沙沙。
黑夜的枝叶发出细微的摩擦声，与夜风声交织融入在一起，泛起一抹异样的波澜。
「我们还是回去吧……」
伊莱文缩着脖子，一阵冷风吹过让他忍不住打了个哆嗦。
「学院那边的处罚还没有落下来，如果让他们知道我们擅自离校……」
「好了，安静一点伊莱文。」
卓别林对他比了一个嘘声的手势。
本书由??????????.??????全网首发
随后透过交错的枝叶，将目光再次落到远处拖拉着马车的几道身影上。
夜雾漫过山道，将山脉的轮廓晕得模糊，几辆马车裹着厚密的黑毡拖行，毡布边缘被绳结勒得紧实。
一行人藉助着夜色，缓行崎岖的山路。
「看领头的那个男人。」
卓别林对戴希说道：「那个身材很像是诺莱恩斯。」
「就是他，不会有错。」戴希咬牙说道。
指节攥得发白，指甲深深嵌进掌心，血腥味混着夜风里的阴寒，漫上舌尖。
对方的背影她不可能认错。
那一夜，火舌卷着狂风吞了整个部落的帐篷，橙红的烈焰舔舐着兽皮与木柱。
噼啪的燃烧声里，全是族人的惨叫与濒死的呻吟。
浓烟呛得人睁不开眼，她被姐姐死死按在帐篷后的存物箱里。
姐姐的脊背抵着箱子，宽厚的身子像一道密不透风的墙，将漫天火光与凄厉哭喊全挡在外面。
最后只剩一句气若游丝的「活下去」。
她从姐姐冰冷的身下爬出时，部落已成焦土，诺莱恩斯的队伍早已消失。
「冷静一点，戴希。」
卓别林察觉到对方的异常，立刻安抚：「我理解你的愤怒，但是别忘了我们此行的目的。」
「只有搞清楚诺莱恩斯究竟与宫廷达成了怎样的合作才能将消息带回去。」
「只有这样才能动摇部落大家的立场。」
就在这时，诺莱恩斯忽然回头。
冷目扫过漆黑的密林，顿了数秒才挥手催行，马车速度陡增。
「小心别被他察觉了，跟紧。」
卓别林低喝，三人提气掠入林影，如附骨之影，缀着马车前行。
随着马车靠近山腰。
几道黑影闪现挡在了他们面前，拦住了他们。
「这次怎麽来的这麽早？」
为首的男人看了眼他们，又看了眼他们身后的马车。
「预定的时间应该是后天。」
「没办法，灵力消耗的比预想中要快。」
诺莱恩斯拍了拍马车，「不过是就干掉了几个不入流的部落就虚弱成这个样子。」
「今天可能不太行。」
「为什麽？」诺莱恩斯蹙眉。
「难道说灵脉的开采进度又落后了？」
黑影摇了摇头，「因为今天有皇城那边的人过来视察。」
「视察？」
「难道说是他们发现了什麽？你们的保密工作是怎麽做的？」
「我们当初可不是这麽商量的！」
「你冷静一点。」男人烦躁地打断他。
「虽然还不知道索菲亚派他们过来的目的，不过应该还没有察觉到什麽。」
「既然这样，那就快点让路。」
诺莱恩斯直接推开他们，「不过就是几个无关紧要的家伙，不要影响我的计划。」
「现在其他部落都已经开始动摇了，所以要抓住这个机会。」
诺莱恩斯瞥了眼身后的马车。
「净在关键时刻掉链子。」
「既然你们不好处理，我不介意帮你们动手。」
见男人还想阻拦他，诺莱恩斯目光骤冷，「别忘了我们合作的基础，你们会全心全力帮助我统一部落。」
「而我……会帮你们重建旧王朝。」
诺莱恩斯没有理会男人愤怒的目光，而是勾起一抹残虐的嘴角。
「别忘了，自从多年前那场行动失败后，你们不过是群苟延残喘的……败家之犬。」
「不是你们主动找到了我，而是我施舍愿意给你们合作的机会。」
此话一出，双方人马间的氛围顿时变得剑拔弩张。
一旁的手下裹着怒气要动手，可是却被男人抬手拦下。
男人看着诺莱恩斯，目光骤寒。
「别忘了我们间的约定。」
「自然。」
男人摆摆手，示意手下让开路。
「这才对啊，不是吗？既然是合作，就要稍微表现出一点诚意。」
诺莱恩斯得意地哼了一声，摆摆手示意身后的马车和手下立刻跟上，往山里的深处走去。
「对了。」
诺莱恩斯突然顿住，目光微暗。
「随行的尾巴就交给你们了。」
男人冷哼一声。
「下次记得不要把麻烦带过来。」
此话一出，男人猛地转头望向不远处乌黑的树上！
「不好！」
躲藏在枝叶间的卓别林对上对方视线对瞬间，眼眸猛地一颤。
「快走！」
但是已经来不及了！
原本还站在原地的三道身影在眨眼之间消匿在原地！
紧接着。
背后传来刺骨的寒风！
随着树叶摇曳的沙沙声，刚刚消失的三人仅一瞬间便出现在他们身后。
手中的利刃截断树枝利落落下！
…………
山道越往深处越陡，腐叶下的碎石硌着靴底。
灵脉的气息浓得几乎凝成实质，缠在眉睫间带着微凉的触感。
米兰提斯的脚步终于停在一处凹形岩壁前。
指尖抵着粗糙的石面，淡白灵息顺着纹路渗进去，岩壁竟隐隐嗡鸣起来。
「就是这里。」
他抬眼，目光扫过岩壁顶端交错的石缝。
「灵脉的节点藏在岩腹里，气息从这些缝隙溢出来，才让周遭流转得那般均匀。」
布莱克上前，将芬里尔的内核贴向石壁的表面。
水晶骤然亮起，光芒透过石纹漫开。
肩头的亨特似是察觉到什麽，动了动，鼻尖蹭着布莱克的衣领，却依旧没醒。
只是小身子轻轻蜷了蜷，似被这纯粹的灵力裹住了。
「那麽要在这里进行吗？」布莱克问道。
「原则来说自然是灵力越浓郁越好，」米兰提斯想了想。
「当然是继续往下走了。」
话音落，他单掌沉按地面，魔力混杂着灵力猛灌进泥土。
脚下骤然剧晃，碎石簌簌滚落。
地面自他掌心下裂开蛛网般的缝隙，越扩越宽，冷冽的蓝芒从缝中骤然迸发，刺得人睁不开眼。
「气息比预想中要浓郁……」
「我们下去吧。」
随着米兰提斯说完，他身形微微一闪，整个人瞬间消失在原地。
布莱克没有说话，而是抬手凝起淡青风流，气流稳稳裹着他与希尔斯的腰侧。
托着两人缓缓向裂缝下降去。