看着在加拉哈德身旁坐下的黛安娜，索菲亚凑近布莱克。
「你与她还一直保持着联系?」
「不，倒不如说已经很久没有联系了。」
「是麽……」
索菲亚垂眸想了想，「不过应该不会有什麽问题，毕竟黛安娜大主教看上去应该不是那种会别有所图的人。」
能够被索菲亚这样「称赞」，这也足以表明黛安娜的特徵。
「毕竟如果她真的想要谋求教皇一职的话，加拉哈德的机会应该会很小。」
在带领圣城的人民成功抵御灾厄后，原本的大主教黛安娜原本已经有足够的资质与威望，本应是登上教皇位置的第一人选。
自从雷诺因多种因素卸下教皇的身份后，这个位置一直处于空缺的状态。
可真实的情况是黛安娜却拒绝了教皇的身份，或许是不愿意承担过于繁重的责任，又或许在她看来自己对于主并没有那麽崇高的信仰。
除了在一些事关圣城和教廷根本利益上的事情外她基本很少表达自己的态度。
那麽又是什麽支撑着她继续留在教廷呢?是责任感还是其他什麽值得寄托的理由。
会议上的黛安娜并没有表现出任何的锋芒，而是由教廷的代表人员逐一陈述立场。
但是让人感到疑惑的是，不只是黛安娜，就连一旁的加拉哈德也表现出不争不抢的态度。
虽然适当地提出来自己的条件，但是却并没有据理相争的意向。
如果只是黛安娜还尚能理解，但如果就连加拉哈德也是这种模样，这已经足以引起索菲亚的怀疑。
这究竟是怎麽一回事呢?
作为学院的代表西普林斯校长已经开始针对教廷提出的条件进行驳回与协商议案。
索菲亚的目光不经意间瞥向坐在身旁的布莱克，却发现他此刻的目光确实一直落在对面教廷席位上。
顺着视线看去……差不多是第一排的位置?
那里只坐着三个人。
黛安娜，加拉哈德还有另外一名作为主要发言的圣人。
是因为黛安娜吗?
刚刚在会议开始前那番让人在意的发言确实值得让人放在心上。
虽然本人称已经两年不见而且并不熟络，但是明显能看得出来两人的关系并没有表面看上去那麽简单。
她的目光不由自主地悄悄打量着坐在席位上的女人。
她有着一头银白长发，耳尖是精灵族标志性的尖耳，容貌绝美清冷，气质沉静疏离，这使得其就只是静静地坐在那里便极具存在感。
不得不说，那确实是一种让人无法忽视的美貌。
而且因为精灵族长寿的特点，使得其美貌可以更加恒久澄澈。
说起来，布莱克的老师似乎也是一名精灵族的男子?
收回视线，索菲亚默默地叹了口气。
真是的，为什麽自己在这种时候要在意这种事情……
「索菲亚殿下，针对刚刚提出的调整议案，您有什麽想提出的异议吗?」
突然的声音打断索菲亚的思绪让她吓了一跳，随后急忙收拾好眼底的慌乱，微微挺直脊背稳住神态，抬眼看向发问的教廷发言人，语气平稳地开口回应……
或许正是因为这种怪异的态度，会议进行的时间比预期的要短，就连原本预料的那些浪费口舌的争执和议论也都没有发生。
最终作为商议的结果——除了将原本划分给宫廷皇室贵族的一部分名额划分出来，学院也同样额外增设额外的名额。
即便这样所给予的名额也非常有限，不过相比于给予草原蛮族的试读名额还是要多出不少。
「这样没问题吗?」
布莱克扭头低声询问一旁的索菲亚。
「放心吧，既然二姐让我来处理这件事，想必本就打算做出一定的让步。」
奥妮菲雅明显是想将这份来自圣城的人情送给索菲亚……
谈判的部分由她出面，只要适当地展现出她的强势，就能够反过来在不失威严的前提下凸显索菲亚的温和与得体。
「即便这样，还是会引起不小的舆论，你打算怎麽处理他们的抗议声?」
「这一点确实有些棘手，」索菲亚朝布莱克吐露真实的想法。
「我本就有意借这次机会动手。」
「高阶贵族手里攥着不少名额，却迟迟不肯让出，他们的子嗣资质平平，不过是来这里镀一层金，占着真正有天赋者的位置。」
「这次正好是个由头——我可以名正言顺地清理掉那些尸位素餐的名额，既顺了圣城的意，也能把位置留给值得培养的人。」
在治理帝国方面，索菲亚展现出了与克洛德截然不同的政治倾向。
这种或许会被许多人说为软弱的态度却并不乏果断。
…………
会议结束后。
「我在楼下等你。」
短暂道别后布莱克和黛安娜两人在会议室隔壁的空房间碰面。
随着黛安娜手指一挥，薄膜般的隔音结界瞬间笼罩整个房间。
「你又使用了时间魔法?」
黛安娜直入正题。
她的目光紧锁在布莱克身上，像是确认了这一点，所以她才会在会议结束后单独叫住对方。
而布莱克也没有否认。
毕竟对方身为精灵族，对于气息的感知就远超常人，之前就能通过自己所表现出的气息断言自己使用时间魔法的事实。
「时间魔法的气息如同烙印，不会随着时间的流逝而变淡……而你现在的气息比之前还要浓郁很多。」
「确实是那样。」
「那麽出于稳妥起见，我能问问原因吗?」
黛安娜的语气并没有质问的意思，但是就像她说的，只是为了稳妥起见。
毕竟时间魔法所带来的影响不单单只是针对某一个体或某一事物，之前梅耶尔使用时间魔法造成的影响此刻也仍旧历历在目。
认真想了想后，布莱克还是决定将先前追踪拉洛什馀党的事情大概的说了出来。
面对这种穿梭时间的奇幻经历，黛安娜只是平静地听着，直到听完后才稍微点了点头。
「原来如此，既然你能顺利处理自然是最好的结果。」
「我会尽可能避免这种情况。」
「嗯，你能明白我的意思就行。」
在得到对方的提醒后，布莱克并没有立刻离开，而是转而问道：
「对于新任教皇，你了解他吗?」
「你是指加拉哈德?」
「嗯。」