第一百九十七章田讼之判(第1/2页)
清丈功过的总结墨迹未干，平昌县试点中潜藏的暗流便骤然涌上了台面。数位在清丈中被核定拥有大量上等田产、并被追缴了部分隐匿田赋的乡绅，联名向信阳州衙递呈了一份措辞看似恭谨、实则绵里藏针的诉状。他们并未直接质疑清丈结果与田亩新策，而是揪住几处田界划分与等则评定的“细微偏差”，声称“恐伤士绅体面，寒了乡梓之心”，请求州衙“体察下情，酌情复核”。
这份诉状如同一声磬响，立刻吸引了信阳州内所有关注田亩新策进展的目光。谁都明白，这并非简单的几处田界争议，而是旧有利益阶层对新政的一次试探性反击。若处置不当，不仅平昌县试点成果可能功亏一篑，更将严重影响新策在全州的推行。
朱炎接到诉状，并未动怒，只是淡淡对周文柏道：“该来的，终究来了。也好，便借此机会，将这田亩新策的规矩，于公堂之上，再讲个分明。”
他并未将此案直接发回平昌县，而是决定由州衙亲审，并下令将此案公开审理，允许州衙属官、经世学堂学子及部分士绅代表旁听。
开审之日，州衙讼庭内外人头攒动。朱炎端坐主位，周文柏与州衙刑名、户房主事分坐两侧。原告席上，以林员外为首的几位乡绅面色沉凝；被告席则是代表州衙的王瑾及户房相关吏员。旁听席上，李文博、陈启元等观政士子凝神以待，一些受邀前来的士绅则神情各异。
林员外等人依序陈述，言辞恳切，引经据典，强调自家田产世代传承，界石分明，质疑清丈小队测量或有疏漏，等则评定或有偏颇，并出具了几份年代久远的旧契作为佐证。
轮到王瑾答辩时，他并未与对方在故纸堆中纠缠，而是直接命人抬上了新绘制的“鱼鳞图册”大幅副本，以及清丈时的原始记录。
“部堂大人，诸位明鉴，”王瑾声音清晰，“原告所指之田界，新册所载，乃是依据标准弓尺，由州县吏员、保正及相邻田主三方共同在场勘定，并立新碑为记，所有过程皆有记录画押。其所持旧契，年代久远，界标描述模糊，且与实地多处不符。至于等则评定，乃是召集县中老农、依据地方、水源、历年收成公议而定，标准公开，绝非一人之见。”
他随即出示了针对那几块争议田地的二次复核记录，数据与原丈量结果基本一致。接着，他又调出了林员外等人名下其他田产的清丈记录，指出其中不乏将以往投献、隐匿的田产谎报为“新垦”或“祖产”的情况。
“综上述，”王瑾最后陈词，“此次清丈，程序严谨，数据确凿，划分公允。原告所诉，实乃因其名下大量以往未纳入税赋之田产被清查出来，依新法等则需缴纳相应赋税，故而心有不甘，借端生事，意图动摇新政根本！”
林员外等人脸色顿时变得难看，试图争辩，却难以在具体数据和程序上找到破绽。
朱炎静静听完双方陈述，并未立刻宣判，而是目光扫过全场，缓缓开口，声音不高，却清晰传入每个人耳中：
“田亩，乃国之基石，民之命脉。赋役不均，则民心不平；民心不平，则天下不宁。此乃千古不易之理。”
“信阳推行田亩新策，清丈田亩，划分等则，非为与民争利，实乃为求赋役之公平，固邦国之本基。此策之行，有旧册数据为凭，有公议标准为据，有三方勘定为证。程序公开，数据可查，何来偏颇之有？”
他目光转向林员外等人：“尔等皆为乡中俊彦，诗礼传家，当明‘君子爱财，取之有道’之理。以往田亩不清，赋役不均，尔等或可得利于一时，然此绝非长治久安之道。隐匿田产，逃避赋役，非但有违国法，更是侵蚀朝廷根基，加重小民负担，此等不义之利，岂可长久？”
“今新政之行，正本清源，使耕者有其田，赋者尽其责，此乃大势所趋，亦为尔等子孙计之长远。若只因眼前些许损失，便罔顾大义，阻挠新政，非但于国于民无益，于尔等自身之声誉、于家族之未来，又有何益？”
一番话语，既阐明了新政的正当性与必要性，又点明了利害关系，更隐含告诫。堂下鸦雀无声，不少旁听的士绅面露沉思。
最终，朱炎宣判：“经查，平昌县清丈定则，程序合规，数据翔实，评定公允。原告所诉田界、等则偏差，查无实据，不予支持。所有田亩，依新册新则为准，按时缴纳赋税。望尔等体察朝廷良苦用心，顺应时势，共维乡梓安宁。”
判决既下，林员外等人面色灰败，却也无话可说，只得悻悻然领判。
