一个接上，跟说相声似的，心中忍不住想笑。
他面上依旧保持着温和的微笑，只是那笑意里，多了几分玩味。
他看向寂明。
这位方丈大师此刻满面红光，眼中满是热切，恨不得把他夸上天去。
他又看向寂闻。
这位沉稳的罗汉堂首座，此刻也放下了矜持，言辞间满是敬佩。
再看寂智。
这位老僧虽然话不多，但每一句都恰到好处，捧得自然，夸得真诚。
三人配合默契，简直像是排练过无数遍。
沈清砚差点没忍住笑出声来。
他忽然很想说一句，我还是比较喜欢你刚才那副桀骜不驯的样子。
当然，这话他也只是在心里想想。
毕竟场合不对。
而且，伸手不打笑脸人嘛。
他压下心中的笑意，看向寂明，温声道。
「方丈大师过誉了。清砚不过是略有心得，当不得如此夸赞。」
寂明连忙摆手。
「当得当得！沈盟主太谦虚了！」
他顿了顿，忽然想起什麽，连忙侧身做了一个「请」的手势。
「沈盟主，快请上座！老衲这就让人重新奉茶！」
他说着，朝门外喊道。
「来人！重新上茶！要最好的茶！」
门外侍立的小沙弥连忙应声而去。
寂明转回头，满脸堆笑。
「沈盟主，方才多有怠慢，还望海涵。您那两件事，咱们慢慢谈，慢慢谈……」
他说着，目光殷切，态度热忱。
仿佛刚才那个推三阻四丶百般为难的人，根本不是他。
沈清砚微微一笑，也不戳破，只是点了点头。
「有劳方丈了。」
他说着，抬步向客座走去。
路过寂性身边时，他脚步微微一顿。
寂性依旧站在原地，一动不动。
他浑身的僧袍已被冷汗浸透，紧紧贴在身上。额头的汗珠还在不断往下淌，滴在青砖上，已经洇湿了一大片。
他的双腿仍在发抖，比方才抖得更厉害了。
不是因为剑气还在。
是因为……
他腿软了。
真的软了。
方才那上千道剑气对准他的时候，他全身的力气都被抽空了。此刻剑气虽已散去，可他的腿却根本迈不动步子。
他想开口说些什麽，哪怕只是说一句「多谢沈盟主手下留情」。
可他张了张嘴，发出的却是一声含糊的呜咽。
沈清砚看着他，微微一笑。
那笑容依旧温和，依旧从容。
可寂性看在眼里，却觉得比刚才那上千道剑气还要可怕。
他双腿一软，险些瘫倒在地。
幸好寂闻眼疾手快，上前一步扶住了他。
「师弟……」
寂闻低声唤了一句，语气复杂。
寂性靠在他身上，大口喘着粗气，一句话也说不出来。
沈清砚收回目光，走到客座前，从容落座。