埃利斯·温斯特缓缓站了起来，身上的温和气息瞬间收敛，取而代之的是一种冰冷的丶针尖般的锐利。他没有做出任何攻击姿态，但整个房间的空气似乎都变得粘稠丶沉重起来。
「猩红教廷的鬣狗，也敢踏足有守夜人标记的区域？」埃利斯的声音失去了之前的平和，带着金属般的冷硬。
「温斯特组长，别这麽刻薄嘛。」韩啸天的声音有些飘忽，带着回音，「这里又不是你们守夜人的后花园。我是来找……这位最近声名鹊起的秦烨先生的。」他的目光转向秦烨，那目光带着毫不掩饰的审视和兴趣，让人极度不适。
秦烨立刻进入戒备状态，手按上了腰间的武器。
他能感觉到，这个新来者比归一教派的那些人，危险了不止一个层次。
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「找我？」秦烨冷声道，「归一教派的馀孽？还是什麽新的邪教徒？」
「馀孽？邪教徒？」韩啸天夸张地摇了摇头，笑容扩大，那笑容里充满了讥诮，「秦先生，你的认知还停留在多麽肤浅的层面。归一教派？那不过是我们猩红教廷随手洒下的丶吸引飞蛾的劣质灯油罢了。我们，才是真正理解末日丶拥抱进化丶引领潮流的先行者！」
他的话语中充满了狂热与自负。
「而你们守夜人，」韩啸天又转向埃利斯，眼神变得轻蔑，「一群抱着旧日枯骨，妄图用理性解剖神迹的可怜虫！你们在废墟里挖掘残渣，在实验室里制造畸变体，还美其名曰『筛选』和『进化』？可笑！真正的进化，在于彻底拥抱猩红的恩赐，在于让伟大的『猩红圣堂』降临，将这个世界升华为永恒的艺术圣殿！」
「艺术圣殿？」埃利斯的声音冰冷如铁，「把亿万生灵的意识囚禁于永恒的恐惧与绝望中，看着他们在自己最深的梦魇里腐烂，这就是你们教宗『收藏家』所谓的艺术？不过是一个疯子的残酷美学，和你们这群追随者的集体癔症。」
两人的对话瞬间充满了火药味，理念的冲突赤裸裸地展现在秦烨面前。
「你们懂什麽？！」韩啸天的表情扭曲了一下，声音拔高，「守夜人！虚伪的屠夫！别忘了『彼岸回廊』战役！你们十二支特勤队联手突袭，靠着前文明的破烂和阴谋，害得我们八位尊贵的红衣主教陨落！这笔血债，猩红圣堂铭记在心！」
埃利斯的面色更冷，眼神中闪过一丝深刻的痛楚与恨意：「那你们在『断界山』的报复又算什麽？打破次元壁垒，将混沌兽群引至我方前哨，二十四使徒折损九人！其中就有我的老师和挚友！从那一刻起，守夜人与猩红教廷，便只有不死不休！」
两人之间的空气仿佛要迸出火花。他们口中的两场大战，虽然只是简短提及，却瞬间勾勒出两个庞然大物之间积累的尸山血海和无法化解的世仇。
秦烨听着，心中震动。原来在普通人挣扎求生的背后，还存在着这种规模的丶涉及不同维度丶理念截然相反的战争。
韩啸天似乎平复了一下情绪，重新挂上那令人讨厌的笑容，看向秦烨：「好了，旧帐可以慢慢算。秦烨先生，我这次来，是奉我主『收藏家』之命，给你，也给守夜人，带个口信。」
他顿了顿，一字一句，声音仿佛带着某种诡异的共鸣，在仓库中回荡：
「『猩红圣堂』的降临，乃不可阻挡之洪流，是此界命运必然之归途。任何试图延缓丶阻碍丶或扭曲这一进程的绊脚石，无论其名为守夜人，还是别的什麽……都将被碾碎，灵魂永锢于圣堂最底层的『悔恨回廊』，品味自身愚行带来的丶无休无止的折磨。」
威胁，赤裸裸的丶针对守夜人一方势力的终极威胁。
秦烨听完，却突然嗤笑一声，打破了沉重的气氛。他看向韩啸天，眼神里是毫不掩饰的厌恶和不解：
