晚夜的风裹着烧烤摊的烟火气，卷走了他精神上的一丝疲惫，但是随之而来的是寒风的凌冽。
或许是太晚的缘故，整条街只剩这一处烧烤摊还亮着暖黄的灯，道路上路过的计程车都寥寥无几，只有路灯把他的影子拉得老长，孤零零地贴在斑驳的地面上。
烧烤架旁的老板蜷在小马扎上打盹，铁签碰撞的轻响偶尔从摊位那头传来，反倒让周遭的寂静更显清晰。
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他望着路灯下被风吹得晃荡的塑料棚，指尖无意识摩挲着冰凉的杯壁。
艾莉丝已经将选项摆到了自己面前。
不过她仍旧将选择的权利交给自己。
说起来……如果她知道在既定的命运中，自己是个难逃既定命运的「反派」，不知道对方会怎麽想呢？
不过想想也大概是不会动摇的吧……毕竟她就是这样一个鲜明而充斥着「魅力」的反派——她清楚地知道自己究竟想要什麽。
相比于自己逃避似地在这里喝闷酒。
还真是狼狈啊。
他端起桌上的酒，猛地灌下一大口，喉咙的辛辣感刺激麻痹他的神经，连带着心底那点因对比而生的酸涩也被暂时压了下去。
「小伙子。」
老板不知何时已站在他身侧。
他起初以为对方是来催促的——毕竟店要打烊了，可对方只是指着桌上的酒瓶轻声问了句，要不要把酒热一热。
在他摇摇头拒绝后，老板也没有说什麽只是转身回到店里继续开始收拾了。
对方似乎确实打算收摊了。
他摁亮手机看了眼时间。
已经两点半了啊。
真可谓是深更半夜。
「师哥？」
倒酒的手微微一顿，他缓缓抬起视线。
年轻的一男一女站在自己面前，警服外套还随意搭在臂弯，肩线绷得笔直显得意气风发。
男人指尖夹着支没点燃的烟，案卷夹被他随意抵在腰侧，额前碎发沾着点薄汗。
女人则把马尾梳得利落，手中拿着一个纯白的保温杯，看到自己，语气里是藏不住的诧异与惊喜。
「师哥，居然真的是你。」
他的眉头微微皱了皱，藉助冷风驱散酒劲看清了两人的面孔。
「小孙，小李？」
两人立刻点头应下，小李攥着案卷夹的手紧了紧，语气里带着点雀跃:「师哥，我们刚忙完案子，想着来附近吃点东西，没想到能碰到你！」
小孙也跟着笑，耳后别着的笔晃了晃:「是啊师哥，这麽晚了你怎麽在这儿？」
看着一脸热情的两人，他罕见地露出了一丝微笑，「出来吃宵夜。」
警校时，小孙和小李就都是他的学妹学弟，没想到毕业后，两人竟也被分配到了和他同一分部工作。
只是后来他调去了特殊专案组，忙得脚不沾地，和这两个后辈渐渐断了联系——虽然仍旧在一个分部，但是接触变得越来越少。
如今在这深夜的路边撞见，看着他们眼里还没被琐碎磨掉的锐气，这一刻他似乎从对方身上看到了刚入职时的自己。
回过神，他指了指对面的空位，声音比刚才柔和了些:「刚忙完？坐下来歇会儿吧，我请你们喝点东西暖暖身子。」
小李胳膊还夹着案卷夹，指尖无意识地蹭着夹边，眼神瞟了瞟对面的空位，神态里带着点犹豫，没立刻应声。
倒是小孙乾脆利落地应道:「那我们就不跟师哥客气啦！」
说着便拉着小李在对面坐了下来。
落座后，他招呼老板来了一壶热茶又烤了一把串，毕竟他们两个一会可能还要回去，总不能拉着他们陪自己一起喝酒。
但小孙直接伸手抓起他面前的酒瓶就给自己倒了一杯酒，一旁的小李见此急忙用胳膊碰了碰她。
「一杯酒而已，没差啦，」小孙满不在意地摆摆手，「好不容易见到师哥，一会嚼块口香糖就好了。」
见状，小李也没有再说什麽，只是叹了口气拿起一旁的茶壶给自己倒了一杯热茶，然后又倒了两杯端到他和小孙面前。
「说起来，师哥你为什麽这麽晚出来吃宵夜啊？」小孙的眼睛中闪烁着好奇。
他浅笑:「没什麽，饿了，顺便出来透透气而已。」
闻言，小孙和小李对视一眼，也没有再说什麽，端起面前的茶酒喝了起来。
一杯酒过后，小孙的话匣子似乎被打开，说起话来也没了顾虑。
「师哥你知道麽，你离开之后我们也被调到了专案组。」
「是吗？那恭喜你们。」他抬了抬眼，语气里满是诚恳，指尖在温热的杯壁上轻轻点了点，又特意加重了语气叮嘱。
「只是专案组的案子不比普通任务，你们过去之后，凡事一定要多留个心眼，千万注意安全。」
小李点点头，眼中闪烁着热情:「放心吧师哥，我们一定会努力的。」
