身后传来承祜的喊声，但胤礽充耳不闻，脚底抹油，一溜烟冲出了乾清宫。
直到冲进漫天风雪中，被凛冽的北风一吹，胤礽才稍微冷静了一些。
他大口大口地喘着粗气，看着这巍峨的紫禁城，心中只有一股深深的无力感。
不行。
这事儿太大了，他扛不住。
皇兄这是疯了，彻底疯了。
要把祖宗家法、要把这几千年的帝制给改了。
他必须得找个人拦住皇兄。
找谁？
满朝文武现在都被承祜驯服得跟绵羊一样，谁敢说个不字？
胤礽的脑海里突然浮现出一张威严而苍老的面孔。
对！只有他了！
哪怕是退居深宫，哪怕是多年不过问政事，但只要那个人还在，皇兄就不敢真的把天给捅破了！
“备车！快备车！”
胤礽冲着门口的侍卫大吼道，声音嘶哑而急切，“去畅春园！立刻！马上！”
……
半个时辰后。
京西畅春园，这座康熙自元凰七年搬来颐养天年的皇家园林，在冬夜里显得格外静谧。
与紫禁城那种通电后亮如白昼的辉煌不同，这里依旧保留着传统的烛火照明。
灯笼在风雪中摇曳，发出昏黄而温暖的光晕，仿佛将这里与那个喧嚣的工业时代隔绝开来。
澹宁居的暖阁内，地龙烧得正热。
一位身着深紫色团龙常服的老人正盘腿坐在罗汉床上，手里拿着一只放大镜，正在仔细端详一张刚刚送来的、印着洋文的报纸。
岁月在他的脸上刻下了深深的沟壑，但那双曾经鹰视狼顾的眼睛，此刻却变得如同一口古井，波澜不惊，深不可测。
“太上皇，密亲王求见，人在外头跪着呢，哭得那叫一个惨，说是天要塌了。”
老太监梁九功弓着身子走进来，手里端着一杯热腾腾的普洱茶，语气里带着几分无奈。
康熙闻言，并没有太大的反应，只是轻轻放下了手中的放大镜，端起茶盏抿了一口，才慢悠悠地说道：“让他进来吧。这么大的人了，还跟个孩子似的，成何体统。”
片刻后，帘子一掀，一身寒气的胤礽跌跌撞撞地冲了进来。
一见到康熙，胤礽就像是受了天大委屈的孩子见到了娘，扑通一声跪倒在罗汉床前，抱着康熙的大腿就开始嚎。
“皇阿玛！您要救救儿臣啊！您要救救大清啊！”
“皇兄他……他疯了！他不想当皇帝了！他要搞什么君主立宪！还要逼着儿臣当什么首相！把祖宗的江山社稷都当儿戏啊！”
胤礽哭得一把鼻涕一把泪，语无伦次地将乾清宫里发生的事情一股脑儿倒了出来。
从承祜不想立后，到威胁禅位，再到那个听起来就大逆不道的计划。
康熙静静地听着，脸上的表情始终淡淡的，既没有震惊，也没有愤怒。
他只是时不时地伸手拨弄一下手边的一台留声机——那是去年承祜送来的生日礼物。
直到胤礽哭诉完了，嗓子都哑了，抬起头眼巴巴地看着他。
“皇阿玛，您说句话啊！您再去管管皇兄吧！现在只有您能镇得住他了！他要是真的这么搞，咱们爱新觉罗家以后不就成了摆设了吗？”
康熙看着自己的三儿子，长长地叹了一口气。
他伸出枯瘦的手，摸了摸胤礽的头顶，就像小时候那样。
“保成啊。”
康熙的声音苍老而沙哑，透着一股看透世事的通透与无奈。
“你觉得，朕现在还能管得了你那个大哥吗？”
胤礽愣住了，“可是……您是皇阿玛啊！他是皇帝，也是您的儿子啊！孝道大于天……”
“孝道？”
康熙轻笑了一声，那笑声里带着几分自嘲，“在这乾清宫里讲孝道，那是给外人看的。在这皇家，讲的是势，讲的是力。”
他指了指窗外，虽然看不到紫禁城的方向，但那边的天空被电灯映照得微微发红。
“你看看现在的京城，看看那天上的电线，地上的铁路，海里的铁甲舰。”
“那是朕的大清吗？”
康熙摇了摇头，目光变得深邃，“那不是朕熟悉的大清了。那是他一手打造出来的怪物，一个庞大到连朕都看不懂的怪物。”
“十年前，当他在午门外给那帮洋鬼子扎针的时候，朕就知道，这孩子心里的沟壑，比这天下还要大。”
“这些年，朕虽然不再过问政事，但外面的事朕不是不知道。那个什么议会，那些个财阀，还有那个能把几十万斤钢铁浮在水面上的技术……这些东西，早就脱离了所谓的祖制能管辖的范畴。”
康熙顿了顿，拿起那张报纸，指着上面的头条——《大清货币汇率再创新高》。
“保成，你还不明白吗？现在的皇权，已经不是靠骑射和八旗就能维持的了。它是靠银子，靠工厂，靠那些朕看都看不懂的机器在运转。”
“承祜他是那个唯一懂得如何驾驭这头怪兽的人。他说要改制，那就说明，现在的制度，已经装不下这头怪兽了。”
胤礽听得浑身发冷，他从未想过，在这深宫之中看似颐养天年的皇阿玛，竟然看得如此通透。
“那……那儿臣该怎么办？”胤礽绝望地问道，“难道真的去当那个什么首相？”
康熙看着胤礽，眼神中流露出一丝怜悯。
“保成，你大哥选你，是因为在这个世界上，他只信得过你。”
“他让你当首相，不是为了害你，而是为了让你学会如何在没有他在前面遮风挡雨的情况下，去驾驭那些吃人的老虎。”
说到这里，康熙像是累了，他重新靠回靠枕上，挥了挥手。
“回去吧。”
“朕老了，管不动了，也不想管了。这大清的天，早就变了。你们兄弟俩爱怎么折腾就怎么折腾去吧。”
“只要别把这祖宗的牌位给烧了，朕就当什么都没看见。”
胤礽呆呆地跪在原地，看着闭目养神的康熙，心中的最后一根救命稻草也断了。
他明白，从今往后，他再也没有退路了。
窗外的风雪似乎更大了，呼啸着拍打着窗棂，发出呜呜的声响，像是在为即将逝去的旧时代哭泣，又像是在为那个未知的新时代呐喊。
胤礽失魂落魄地站起身，行尸走肉般地行了个礼，退出了暖阁。
当他再次站在风雪中看着远处那片被工业文明照亮的夜空，他忍不住打了个寒颤。
首相……
他在心里默念着这个陌生的词汇。
这不仅是一个职位，更是一场豪赌。
而发牌的人，是他那个好大哥。
“罢了……”
胤礽长叹一声，钻进马车，对着车夫咬牙切齿地吩咐道：
“回宫！去乾清宫！”
“既然躲不过，那就去谈谈那个五十万的年薪的事儿！少一个子儿，爷都不干！”