「我就不明白了。」他的声音清晰，带着压抑的怒火，「明明都是人类，都是从这场该死的末日里幸存下来的，为什麽你们归一教派，还有你这个什麽猩红教廷，就这麽热衷于当『人奸』？帮着那些扭曲的东西，祸害自己的同类，还把这事说得跟什麽崇高使命一样？你们脑子是不是都被猩红迷雾腌入味了？」
这番话直白丶粗鲁，却问出了许多挣扎求生的普通人最深的困惑与愤怒。
韩啸天的笑容僵了一下，随即变成一种更为诡异的丶混合着怜悯与嘲讽的表情：「人类？同类？秦烨，你果然还是个被旧道德束缚的可怜虫。在更伟大的存在和更广阔的真理面前，『人类』这个狭隘的定义，本身就应该被抛弃！我们是在进化，在升华！而你，还有守夜人这些抱残守缺的家伙，才是阻碍文明前进的渣滓！」
他的身体又开始波动，面容模糊，似乎在准备变幻形态。「口信带到了。那麽，为了让秦先生更深刻地理解我主的『艺术』，也为了表达我的『诚意』……」
他的身形和面孔如同水波般荡漾，下一刻——
站在那里的，不再是韩啸天。
而是王晓丹。
一模一样的面容，一模一样的穿着，甚至连眼神里那份秦烨记忆深处的丶混合着担忧与坚定的复杂情感，都模仿得惟妙惟肖！
「秦烨……」『王晓丹』开口，声音都完全一样，「我等你等得好苦……他们把我关在好黑的地方……」
轰——！
理智的弦，瞬间崩断！
秦烨甚至没有意识到自己动了。一股狂暴丶冰冷丶纯粹为了毁灭而存在的力量从他体内轰然爆发！
他的眼神瞬间失去了所有温度，只剩下一片赤红丶混乱丶疯狂的杀戮欲望！
身体如同鬼魅般撕裂空气，原地留下一道残影，下一秒已经出现在「王晓丹」面前！
右手呈爪，指尖萦绕着扭曲空气的黑色气流，以撕裂一切的气势，狠狠抓向「王晓丹」的咽喉！
这一击，快！狠！绝！超出了秦烨平时表现出的任何能力！甚至隐隐触碰到了一丝规则层面的「必中」与「破灭」意味！
战斗人格！在极端刺激下，彻底失控暴走！
韩啸天（幻化的王晓丹）脸上那模仿出的表情瞬间被惊骇取代！他没想到秦烨的反应如此暴烈，速度如此恐怖！
仓促间，他身上的暗红长袍爆发出刺目的血光，形成一面扭曲的护盾，同时身形急退！
嗤啦——！
黑色利爪抓在血色护盾上，发出令人牙酸的摩擦声，护盾剧烈波动，瞬间布满裂痕，竟然有被一爪抓破的趋势！
韩啸天闷哼一声，幻化的王晓丹形象如同被打碎的镜子般片片碎裂，重新露出他原本那张惊魂未定的英俊面容，嘴角甚至渗出了一丝血迹。他看向秦烨的眼神，充满了忌惮和更浓的兴趣。
「住手！」
一声低喝响起，并非来自韩啸天。
埃利斯·温斯特不知何时已经挡在了秦烨和韩啸天之间。
他没有攻击，只是站在那里，灰蓝色的眼眸深处，仿佛有无数细微的数据流和记忆片段飞速闪过。
一股无形的丶温和却坚韧的「场」弥漫开来，像清凉的水流，试图安抚那狂暴的杀戮意志。
他的目光紧紧锁定秦烨赤红的双眼，声音带着一种奇特的丶直接作用于意识的平缓韵律：「秦烨，看着我。那是假的。王晓丹不在这里。回忆真实的她……回忆羊皮纸上的字迹……回忆你要去燕城的约定……」
这声音仿佛带着魔力，穿透了秦烨脑海中狂暴的噪音。
秦烨身体剧烈颤抖，赤红的眼中挣扎之色闪过，那毁灭性的攻击姿态缓缓僵住，周身恐怖的黑色气流也开始不稳定地波动丶消散。
足足过了十几秒，秦烨眼中的赤红才如同潮水般褪去，重新恢复清明，但脸色苍白，额头布满冷汗，呼吸粗重。
他看向地上破碎的幻象残影，又看向面色阴沉的韩啸天，最后看向挡在身前的埃利斯·温斯特，眼神复杂。