「好什麽好呀，日子简直苦的要命——过去后杨队总是和我们念叨你。」
小孙倒是撇了撇嘴，手指无意识地转着桌上的空杯子，语气里带着点半真半假的「抱怨」:
「且不说我们过去的时候你已经离开了……上次我们俩跟着杨队查线索，就因为漏了个细节，杨队当场一顿臭骂，还说『要是你们师哥在，肯定早发现了』，听得我们俩耳朵都快起茧子了。」
她顿了顿，又忍不住笑了，「结果现在队里的新人，天天听杨队夸你，都快以为你是『传说级』的人物，私下里还偷偷吐槽，说没见过面就被比下去了。」
听着两人的话，他的思绪不知不觉飘远，那些压在记忆深处的片段又翻了上来。
好一会儿，他才缓过神，声音轻了些，带着点不易察觉的牵挂:
「杨队……他最近怎麽样吗？」
如果说难以面对心结的话——杨队确实可以算一个。
还记得当时自己「动用私刑」的事闹得沸沸扬扬，局里的处分文件眼看就要下来，是杨队站出来，攥着他整理的涉案证据去找领导据理力争。
他不仅替自己解释当时的情急之处，还主动揽下了「监管不力」的连带责任，硬生生把最重的处分压了下来。
而后来杨队私下找他，只拍了拍他的肩膀，没有责备:「办案要讲规矩，但我知道你心里的坎」，那句话，他到现在都没忘。
只不过到最后他还是因为心里过不了「那道坎」选择了离开。
所以他一直都在心底里觉得是自己对不住对方，而且在自己离开对方也没有再给自己打过任何电话——这麽想想，对方应该是挺失望的吧。
而他一直不知道应该如何面对对方。
「杨队他……身子还算硬朗，就是比以前更爱念叨了。」小李先开了口，指尖无意识摩挲着案卷夹边缘。
「上次我们加班到半夜，他还拎着热粥过来，进门就说『你们师哥以前也总这麽熬，我得盯着点才放心』，话里话外全是你。」
小孙跟着点头，语气软了些:「是啊，前阵子整理旧案卷，翻到你以前写的分析报告，杨队拿着看了好半天，还跟我们说『这思路，现在没几个年轻人能比』。」
「虽然他没明着问过你近况，但总这样不经意提起，明眼人都看得出来，他一直记挂着你。」
听着两人的叙述，他陷入了沉默，心里很不是滋味。
指尖无意识地攥紧了冰凉的酒杯，杯壁上的水珠浸得指腹发僵。
他垂着眼，喉结悄悄滚了滚，那些没说出口的情绪挤压在胸口，闷得他连呼吸都轻了几分。
这一刻，他又一次清晰地意识到自己的「怯懦」与「失败」。
气氛一时间陷入了死寂，而注意到他的沉默与压抑后，对面的两人默默地对视一眼，似乎交换了一个眼神。
「师哥，其实……你的事情我们都听说了。」
小孙欲言又止，看着他目光中没有丝毫探究，反而裹着细碎的暖意，像怕惊扰了什麽似的，语气放得很轻:
「我们都能理解你。」
他没有说话，只是一杯接着一杯地将酒送入喉……而对面的两人也不再开口，只是就这样坐在对面陪着他
直至杯子里的酒喝完，桌上的烤串却没有动多少。
看了眼时间，见时间差不多，小李和小孙也起身准备离开。
「对了师哥，杨队他今晚也值夜班，你……」
正欲离开的小孙突然停下，转过身欲言又止:
「你要不要去看一下？」
他沉默着没有说话。
见此，小孙也没有再说什麽，只是幽幽地叹了口气转身离开了。
这一下又是徒留下他自己「留在原地」。
这时，烧烤摊的老板终于走了过来。
「小伙子，我们要收摊了。」
他点点头站起身。
站在马路对面的路灯下，手里提着一兜子没吃完的烤串，视线无神地看着收拾桌子摊位的男人，沉默着一言不发。
自己似乎从来都是这样，在面临背负责任的抉择时，他总是恐惧着选择，不敢伸手接住那份重量，最终只是一味地选择逃避。
现在他似乎已经理解了艾莉丝为什麽如此迫切地逼迫自己「做出选择」。
她似乎是看出来自己内心的迷茫与彷徨，知道他总在抉择与责任面前往后缩，才用那种近乎逼迫的方式，要他从逃避的壳里钻出来。
毕竟艾莉丝从来都那样——想要什麽就攥紧，哪怕撞得头破血流也不回头，她最不屑的，大概就是他这种连选择都不敢的怯懦。
现在想来，她当时那句「看来你还没有下定决心将任何一件事做好。」哪里是挑衅，更像是戳破他自欺欺人的话。
想到这，他自嘲似的笑了笑。
突然，仰起头长长地深吸了一口入冬的寒气，随着寒气入喉，他胸腔里那股憋了许久的滞涩瞬间散了大半，原本混沌的眼神逐渐亮了起来。
随后转身，再没有犹豫。
朝着小李和小孙离开的方向走去。