日上三竿。
光线穿过繁复的窗格，在地上投下牢笼般的影子。
沈清歌猛地睁开眼，剧烈的动作牵扯着身体深处，一阵撕裂般的剧痛从下腹窜起，直冲全身。
身侧的龙床早已冰冷，锦被上只有一个浅淡的人形凹陷，无声地提醒着昨夜并非噩梦。
空气里，那股霸道浓烈的龙涎香，已经钻进了她的四肢百骸，仿佛连骨髓里都浸染了这种属于帝王的味道。
她撑着手臂想坐起来，却浑身脱力，又重重摔回柔软的被褥里。
锦被上，几点干涸的暗红色血迹格外刺眼。
殿门被悄无声息地推开。
两个宫女端着铜盆和布巾，垂首敛目地走了进来。
是春禾和夏雨。之前在永宁宫就伺候过她，如今却换上了一身更体面的青绿色宫装。
两人看到她醒了，动作没有丝毫停顿，仿佛早已料到。她们放下器物，流畅地跪倒在地，额头紧紧贴住冰凉光滑的金砖。
“奴婢参见主子。”
“主子万安。”
主子？
沈清歌的脑子嗡嗡作响，这两个字分外刺耳。
春禾抬起头，脸上是一种训练有素的、小心翼翼的讨好：“回主子，皇上吩咐了，从今往后，奴婢二人便贴身伺候您。您有任何吩咐，只管示下。”
这一声“主子”，这番安排，宣告了她的身份已经改变。
她不再是那个扫洒宫女。
她是皇帝的女人。
沈清歌没有说话。
她用尽全力，撑着床沿，赤着脚，一步一步地挪下床榻。双腿在打颤，每一步都像踩在刀尖上。
夏雨立刻上前，想为她披上外衣。
沈清歌只抬了抬眼，一个冰冷的眼神，就让夏雨僵在了原地。
她径直走到那面一人高的鎏金穿衣镜前。
镜中人影，那身原本如雪的肌肤上，遍布着深浅不一的青紫痕迹，从脖颈、锁骨，一直蔓延到看不见的深处。
那些不是吻痕。
是烙印。是权力最野蛮、最直白的宣告。
胃里猛地一阵翻江倒海，她冲到一旁，扶着桌角剧烈地干呕起来。
什么都吐不出来，只有酸涩的胆汁涌上喉头。
阿爹临死前抓着她的手，一遍遍地叮嘱：“阿芜，活下去……无论如何，都要活下去……活下去，才有希望……”
对，活下去。
被人踩进泥里，也要从泥里开出花来。
她直起身，背脊挺得笔直。
眼眶里翻涌的水汽，被她硬生生逼了回去。眼泪是这宫里最没用的东西。
“更衣。”
她的声音，带着沙哑，却异常平稳。
春禾和夏雨立刻手脚麻利地捧来一套崭新的宫装。
沈清歌的目光扫过那件桃粉色的纱衣，领口开得很大，意图明显。
“换一件。”她冷冷开口。
春禾一愣，立刻醒悟，从衣箱深处捧出一件淡紫色的宫装。这件的领口设计得极高，能将脖子遮得严严实实。
“就这件。”
在宫女为她更衣时，她的指尖状似无意地拂过衣袖。
苏锦。
还是开春刚从江南运来的第一批贡品，“云织苏锦”。养父还在时，曾当故事讲给她听，宫中只有四品以上的妃位，才能在开春时节分到一匹。
她又拿起梳妆台上的一支累丝嵌宝蝶恋花金簪。金簪入手极沉，在簪尾最不起眼的地方，有一个用阴刻手法雕琢的、比米粒还小的“玉”字。
金玉坊的暗记。
京城第一金号，非皇商特供不刻此记。
衣物，首饰，伺候的人……
萧柏熙早就为她准备好了一切。
“皇上现在何处？”她问。
“回主子，皇上卯时便上了早朝，下朝后径直去了御书房，至今未归。”
“可有留下口谕或旨意？”
春禾的动作停顿了一下：“……回主子，没有。”
没有。
沈清歌的心，在那一瞬间，竟诡异地安定了下来。
没有名分。
这意味着，她只是一个被皇帝兴之所至临幸的宫女，一个见不得光的“私宠”。
这对任何一个后宫女人来说是羞辱。
可对她而言，却是眼下最好的局面。
一个没有名分的玩物，不会立刻被推到风口浪尖，成为容贵妃那些人最先要拔掉的眼中钉。
她需要时间，哪怕只有几天，也足够了。
梳妆完毕，早膳被呈了上来。
