克斯汀的话说完现场顿时陷入了一片死寂，紧接着又是此起彼伏的窃窃私语与议论声。
从一开始在领地四周四处散播卡伦私生子身份的目的就是为了这一刻……压死骆驼的往往只是最后一根稻草。
可是在众多打量目光的注视中，卡伦依旧只是面露微笑，似乎就像上次晚宴时一样，自己不过是个躲在风波之外静静旁观的过客。
「现场！请肃静！」
直到监督员严肃的声音传开，现场的议论声才逐渐回归平静。
「卡伦先生，对于这一点您有什麽需要解释的吗？」监督员看向卡伦，声音低沉:「要知道，这个问题的答案会直接关系到您接下来的票选资格。」
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「自然，」卡伦笑笑，「最近领地周围有不少这种声音传进我的耳中，原本我并不想与之辩解，但是现在既然因此已经给诸位带来了困扰，那麽我就趁此机会来证明一下吧。」
话落，在众人的注视中，卡伦缓缓掀开自己的衣襟……
「这是萨希德先生离开前留下的契约。」
卡伦从怀中掏出一封羊皮纸卷，在众人面前晃了晃，如果毕恭毕敬地交到监督员手中，「监督员大人，请您过目。」
监督员伸手接过。
「此行或存在风险，我——萨希德·珀西瓦尔，故留下此书誓——若我身遭不测，我在族中之位，族中所享有的合法权力，商业网络尽数传于卡伦·珀西瓦尔。我相信，在他的带领下家族必将冲破阴霾再续荣光。」
监督员不包含任何感情的声音在硕大的空间里回荡，现场鸦雀无声。
「你要怎麽证明这份【遗嘱】的真实性？」伊索尔娜冷冷开口。
这份遗嘱的真假简直想都不用想。
「这很好证明，伊索尔娜姑姑。」
卡伦调转视线看向座位上脸色有些紧张的两个青年，两人的嘴唇有些发白，而被卡伦突然叫到，几乎是同时身体微微一颤。
「这两位是萨希德叔叔的子嗣，他们自然可以为我证明这份遗嘱的真实性。」
监督员看向两人，示意他们上前。
随着两人颤颤巍巍地起身，然后伸手接过所谓的「遗嘱」拿在手中，指尖的关节隐隐有些发白，目光不自然地暗自瞥向一旁的卡伦。
「威廉·珀西瓦尔，米杰顿·珀西瓦尔，不需要在意其他的事情。」
监督员看着他们，「在这里没有可以威胁你们，所以可以直接畅所欲言。」
两个青年的手僵地如同一个已经生锈多年的机器，在将一旁卡伦那「和煦」的笑容收到眼底后，颤颤巍巍地抬起头:「我，我……我们可以证明。」
监督员眯眼看了他们半晌:「你们是否可以为自己的言行负起责任，并且承诺为之承担对应的后果？」
「是，是的。」
监督员点点头，「那麽你们可以退下了。」
卡伦脸上笑容更甚，脸上闪过一抹得意的神色，视线落在克斯汀身上。
「克斯汀先生，在你看来，这是否足够证明我的合法权力？」
克斯汀微笑:「程序上看自然没问题。」
「这麽看来似乎没有人有问题了麽？」卡伦看向监督员，后者目光扫过现场。
「既然这样，那麽卡伦先生可以下去了。」
卡伦点点头，对着监督员和现场的众人弯腰行了个礼，然后朝台下走去。
落座后，他笑眼看着布莱克:「对于我的应对，不知道能否在您这里拿到一份及格的答卷呢？」
布莱克勾起嘴角，「自然。」
「那麽该轮到您应对我给出的难题了。」
卡伦说完，监督员的声音再次在台上响起:「既然候选人都已经解答完了诸位的疑惑，想必诸位心中已经有了各自的天平，那麽就让会议进入下一步！」
监督员拍了拍手，几道身影无声无息地从议事厅侧门走出——他们身着绣有暗纹的银灰色长袍，面容隐在兜帽阴影里，手中托盘铺着深紫色丝绒。
上面整齐码放着叠成三角的羊皮纸与削尖的鸦羽笔，墨水瓶的金属盖在穹顶水晶灯下泛着冷光。
他们沿着长桌缓缓前行，在众人面前递出纸笔，指尖触及丝绒的瞬间，我听见羊皮纸下隐约传来细碎的魔法嗡鸣——想必是附加了防篡改的印记。
「那麽诸位就请开始的抉择吧。」
随着监督员的一声落下，众人神色各异:有的指尖摩挲羊皮纸，眉头紧锁陷入沉思；有的眼神决绝，提笔便在纸上落下字迹，墨痕迅速晕开。
还有的人交换着隐晦的目光，似在无声权衡，唯有笔尖划过纸面的沙沙声，在寂静的议事厅里格外清晰。
中央的长桌上，卡伦将已经写好的票优雅地放到一旁，然后撑起手笑眯眯地盯着对面的布莱克。
「真是让人感到忐忑的时间，对吗？」
布莱克将票写好后不紧不慢地轻轻对摺:「在你看来，未知的结果会让你感到不安吗？」
说罢，在众人震惊的目光中，布莱克乾脆直接将写好的票丢给对方，「不如将命运把握在自己手中如何？」
卡伦捏起布莱克的票，淡笑着:「我还没有狂妄到会在众目睽睽之下篡票。」
「那麽是什麽让你感到不安呢？」
「或许不是不安，」卡伦勾着嘴角:「应该说是期待，我很好奇在你得到早已经注定的结果时会露出怎样有趣的表情。」
「啧，原本我还不相信萨希德会将遗嘱留给你，现在看看倒还真有可能。」
伊索尔娜撇了撇嘴，「这自以为是的神气样都让我不禁怀疑你是不是萨希德那个家伙的私生子了。」
「别这麽说，伊索尔娜姑姑。」卡伦笑笑，「其实结果有时候早已经注定成事实，只不过可能只是需要一点时间接受而已，你说是不是，克斯汀叔叔？」
克斯汀拍拍肚子呵呵一笑，「不好意思，我搞不懂那麽多的哲理。」
卡伦眯眼一笑，不再说话。
恰在此时，监督员高亢的声音再次响起:「时间到，诸位可以停笔了。」
随着话落，三名侍从开始依次收票。
而在卡伦绅士而恭敬地将自己连同布莱克的票一起递了过去。
在所有的票都被回收后，在众人注视的目光中，监督员开始数票。
「结果已经出来了。」
「珀西瓦尔家族旁系成员53名，布莱克·珀西瓦尔获票21票，卡伦·珀西瓦尔32票。」
此话一出，卡伦脸上笑容更甚。
这一刻，结果已经很明显了。
「珀西瓦尔家族核心成员六名……」
监督员的话一顿，「卡伦·珀西瓦尔两票，布莱克·珀西瓦尔四票。」
此话一出，现场顿时爆发争论。
卡伦脸上的笑容骤然凝固。