埃利斯收回目光，看向韩啸天，声音恢复了冰冷：「戏弄人心的把戏玩够了吗？『收藏家』的口信我们收到了。现在，滚出这里。否则，我不介意让第六特勤组的活动日志上，再添一条『击毙猩红教廷高阶使者』的记录。虽然杀个幻形分身意义不大，但总能让你本体难受几天。」
韩啸天擦去嘴角的血迹，惊惧已去，重新挂上那玩世不恭的笑容，只是眼神深处多了几分凝重。他深深看了秦烨一眼，又瞥了埃利斯一下。
「很好……秦烨，你比报告中有趣得多。温斯特组长，你还是这麽无趣又护短。我们……猩红圣堂见。」
他的身形再次波动丶淡化，如同融入空气的水彩画，最终彻底消失，只留下一句带着回音的话语在仓库中飘荡：
「当圣堂降临之日，希望你们还能保持现在的……硬气。」
仓库内恢复了安静，但气氛却比之前更加沉重。
埃利斯·温斯特转过身，看向脸色依旧苍白的秦烨，他的目光锐利如手术刀，仿佛刚才那一瞬间已经将秦烨里外剖析了一遍。
「多重人格……其中至少有一个是高度危险丶极易失控的『战斗型人格』。」他缓缓说道，语气听不出褒贬，「在特定刺激下（尤其是涉及重要之人），有极高的暴走风险。力量层次……初步评估，接近甚至达到序列5的破坏力，但缺乏控制，消耗巨大。」
他这是在更新对秦烨的评估记录。
秦烨喘匀了气，没有否认，只是沉声问：「你们守夜人，对猩红教廷，了解多少？」
「比你想像的多，也比你以为的少。」埃利斯重新坐下，拿起了他的帽子，「他们是狂信徒，是加速主义者，是『收藏家』那个疯子理念的执行者。他们相信末日是净化，是通往更高维度的阶梯。而我们，认为需要理解丶控制丶引导这种力量，为人类争取另一种未来。道不同，注定为敌。」
他看向秦烨：「现在，你也被他们盯上了。『收藏家』亲自给你带口信，这不是好消息。那个疯子对『有趣』的藏品，有着偏执的占有欲。而你今天的表现，尤其是那种……异常的爆发，很可能被他视为一件『潜在杰作』。」
秦烨沉默。
「你的评估还没结束，秦烨。」埃利斯戴上帽子，站起身，「你身上有秘密，有潜力，也有巨大的风险。失控的力量，比敌人更危险。守夜人可以成为你的信息来源，甚至在某些方面提供有限的帮助和庇护，但前提是……」
「前提是什麽？」秦烨抬头。
「前提是，你需要证明你能控制自己，证明你的『变量』是朝向秩序而非混沌，证明你……值得投资。」埃利斯拉开了仓库的门，外面苍白的光线照进来。
「好好想想吧。另外，关于王晓丹……她在执行一项绝密任务，很安全，但也无法轻易接触。如果你真想帮她，或者想见到她，首先得让自己……强大到能触及那个层面的时候。」
他顿了顿，留下一句意味深长的话：
「这个世界的水，比你看到的，深得多。赵城丶89区丶邻市……都只是池塘。真正的风暴，在深海。而我们，都在学着怎麽在风暴中……航行，或者，建造新的方舟。」
说完，他微微颔首，步入了晨雾之中，如同他来时一样安静。
秦烨独自站在仓库里，看着埃利斯消失的方向，又看了看韩啸天刚才站立的地方。手指无意识地抚过贴身收藏的羊皮纸和玉佩。
守夜人，猩红教廷，收藏家，王晓丹，猩红圣堂，彼岸回廊，断界山……
一个个陌生的名词，代表着一股股庞大的暗流。而他，已经被卷了进去。
他握紧了拳头。失控的战斗人格是个隐患，必须找到控制的方法。
但更重要的是……他需要力量，需要情报，需要在这场越来越复杂的棋局中，找到自己的位置，和破局的方法。
燕城，王晓丹，真相……还有，那个妄图将世界变成藏品的「收藏家」。
路，还很长。而真正的对手，才刚刚露出獠牙。