乾清宫内，静得能听见熏炉里龙涎香燃烧时发出的细微“噼啪”声。
地上，还残留着一滩深色的水渍和几片碎裂的官窑青瓷，昭示着不久前主人的雷霆之怒。
沈清歌踏入殿门的那一刻，便感到一股无形的压力扑面而来。
那道明黄色的身影对着她，端坐在御案之后，一手执笔，似在批阅奏折，连眼皮都未曾抬一下。
仿佛她只是殿外吹入的一缕无关紧要的风。
王全躬身退下，悄无声息地合上了沉重的殿门。
“吱呀”一声轻响后，整个世界仿佛只剩下他们二人。
沈清歌敛了心神，走到殿中，撩起裙摆，端正地跪了下去。
她没有开口，只是安静地跪着，将自己的姿态放到了最低。
时间在令人窒息的沉默中一点一滴地流逝。
冰冷的金砖地面，寒意顺着膝盖，一丝丝地往骨头里钻。
不知过了多久，久到沈清歌以为自己会这样一直跪到天黑。
御案后终于传来纸张翻动的声音。
紧接着，一个不带任何情绪的男声，从头顶缓缓飘落。
“错哪儿了？”
声音很轻，却重逾千斤。
沈清歌深深叩首，额头贴着冰凉的地面，声音清泠，却带着不易察觉的喑哑。
“臣妾有罪。”
萧柏熙手中的朱笔一顿，终于舍得将目光从奏折上移开，落在了地上那纤弱却挺直的身影上。
“其一，臣妾身为后宫妃嫔，擅闯前朝府衙，是为逾矩，坏了宫规法度，此为臣妾之罪。”
“其二，臣妾未能约束下属，致使其情急之下出手伤人，是为失察，丢了皇家体面，此为臣妾之罪。”
“其三，臣妾遇事不够冷静，行事鲁莽冲动，未能第一时间禀明皇上，反而自作主张，是为不信君上，此为臣妾最大的罪过。”
萧柏熙看着她，眼神深邃，看不出喜怒。
他放下朱笔，身子微微前倾，手指在御案上轻轻敲击着。
“你身边那个叫夏雨的宫女，身手倒是不错。”
他看似无意地提了一句。
沈清歌的心，瞬间绷紧。
她维持着叩首的姿势，声音听不出丝毫异样。
“回皇上，夏雨是您当初亲自指给臣妾的，臣妾平日只让她做些针线女红，只无意中听她提过，幼时家乡遭过匪乱，跟着村里的武师学过几日拳脚防身罢了。”
“臣妾实在不知，她竟能有那样的胆识和身手。”
她将夏雨的“武力值”轻描淡写为防身功夫，又将这“意外”归咎于自己平日的疏忽，最重要的是，她点明了——这个人，是您给的。
言下之意，她的一切，您理应最清楚。
萧柏熙的指尖停住了。
殿内又是一阵沉默。
“平兰呢？为了一个奴婢，值得你闹出这么大的阵仗？”他又问。
提及平兰，沈清歌的声音里终于带上了颤抖。
她抬起头，眼眶泛红，眸中水光潋滟，倔强地不让泪水落下。
“皇上，您是天子，富有四海，或许不懂臣妾的心情。”
“臣妾初入宫时，举目无亲，受尽冷眼与刁难，是平兰，一直陪在臣妾身边。”
“慎刑司那是什么地方？她跟了臣妾，便是臣妾的人，臣妾若连自己的人都护不住，眼睁睁看着她被人拖进那样的火坑里屈打成招，背上不白之冤……”
她哽咽了一下，深吸一口气，像是用尽了全身的力气。
“那臣妾往后，还有何颜面活在这世上？又有何颜面，再见皇上？”
“臣妾知道自己冲动了，可那一刻，臣妾真的怕了……臣妾怕的不是自己被构陷，而是怕她……再也回不来了。”
这番话，半真半假。
她就是要让他看到，她有情，有义，更有只有他才能安抚的“软弱”。
萧柏熙静静地看着她，看着她眼中那混合着委屈与倔强的光。
许久，他唇边逸出一声似有若无的轻叹。
他喜欢她的爪牙，但前提是，这只爪牙只为他而亮。
“你是好心。”他开口，语气缓和了许多，“但你要记住，今时不同往日。你是主，她是仆，尊卑有别。太过重情，会成为你的软肋，也会让奴才忘了自己的本分。”
这是肯定，也是敲打。
沈清歌垂下眼帘，长长的睫毛在脸颊上投下一片阴影。
“……臣妾，记住了。”
“王全。”萧柏熙扬声道。
殿门被推开，王全躬身而入。
“传朕旨意。”
“惠妃沈氏，御前失仪，行事有失分寸，着禁足永宁宫一月，闭门思过。”
沈清歌心中一块大石终于落地。
这个结果表明这是要高举轻放了。
“臣妾……尊旨。”她叩首，声音恭顺。
“都退下吧。”萧柏熙挥了挥手。
王全带着一众内侍悄然退去，再次合上了殿门。
殿内，重归寂静。
沈清歌正准备自己起身，一只温热的大手却伸了过来，扣住了她的手腕。
“好了，平身吧。”
男人的声音，带着一丝戏谑的慵懒，响在耳畔。
沈清歌一愣，下一刻，一股不容抗拒的力道传来，她整个人被从地上轻松地拉了起来。
还未站稳，便被他顺势一带，跌入一个滚烫而坚实的怀抱。
“啊……”她发出一声短促的惊呼。
鼻尖萦绕的，全是他身上清冽的龙涎香，霸道而熟悉。
她下意识地想要挣扎，却被他双臂牢牢箍住。
她抬起头，撞入一双深不见底的眸子里。
那双眼睛里，没有了方才的审视与冷漠。
她的双眼直视着他，虽然脸颊因这突如其来的亲密而染上绯红，眼神里却没有半分躲闪，反而带着一丝若有若无的挑衅。
这个眼神，让萧柏熙不禁想起了同样是在这乾清宫，他第一次强吻她时的情景。
那时的她，也是这般，如同一只美丽而倔强的小兽，明明身处绝境，却依旧敢用眼神与他对峙。
他喉结滚动了一下。
下一刻，沈清歌整个人被他拦腰抱起。
“皇上！”她惊呼出声，“这……这还是大清早，不妥……”
这里是乾清宫，是处理朝政的地方！
萧柏熙却对她的抗议置若罔闻，抱着她大步走向内殿的龙榻。
他将她重重地放在柔软的明黄色被褥之上，高大的身躯随即覆了上来，将她所有的惊呼与抗议，尽数吞入腹中。
“妥与不妥，朕说了算。”
他的声音沙哑而强势。
“罚也罚了，现在，该朕……好好疼你了。”
“唔……”