自锦华宫回来后，沈清歌仿佛又回到了最初的平静。
只是这一次，平静之下，再无波澜，只剩一片死水。
永宁宫内外被她肃整一新，宫人们行走间愈发小心翼翼，连呼吸都仿佛带着敬畏。他们能感觉到，自家娘娘虽然依旧是那副清丽绝俗的模样，可某些东西，已经彻底变了。
那双曾偶尔流露疏离的眼眸，如今只剩下深不见底的寒潭，让人望之一眼，便觉彻骨。
容贵妃倒了，德嫔被降，万锦姝失了孩子也失了圣心，被挪去了偏僻宫苑自生自灭。曾经喧嚣的后宫，一夜之间安静得可怕。
这诡异的宁静中，永宁宫迎来了一位稀客。
“妹妹！”
人未至，一声亲热的呼唤先传了进来。
沈清歌抬眸，看向殿门口，只见一个身着鹅黄色宫装的丰腴女子，在宫人的簇拥下，满面春风地走了进来。
来人是贤妃。
沈清歌入宫后，听过这位娘娘的名号，却从未真正打过交道。
传闻中，贤妃性子爽朗，不喜争斗，在后宫的存在感甚至不如常年闭门礼佛的淑妃。也正因这份“安分”，在容贵妃倒台后，皇帝也并没有收回她的协理六宫之权。
“姐姐安好。”沈清歌起身，淡淡颔首，脸上挂着恰到好处的微笑。
“哎呀，自家姐妹，弄这些虚礼做什么！”贤妃几步上前，亲热地拉住沈清歌的手，将她按回座位上，自己则顺势坐在了旁边。
她的手温热而柔软。
“早就想来看看妹妹了，只是前些日子又是流言又是案子的，姐姐怕给你添乱，一直没敢上门。”贤妃的目光在沈清歌脸上打转，满是赞叹，“如今可算好了，还了妹妹这清白。那容瑶音，仗着家世横行霸道，有此下场了真是大快人心！”
她语气真挚，仿佛真的在为沈清歌抱不平。
沈清歌垂下眼帘，长长的睫毛掩去了眸中的冷淡之意。
如今后宫之中，三妃并立。她沈清歌圣眷正浓，淑妃背后是太后，唯独这位贤妃，家世不高不低，膝下无子，从前靠着元皇后留下的旧人，如今元皇后已逝多年，容贵妃这一倒，她便成了那无根的浮萍。
这橄榄枝，递得倒是快。
“劳姐姐挂心了。不过是些宵小之辈的伎俩，上不得台面。”沈清歌端起茶盏，语气轻描淡写，仿佛之前那场几乎将她吞噬的风暴，不过是拂过衣角的微风。
贤妃看着她这副云淡风轻的模样，眼中的热络更深了几分。
她压低了声音，凑近了些，带着几分神秘说道：“妹妹，你可得当心些。容瑶音是倒了，可宫里那尊大佛还在呢。”
她意有所指地朝太后慈安宫的方向扬了扬下巴。
“淑妃那个人，平日里看着与世无争，实际上心眼比谁都多。她仗着是太后的人，背地里可没少给容瑶音使绊子。我最看不惯那种当面一套背后一套的人，妹妹你心思单纯，可别被她那副假惺惺的样子给骗了。”
沈清歌端着茶盏的手指微微一顿。
这话说得就有趣了。
踩了淑妃，又是捧了她沈清歌“心思单纯”，顺带还将自己塑造成了一个心直口快、嫉恶如仇的“好姐姐”形象。
“多谢姐姐提点。”沈清歌抬起头，冲她感激一笑，“妹妹初来乍到，往后还要多仰仗姐姐照拂呢。”
两人又说了一些钗环首饰、衣料花样之类的闲话，气氛始终热络。
直到贤妃心满意足地告辞，沈清歌脸上的笑意才一寸寸冷了下来。
绿萝上前，低声道：“娘娘，这位贤妃娘娘……”
“一只闻着味儿凑上来的狐狸罢了。”沈清歌淡淡打断她，目光落在窗外，声音没有一丝温度，“不必理会。”
这宫里，没有永远的敌人，更没有永远的朋友。
有的，只是利益。
送走贤妃，殿内重新恢复了寂静。
临近傍晚时分，小安子才从宫外回来，脸上带着一丝掩饰不住的兴奋和紧张。
他一进殿，便屏退了左右，快步走到沈清歌面前，压低了声音。
“娘娘，外边有发现了。”
沈清歌正在修剪花枝的动作停住，她放下剪刀，转过身，黑沉沉的眸子静静地看着他。
小安子被她看得心头一跳，连忙将今日的见闻一五一十地说了出来。
自容家倒台，关于“妖妃”的流言便奇迹般地平息了。小安子奉命出宫打探，主要留意市井间的舆论风向，顺便按照沈清歌的吩咐，时时将那枚绣着璃龙纹样的荷包佩在腰间最显眼处。
这也有一阵子了，并无异常。
直到今日，他在朱雀大街拐角处一家专卖北地货物的商铺里，事情有了变化。
“奴才当时正在看一张狼皮，眼角的余光就瞥见铺子里一个伙计模样的男人，直勾勾地盯着奴才的荷包看。”
小安子的声音压得极低，带着一丝邀功般的激动。
“他看得就是上面的绣样！虽然只是一瞬间，他就立刻移开了目光，装作若无其事地招呼其他客人，但奴才看得真真的，他看到那龙纹的时候，整个人都僵了一下！”
沈清歌的心跳骤然加快，但面上却依旧平静。
“那个人长什么样？铺子在何处？”
“瘦瘦的，个子不高，约莫四十上下，嘴里总叼着个烟袋，瞧着有些邋遢。奴才特意留意了他的手，”小安子比划了一下，“指节粗大，虎口有茧，像是常年握兵器的练家子。”
“铺子名叫‘关山行’，就在朱雀大街和长乐坊的交界口，奴才问了，开了有些年头了。”
关山行……
沈清歌在心中默念着这个名字。
北货商铺，练家子伙计，对璃龙纹样有反应。
“你做得很好。”沈清歌看向小安子，眼中难得流露出一丝赞许。
小安子顿时喜上眉梢。
“娘娘，那接下来……奴才要不要再凑上去试试？”
“不必。”沈清歌断然拒绝，“从现在起，你不要再刻意去那家铺子。出宫办事，可以路过，但绝不能进去。他若不来搭话，你便当从未见过此人。”
“你另外找人打听一下这家店东主的情况。”
她布下的饵，是要让那藏在深水中的鱼，自己按捺不住，浮出水面。
主动出击，只会打草惊蛇。
“是，奴才明白了。”小安子用力点头。
“去吧，今日辛苦了。”
待小安子退下，殿内只剩下沈清歌一人。
她缓缓走到窗边，看着天边最后一丝光亮被黑暗吞噬。
夜色渐浓，如同泼墨。