格伦吹了声口哨：「所以我们要拿到它。不惜代价。」
「这正是今天会议的核心议题。」埃利斯重新坐下，双手交叉放在桌上，「如何拿到？以什麽方式拿到？」
长桌两侧立刻分化为三个阵营。
激进派的代表率先开口——那是个脸上有刀疤的中年女性，安全处处长茉莉。她的声音像砂纸摩擦金属：
「直接徵收。根据《战时紧急法案》第17条，守夜人有权徵用一切对战争有决定性影响的物资与技术。派一支特遣队过去，把配方丶原材料丶还有那个药剂师全部带回来。如果秦烨配合，可以给他补偿；如果抵抗……就以『危害公共安全』罪名就地清除。」
她的发言立刻引来反驳。
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务实派的财务主管推了推眼镜，他是会议室里唯一穿着西装而非制服的人：「茉莉处长，代价计算过吗？秦烨现在不是孤身一人。我们的情报显示，他的车队已经扩张到五百人以上，其中序列超凡就已经招募了80多人。他还拥有至少五辆重装战车，而且与88区多个地下势力有往来。强攻的损失预估是多少？更重要的是——如果配方有自毁机制，或者那个药剂师宁死不交呢？」
「那就用刑。」茉莉冷冷地说。
「用刑？」务实派的另一人，后勤主任苦笑道，「茉莉，你见过真正优秀的炼金术师吗？他们的大脑结构都和常人不同。过度的恐惧和痛苦反而会触发记忆保护性遗忘。你最后可能只得到一堆破碎的知识碎片。」
保守派的老者缓缓开口，他是守夜人北部战区的副指挥官，已经在这个位置上坐了十五年：「我担心的不止这些。民间出现这种级别的技术力量，本身就是一个信号——旧秩序的掌控力正在衰退。如果我们用粗暴的手段夺取，消息传出去，其他掌握特殊技术的民间势力会怎麽想？他们会立刻销毁所有明面上的研究成果，转入更深的地下。从长远看，这是杀鸡取卵。」
「那您的建议是？」埃利斯看向老者。
「合作。」老者沉声道，「授予秦烨荣誉职位，开放部分资料库权限，用资源和保护换取药剂的独家供应权。将他纳入体系，而不是推到对立面。」
茉莉嗤笑：「荣誉监察使？一个二十出头的毛头小子？你们保守派总是这麽天真。你以为给他个虚衔，他就会感恩戴德地交出配方？这种从废墟里爬出来的人，我见过太多了——他们只相信握在自己手里的力量。」
会议陷入了争论。
埃利斯静静听着，直到声音渐歇，所有目光重新聚焦到他身上。
「所以。」他缓缓开口，「我们需要一套组合策略。」
他调出了新的方案页面：
【方案A：拉拢与整合】
-授予秦烨「荣誉监察使」虚衔，享有三级情报查阅权限
-开放守夜人功勋兑换系统中的部分资源（特种合金丶高纯度魔药材料）
-承诺对其据点提供安全庇护，抵御兄弟会丶归一教派等敌对势力的侵扰
【方案B：软性掌控】
-情报显示，秦烨对守夜人第三特勤组的王晓丹有极深的执念。可伪造部分「遗物」或「幸存者情报」，建立情感牵绊
-调查其早期活动记录，已确认其曾在黑市购买劣质序列魔药。该记录可作为必要时施加压力的筹码
-在其团队内发展内线，药剂师雅菲为重点接触对象
【方案C：强制回收】
-若A丶B方案失败，启动「净化行动」
-以「非法持有高危生化配方」为由，出动两支特遣队进行武力徵收
-行动目标：完整获取配方丶拘捕药剂师雅菲丶清除一切抵抗力量
方案C的最后一行标红：【预估成功率78%，人员损失预估30-50%，配方完整获取率预估65%】。
「三套方案，并行准备。」埃利斯的声音不容置疑，「由我亲自负责与秦烨接触。莫琳处长，你的部门负责方案C的兵力调配与模拟推演。奥古斯特大师，你需要准备一个评估小组，一旦拿到配方样本，二十四小时内给出可行性验证。」
「那如果秦烨要求更高的价码呢？」财务主管问道，「比如……他想要『飞升计划』的席位？」
会议室再次安静下来。
埃利斯沉默了几秒，然后缓缓说：「那就给他。」
「埃利斯！」保守派老者猛地站起来，「飞升席位只有一万个！那是人类最后的火种计划！每一个席位都要经过三级审查委员会——」
「如果他的配方能拯救十万名序列者，如果这些序列者能夺回三百公里失地，如果夺回的失地里包含三处战前科研基地……」埃利斯的声音冷硬如铁，「那麽一个席位换这些，值得。这是战争，诸位，死成千上万人的战争。」
没有人再说话。
「散会。」埃利斯起身，「莱娜，留下。」
众人陆续离开。会议室里只剩下埃利斯和情报处长两人。
莱娜调出了一份新的档案，那是秦烨最近一个月的活动轨迹分析。
画面中，秦烨的车队出现在89区边缘，与某种精灵模样的生物接触；他在88区黑市一次性购买了价值八十万信用点的金属材料；他的据点内检测到高强度的能量波动，疑似某种大型设备在运行……
「他的成长速度超出预估。」莱娜低声道，「埃利斯，我觉得我们可能犯了一个错误。」
「什麽错误？」
「我们一直在用『幸存者』的模板分析他。」莱娜指着屏幕上的数据曲线，「但你看这里——他的资源获取效率丶团队扩张速度丶技术突破节点……这不像是一个侥幸活下来的人在挣扎求存。这像是一个……早有准备的人在按计划推进。」
埃利斯凝视着屏幕，许久才说：「你的意思是？」
「我们以为自己在算计他。」莱娜关闭了档案，看向埃利斯，「但也许，他手里握着的牌，比我们想像的要多得多。那份配方……可能只是他愿意让我们看见的冰山一角。」
窗外，夜色深沉。
遥远的东方天际，猩红色的迷雾正在缓慢蔓延，像一张逐渐收紧的网。
埃利斯走到窗边，看着那片不祥的红色，轻声自语：
「秦烨……你究竟是谁？你想要的，又是什麽？」
而此刻，八十公里外，秦烨正站在刚刚搭建起的熔炉旁，看着雅菲将一份新的催化剂投入沸腾的药剂中。
熔炉的能量读数缓慢上升：【79800/100000】。
他还不知道，自己的名字刚刚在守夜人最高级别的会议上，被放在天平上称量。
他更不知道，之前从归一教派抄家得到的那套《二阶炼药师格伦手札》，经过这段时间熔炉系统的被动优化升级，已经升级为「完美炼金术师传承」记忆卷轴。
那卷轴正静静躺在他的意识深处——那是连守夜人最顶尖的炼金术师都无法想像的古老知识宝库。
信息差的鸿沟，有时候比猩红迷雾更加深邃。
而鸿沟的两侧，算计与反算计的棋局，才刚刚摆开第一个棋子。
……