走出那个破败的小院，外面的世界瞬间露出了狰狞的面目。
如果说刚才那是世外桃源，那现在脚下踩着的，就是地狱。
朱雀大街的火已经被扑灭了大半。
但烟雾依旧浓烈，呛得人肺管子生疼。
原本挂满整条街的彩灯，此刻成了地上的碎片。
一只做工精致的莲花灯被踩扁在泥水里，旁边躺着一只断了的绣花鞋。
到处都是残垣断壁。
烧焦的木头架子横七竖八地倒在路中间。
空气里弥漫着一股令人作呕的味道。
那是烧焦的皮肉味，混合着油脂和血腥气。
“呕——”
沈清歌没忍住，捂着嘴在一旁干呕起来。
夏雨在一旁面无表情地看着这一切。
她没吐。
她见过比这更惨烈的景象。
但这里是京城。
是天子脚下，首善之地。
一个时辰前，这里还是鲜花着锦的盛世繁华。
转眼间，就成了人间炼狱。
“娘娘……”
夏雨一把紧紧抓着沈清歌的袖子，“您看那边……我们从另一边走。”
顺着夏雨的手指看去。
前面路边的阴沟里，堆叠着十几具尸体。
有老人，有妇人，还有……孩子。
那孩子手里还死死攥着半串糖葫芦，眼睛睁得大大的，像是至死都不明白，为什么热闹的灯会会变成吃人的怪兽。
沈清歌闭了闭眼。
“走吧。”
她拉起夏雨，避开地上的血污，深一脚浅一脚地往主街走去。
走了没多久，远处传来了整齐划一的脚步声。
那是铁甲摩擦的声音。
沉重，肃杀。
一队队手持长戟的士兵从街头开进。
那是负责京城防卫的金吾卫。
他们面无表情地推开挡路的杂物，甚至是还没断气的伤者，迅速接管了街道。
“什么人！站住！”
一声暴喝传来。
几把明晃晃的长枪瞬间指向了靠近的沈清歌和夏雨。
夏雨本能地挡在沈清歌身前。
沈清歌伸手拨开她。
她缓缓抬起头。
即便衣衫破碎，满脸灰尘，发髻也散乱不堪。
但她站在那里，下巴微扬，那股子从骨子里透出来的威压，竟逼得那几个士兵下意识地后退了半步。
“瞎了你们的狗眼。”
夏雨又上前一步，大声呵斥。
沈清歌从腰间解下一块玉牌，随手递给了夏雨，夏雨接过，几乎要贴在那个领头的校尉脚面门。
校尉狐疑地接过玉牌，借着火把的光一看。
下一秒，那玉牌像是烫手山芋一样，差点没拿稳。
上面赫然刻着条盘龙。
御赐之物！
这宫里，除了皇上，能有资格佩戴这等物件的，再加上他们刚接到的命令，此人身份呼之欲出。
校尉腿一软，扑通一声跪在了泥水里。
“末将眼拙！请娘娘恕罪！”
“请娘娘速速回宫。”
哗啦啦。
原本杀气腾腾的一队士兵，瞬间单膝跪了一地。
沈清歌垂眸看着这些人的头顶。
她没有叫起。
只是抬眼望向皇宫的方向。
那个坐在金銮殿上的人，此刻怕是正急得发疯吧？
……
乾清宫内的空气，粘稠如胶。
漏壶里的水一滴一滴往下落。
每一下，都敲在王全的心头。
萧柏熙已清理整齐坐在御案后。
他手里捏着那串平日里最爱把玩的紫檀佛珠。
因为用力过猛，绳线绷得紧直，发出令人牙酸的细微声响。
底下跪着一排禁卫军统领，个个额头贴地，冷汗把身下的金砖都浸湿了一块。
没人敢说话。
也没人敢抬头看一眼那位帝王的脸色。
“还没有消息。”
萧柏熙的声音很轻。
轻得像是在问今天的天气，又像是暴风雨前最后的宁静。
“都两个时辰了。”
“朱雀大街到皇宫，不过五里路。”
“就算是爬，也该爬回来了。”
“朕养你们这群废物，究竟有什么用？”
最后那几个字，他是笑着说出来的。
却让人听得头皮发麻，后背蹿起一股凉气。
禁卫统领身子一颤，硬着头皮回话：“皇上恕罪！火势太大，人群混乱不堪，那边的尸体混杂，辨认起来极难……”
咔嚓。
佛珠断了。
圆润的珠子稀里哗啦滚了一地，在寂静的大殿里显得格外刺耳。
萧柏熙猛地站起身。
他那威严的双眸，此刻是一片深不见底的黑渊。
里面翻涌着只有他自己才懂的疯狂。
找不到？
那是他放在心尖上宠着的人。
是他在这个皇宫里为数不多的慰藉。
如果她死了……
这个念头刚一冒头，就被他狠狠掐灭。
不可能。
她是沈清歌。
她是能在深宫底层爬上来的女人，怎么可能就这么死了？
“再去找。”
萧柏熙走到大殿门口，看着外面漆黑的夜色，声音嘶哑。
“挖地三尺，也要把人给朕找出来。”
“活要见人。”
“死……”
那个字卡在喉咙里，怎么也吐不出来。
就在这时，一个小太监连滚带爬地跑了进来，因为跑得太急，还在门槛上绊了一跤。
“皇上！皇上！”
“有消息了！”
萧柏熙身形一晃，几乎是瞬间移到了那小太监面前，一把揪住了对方的领口。
“惠妃人呢？！”
小太监被勒得直翻白眼，艰难地吐字：“回……回皇上，不是惠妃娘娘……是……是靖王爷……”
萧柏熙的手指一僵。
眼底那刚燃起的一点亮光，瞬间熄灭，取而代之的是更加浓稠的阴霾。
“说。”他松开手，嫌恶地用帕子擦了擦指尖。
小太监瘫软在地，大口喘气：“靖王府来报，王爷已经被暗卫寻回，只是……只是身受重伤，昏迷不醒，太医们已经赶过去了。”
受伤昏迷？
萧柏熙擦手的动作顿住了。
他垂下眼帘，遮住了眸底那一闪而过的情绪。
那是极其复杂的眼神。
有身为兄长的焦急，那是骨肉天性。
但更多的是一种……庆幸。
既然老七受伤昏迷，那就说明，他并没有和沈清歌在一起。
也没有趁乱将其带走。
只要不是这两个结果，哪怕老七伤得再重，对他而言，都是一种“好消息”。
这种想法很卑劣。
但他不在乎。
在这个皇位上坐久了，人心早就看透了。
“传朕旨意。”
萧柏熙扔掉帕子，恢复了平日里的冷静威严，“让太医院院判亲自去靖王府，务必治好靖王。若是靖王有个好歹，朕唯他是问。”
“是！”
处理完靖王的事，大殿内再次陷入了窒息。
萧柏熙重新坐回御案后。
他看着空荡荡的掌心，那里仿佛还残留着佛珠的凉意，又像是那天夜里，她指尖划过他手背的触感。
沈清歌。
你到底在哪里？
……