白玉碗里盛着拿牛乳炖的燕窝粥，配着四样水晶攒盒里的精致小菜。这份例，与主位娘娘无异。
沈清歌拿起汤匙，面无表情，一口一口地将那碗温热的燕窝粥全部喝了下去。
无论接下来要面对什么，一副孱弱的身体只会是拖累。
就在这时，殿门外传来一阵压抑的骚动。
“两位姐姐，求你们了，就让我进去看一眼清歌！就一眼！”
是绿萝的声音，带着焦急的哭腔。
守在门口的夏雨客气而坚决地拦着她：“绿萝姑娘，主子正在用膳，不便见客。您请回吧，别叫我们这些做奴婢的为难。”
“我不是客！我是清歌的朋友！”
“慎言！”夏雨的声音陡然拔高，“如今没有清歌，只有沈主子！姑娘若再胡言乱语，冲撞了主子，仔细您的皮肉！”
殿内的沈清歌放下了玉碗。
她没有起身，只是隔着那扇冰冷的门，用淡淡的口吻，清晰地说道：“绿萝，我没事。”
门外的声音戛然而止。
“你安心当你的差，守好自己的本分。别让人抓了错处，连累了自己。”
门外死一般的寂静。
许久，才传来绿萝压抑的、破碎的回应：“……是，奴婢……知道了。”
远去的脚步声，每一步都像是踩在沈清歌的心上。
她垂下眼，看着那只空空如也的白玉碗。
皇宫，是天底下最华丽的牢笼。
她被困在这里，也亲手，将所有关心她的人，隔绝在外。
殿内恢复了死寂。
不知过了多久，一阵沉稳到几乎没有声音的脚步声由远及近，停在了殿门外。
不是皇帝。沈清歌能分辨。
“王总管。”春禾和夏雨恭敬的行礼声，带着一点点的颤抖。
王全？他来做什么？
沈清歌的后背瞬间绷直，像一张拉满的弓。
殿门被推开。
王全迈着他那四平八稳的步子走了进来。他手上没有拿拂尘，而是郑重地捧着一卷明黄色的丝帛。
那抹明黄，像一道刺目的烙铁，烫得沈清歌眼睛生疼。
殿内所有宫女，“扑通”一声，全部跪倒在地，头埋得低低的，大气不敢喘一口。沈清歌犹豫了一下也跟着跪下。
王全走到沈清歌面前，脸上挂着那副永远温和、却让人脊背发凉的笑。他将圣旨高高举起，清了清嗓子。
那独特的、尖细的嗓音，响彻整个偏殿，一字一句，清晰无比。
“诏曰：”
来了。
沈清歌垂下眼，心中一片平静。无非是赏些金银，给个末等的位置，将昨夜的事，变成一桩人尽皆知的“恩宠”。
“宫女沈氏，柔嘉淑顺，侍君有功，甚得朕心……”
前面的话，都如她所料。
她甚至已经开始盘算，领了赏，当一个最低等的更衣或才人，如何避开容贵妃的锋芒，如何去查阿爹死的真相。
然而，王全接下来的几个字，将她所有的盘算，所有的侥幸，击得粉碎。
“……特封为——”
王全的声音在这里拖长了，带着一丝玩味的笑意，目光落在她的头顶。
“惠妃！”
“轰”的一声。
沈清歌的脑子里像是有什么东西炸开了，世界瞬间失去了所有的声音。
惠妃？
不是才人，不是婕妤……
是一步登天，直达九嫔之首的……正一品妃位！
是恩宠！是把她放在后宫最猛烈的火上烤！萧柏熙这是要断了她所有的退路，让她除了依附他、再无第二条路可走！
“……赐居永宁宫。钦此。”
王全念完最后一个字，笑眯眯地看着她，将圣旨往前递了递。
“惠妃娘娘，接旨吧。”
整个大殿死一般的寂静。
所有人都跪在地上，等着新晋的惠妃娘娘叩谢皇恩。
沈清歌站在那里，一动不动，像一尊被冰封的雕像。
时间一分一秒地过去，王全脸上的笑容淡了下去。
就在殿内气氛凝重到极点时，沈清歌终于动了。
她缓缓地在所有人惊愕的目光中，她抬起了自己的双手。
接过那卷明黄的圣旨。
“臣妾，谢皇上恩典。”
她的掌心，被自己的指甲抠得，一道深可见骨的血痕交错纵横。
一滴鲜红的血珠，顺着她苍白的手指滑落，凝聚在指尖，然后，“啪”的一声，砸在光洁如镜的地砖上。
碎成一朵妖异的红梅。