闫少泽倒吸一口凉气，下意识地朝王林看去。
金丹老祖的点名，这已经不是邀请，更像是一道无法拒绝的命令。
柳如烟站在门外，神色凝重，显然也明白此事的份量。她没有催促，只是静静地等着王林的回应。
王林沉默了片刻。
去，还是不去？
拒绝一位金丹老祖，后果难料。对方就算不动手，随便找个由头，就能让他在这百草镇寸步难行。
可若是去了，太初圣地那种地方，天才妖孽云集，金丹元婴遍地走。
自己一个练气九层的二阶符师，还是靠着外挂的伪灵根，混迹其中，无异于一只绵羊走进了狼群。
那所谓的古符与残卷，固然诱人，但小命更重要。
「此事事关重大，我需要考虑一下。」
柳如烟似乎料到了这个回答，点了点头。
「晚辈明白。只是……真人那边，希望三日内能得到答覆。」
说完，她便行礼告辞。
当晚，月色如水。
听竹小院的竹林里，一道身影无声无息地出现，仿佛他本就站在那里。
一袭白袍，纤尘不染，正是踏红尘。
正在院中打坐的王林睁开眼，对此人的到来没有丝毫意外。
闫少泽从屋里探出个脑袋，看到来人，又飞快地缩了回去，顺手关上了门，连大气都不敢喘。
「看来，你似乎不太情愿。」
踏红尘在石桌对面坐下，自己给自己倒了杯凉茶，语气淡然，听不出喜怒。
「晚辈只是觉得，以晚辈的修为，去参加那等盛会，恐怕会给天宝阁，给真人您丢脸。」王林答道。
「丢脸？」踏红尘笑了笑，「能制作出那种改良五行符的符师，走到哪里，都丢不了脸。」
他放下茶杯，目光变得深邃。
「本座知道你在担心什麽。不过，本座既然点名让你去，自然有让你去的理由。」
他没有施加任何压力，反而像是在陈述一件与己无关的事。
「此次符师大会，压轴展出的，是一份从上古遗迹中发掘出的残符。据阁内几位精通符文的长老鉴定，那份残符上记载的，可能与《符道真解》中提到的『符阵融合』之法，有所关联。」
王林的心，猛地一跳。
「这，才是本座希望你去的真正原因。」踏红尘看着他，「你的符道天赋，不该被埋没在这小小的百草镇。那份残符，或许是你更进一步的契机。」
王林看着眼前这位金丹老祖，心中念头飞转。
对方把话说到这份上，已经是给足了诚意。
去，势在必行。
但就这麽去，不符合他的行事风格。
沉默半晌，王林抬起头，直视着踏红尘那双仿佛能洞悉一切的眼眸。
「既然真人如此看重晚辈，晚辈若是再推辞，便是不识抬举了。」
「不过，晚辈有三个条件。」
此话一出，连躲在屋里偷听的闫少泽，心都提到了嗓子眼。
跟金丹老祖讲条件？这小子疯了吧！
踏红尘眼中闪过一丝讶异，随即化作了浓厚的兴趣。
「说来听听。」
「第一，此去太初圣地，路途遥远，危机四伏。晚辈的安全，必须由真人您全权负责。晚辈不想因为一些莫名其妙的意外，死在半路上。」
「第二，到了符师大会，晚辈的一切行为，包括看上什麽，想买什麽，想做什麽，天宝阁不得以任何理由干涉。」
「第三。」王林顿了顿，「晚辈需要预支一大笔资源，用来制作一些保命的底牌。材料清单，我稍后会列出。」
他说完，院子里一片寂静。
闫少泽已经准备好，一旦对方发怒，他就立刻催动大阵，管他有没有用，先拼了再说。
然而，预想中的雷霆之怒，并没有到来。
「哈哈哈！好！好一个王林！」
踏红尘非但没有生气，反而抚掌大笑，笑声中充满了毫不掩饰的欣赏。
「谨慎，胆大，还懂得为自己争取最大的利益。不错，本座果然没有看错人。」
他笑声一收，乾脆利落地答应下来。
「你的条件，本座全都答应了！」
「安全由本座亲自护送。大会上你看中什麽，只要不是太过离谱，天宝阁替你付了。至于资源……」
他屈指一弹，一枚储物戒指落在石桌上。
「这里面有一万中品灵石，以及足够你绘制百张二阶上品符籙的材料，够不够？」
王林神识一扫，心头也是一震。
好大的手笔！
「多谢真人。」他不动声色地收起戒指。
「这还没完。」踏红尘又取出一枚通体温润的白色玉佩，递了过去，「这是本座早年偶然得到的一件护身法器，可抵挡金丹期修士的全力一击。你贴身戴好，算是本座给你的诚意。」
王林接过玉佩，入手一片温凉。
「晚辈，定不负真人厚望。」
得到保障之后，王林再无半分犹豫。
接下来的三天，他将自己彻底锁在了地下密室之中。
天宝阁送来的海量资源，堆积如山，密室中灵光闪烁，几乎要溢出来。
王林不眠不休，符笔在指尖翻飞，快得只剩下一道道残影。
一张张改良版的五行符，敛息符，幻身符，在他手中不断诞生。这些符籙被他分门别类，藏在身上，储物袋里，甚至鞋底的夹层中。
武装到牙齿，是他唯一的安全感来源。
至于闫少泽，则被他留了下来。
「老闫，我走之后，家就交给你了。」王林将一个储物袋塞到他手里，「这里面是一些材料和灵石，你把听竹小院的阵法再给我往死里升级。这里，是咱们的后路。」
闫少泽看着王林那副如临大敌的模样，难得地没有吐槽，只是重重地点了点头。
「放心去吧。老子在，阵在，家就在。」
三日后，清晨。
一切准备就绪。
一艘造型华丽的飞舟，静静地悬浮在百草镇上空。
王林与踏红尘并肩立于船头，在下方无数修士或羡慕或敬畏的目光中，飞舟化作一道金色流光，撕裂云层，朝着遥远的太初圣地，疾驰而去。
就在飞舟消失在天际后不久。
听竹小院对面，一个不起眼的街角阴影里，一个黑色的身影缓缓浮现。
他默默地注视着飞舟消失的方向，许久未动。
月光下，他摊开手掌，掌心里，一块黑色的铁牌，正微微发烫。