「事情可能有些难办。」
布莱克抬眸，似乎是在权衡什麽。
「雷蒂娅教授，您应该知道学院与南边森林的精灵们签下的契约合同内容。」
雷蒂娅点点头。
两年前那场浩劫中，为了牵制足以毁灭世界的灾厄，西亚斯学院与森林的精灵达成合作，将南边森林作为主战场。
最终在学院教授与精灵的共同努力下成功讨伐了毒龙霍格。
可巨龙即便死后，它的身体却仍旧不断散发出腐蚀性的恶臭，甚至它被洞穿的心脏，仍旧在以游丝的气息颤动。
在尝试各种方法，仍旧无法将其彻底消灭后。
最终学院与南风狼王科德勒斯达成协商，在找到彻底消灭霍格的方法前，将其分为「两半」互相保存。
巨龙的身体深埋森林的地下，由科德勒斯率领的精灵们代为守护。
而被洞穿巨龙的心脏至今还被封存在西亚斯学院地下的「禁闭室」内，以七道高阶封印将其封存在地下，日夜派专人看守。
而后精灵与学院立下契约——因南边森林作为主战场遭逢重创，植被大片枯萎，灵气几近溃散。
学院需全权负责森林的绿植重建工作，且在森林生机完全恢复之前，任何学院人员皆不得擅自踏入其领地半步。
「我明白你的意思。」
雷蒂娅说出早已经准备好的措辞。
「学院那边也同样清楚这一点。」
「但是学院境内实在寻不到合适的场地，就连用于设置难度的炼金器械，也缺口甚大。」
「但是你应该也知道，今年学期的新生远超往年。」
「一是学院闭校的这两年间，本应入学的新生资源早已大量积压，如今积压的生源如潮水般涌来。」
「二是先前因学院突然闭校而中断学业的老生，如今也全部回归重启课业，两股人流叠加，竟让学院的容纳量瞬间逼近极限……」
听着雷蒂娅说明的情况，布莱克垂着眸一言不发，似乎是在斟酌。
见此，雷蒂娅保证。
「学院商议再三，愿意以精灵所需的灵石与帮其移植灵木二百棵为报酬作为学生进入考核的交换。」
「并且学院承诺，划分的考试范围只有森林的外围，并不会涉及核心区域。」
听到这，布莱克依旧没有表态。
他明白「筹码」学院早已经商议好，现在只不过需要自己出面去和科德勒斯商谈。
站在他的角度来看，西亚斯学院给出的筹码确实已经足够分量。
权衡再三后，他最终还是应了下来。
于是乎，第二天众人便踏上了返回西亚斯的路途。
「好久没有回学院了，不知道现在变成什麽样了呢。」
希尔斯脸上带着期待，「听斯沃特教授说，学院似乎扩建了将近一倍。」
「大概是提前预料到了今年的学生会很多。」
布莱克看着手里的书。
「就连青铜馆也从一栋扩建到了三栋。」
「真是怀念呀……」
希尔斯轻轻摇晃着身体，「不知道大家今年会不会都回来呢。」
「应该会有些困难吧。」布莱克说道。
这两年里，布莱克倒是与德莱尼斯和凯特见过几面。
印象里最后一次见到两人是半年前自己造访皇城时。
那时的德莱尼斯凭藉着过硬的实力，坚毅的毅力和昂扬的热情，如今已经加入了宫廷的骑士团。
虽然他的能力毋庸置疑，但是卡珊德拉却认为他的心性仍旧需要磨炼，所以便带着他前往边境驻防。
而凯特则是凭藉过硬的炼金制药术，成功跻身宫廷炼药师之列。
她对魔药配方的独特理解与大胆改良，让不少困扰宫廷已久的疑难药剂难题迎刃而解，因此享誉宫廷。
只不过她的性格依旧还是一言难尽……
至于莱昂纳多和塞拉，与他们的渊源似乎还停留在一年前塞拉向希尔斯寄的书信中。
两人几乎在世界各处漂泊历练。
虽然居无定所，但是两人似乎都很满意如今的生活。
每个人都有自己的事情要做啊……
这样看来似乎也不会有太多生面孔？
「你似乎有些伤感。」
一旁艾莉丝突然问道。
似乎是逐渐习惯了平淡的日子，她的话相较之前也多了一些。
「是因为有物是人非的感觉？」
「确实有这种感觉。」布莱克没有否认。
对方向来有着敏锐的洞察力。
再加上对方经常陪同自己出行的原因，布莱克感觉对方已经能够随意洞穿自己的想法了。
如今重返学院对方也是作为自己的随行女仆。
就和多年前一样。
这让他心里稍微有了一丝慰藉。
「莱琳娜呢？她不来吗？」
希尔斯看着只有他们三人的马车，艾米丽带着雷蒂娅则是坐在后面的马车。
「她说要去圣城那边出差一趟，会晚几天赶回来。」
「这样啊。」
希尔斯瘪了瘪嘴，似乎是有些失望。
过了许久，马车缓缓停下。
「行李就拜托了。」
艾莉丝点点头。
「优先考虑自己，那头狼不好说话。」
「我明白。」
在学院入口，布莱克看着远处的马车，和雷蒂娅掉头朝着森林的方向走去。
…………
「哈哈哈哈哈……我刚刚听到了什麽？哈哈哈哈，你是认真的？」
「这不是什麽新的玩笑吧？哈哈哈哈……」
整个森林都回荡着空灵的笑声。
雷蒂娅看着眼前这只捧着腹大笑不止的「鸟」，眼神怪异，有些不解它在笑什麽。
「你刚刚说你是回来考试的？」
古德利看着布莱克，像是听到了什麽天大的笑话。
「你真的没和我开玩笑吗？」
「这不是玩笑。」
见布莱克神色认真，古德利意识到对方是认真的。
随后收起笑意。
「好吧好吧，只是之前你定期来检查霍格尸体时，从来没听你提到过，所以才有些吃惊。」
「但既然是你自己的打算，我也就不多说什麽了。」
「那麽科德勒斯在哪里？」
「在秘境里，我带你进去吧。」
古德利挑了挑眉，「正好，科德勒斯正在和一个老朋友聊天呢。」
「老朋友？」布莱克愣了一下。
能被存活了千年的科德勒斯称为「老朋友」，难道也是高阶精灵？
古德利笑了笑。
「见到他，你或许会很高兴。」
……
…………
（后日谈就此结束了！接下来准备好无缝衔接进入单女主的剧情了哈！）