这场“田讼之判”，以其公开、公正的程序和朱炎义正词严的裁决，有力地回击了旧势力的试探，捍卫了田亩新策的成果。它不仅平息了平昌县的争议，更向全州宣示了朱炎推行改革的决心与不可动摇的原则。信阳的改变，在法理与道义的层面上，再次赢得了关键的一役，为新政的进一步深化扫清了又一道障碍。
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第一百九十八章海舶来仪
田讼之判的余波尚未完全平息，信阳州衙便迎来了海商陈永禄的再次拜访。与上次的试探不同，此番陈永禄神情更为笃定，身后随从还抬着两口沉甸甸的樟木箱子。
“部堂大人，”陈永禄恭敬行礼后，开门见山，“前次蒙大人接见，获益匪浅。鄙人返回后，细细思量，又联络了几位相与的海商同仁，皆对信阳物产与治理之风深感兴趣。今日冒昧再来，是欲与大人商议一桩长久的生意。”
朱炎命人看座，神色平和：“陈先生请讲。”
陈永禄示意随从打开箱子。一口箱内，是码放整齐的各式信阳产铁器样品，从农具到厨具，皆规制统一，打磨精细。另一口箱内，则是些海外之物：几匹颜色鲜艳、质地奇特的南洋棉布，数包用油纸密封、标注着异国文字的种子，几件制作精巧的黄铜罗盘、千里镜（单筒望远镜），甚至还有几本以拉丁文、葡萄牙文印刷的书籍，封面绘着几何图形与人体解剖图。
“部堂请看，”陈永禄指着铁器道，“信阳所出铁器，品质稳定，规格统一，此乃大宗贸易之根基。鄙人愿以高于市价一成五的价格，长期订购此类铁器，尤其是农具与标准构件，销往南洋乃至更远之地。此其一。”
他又指向海外之物：“这些种子，据闻在吕宋等地亩产极高；这些书籍，乃西人格物之学；这千里镜、罗盘，于航海、行军皆有大用。鄙人愿以这些海外之物，部分折价，部分用以交换信阳铁器、或日后可能产出的其他规整货物。此其二。”
周文柏在一旁听着，心中震动。这不仅是一笔生意，更是将信阳与海外连接起来的契机。那些种子若真能适应水土，或可解粮食之忧；那些书籍仪器，更是格物斋梦寐以求之物。
朱炎目光扫过那些海外物品，尤其在书籍和千里镜上停留片刻，心中已有计较。他深知，闭门造车终有极限，若能借海商之手，引入外界良种、知识与技术，对信阳的发展将大有裨益。
“陈先生诚意可嘉。”朱炎缓缓开口，“信阳愿与先生合作。铁器贸易，可按先生所请，然须订立契约，明确规格、数量、交货时限及品质标准，由市易平准所鉴证。至于以货易货，亦无不可。然这些海外种子，需先由州衙安排试种，观其成效；这些书籍仪器，需交由格物斋研习翻译，明其效用。”
陈永禄闻言大喜，他本就有意借此与信阳这方潜力之地建立更紧密联系，自然满口答应：“一切但凭部堂大人安排！契约细节，鄙人可与市易平准所及匠作院细细商议。”
大事既定，气氛更为融洽。陈永禄又压低声音道：“部堂大人，还有一事。鄙人听闻大人似对火器有兴趣。南洋之地，佛郎机人与红毛夷争斗不休，其淘汰之旧式火铳乃至小炮，偶有流出。若大人有意，鄙人或可设法购得些许，以供参详。”
朱炎心中一动，这正中下怀。但他面上不露声色，只道：“陈先生有心了。此事需格外谨慎，具体如何操作，容后再议。”
送走陈永禄后，朱炎立即召集周文柏、王瑾（负责后续契约与物资交接）、胡老汉（负责确认铁器生产capacity与标准），以及格物斋的教习。
“机遇已至，亦伴随风险。”朱炎对众人道，“与海商贸易，可使我信阳物产外销，换取急需之良种、书籍、器物，开阔眼界，促进格物。然亦需警惕，海外之物，需经检验方能推广；交易过程，需严格依契，防止欺诈；更需防备外界过于关注，引来不必要的麻烦。”
他随即分派任务：王瑾负责与陈永禄商定详细贸易契约，并统筹后续物资交接、试种安排；胡老汉需确保匠作院能稳定产出符合海外要求的铁器，并可借此机会，要求陈永禄下次带来海外优质铁料样品，以供研究；格物斋则负责接收、保管、研究那些海外书籍仪器，并尝试翻译理解。
很快，信阳州衙与海商陈永禄签订了第一份正式贸易契约的消息，以及几船贴着封条、标注着“海外奇物”的箱子运抵州城匠作院与格物斋的消息，便在信阳上层悄然传开。有人振奋，认为这是信阳走向更广阔天地的开端；也有人忧心，担心与海外牵扯过深会引来祸端。
但无论如何，“海舶来仪”已成事实。信阳这方土地，在朱炎的引领下，不再仅仅着眼于内部的深耕，开始尝试伸出触角，与那波澜壮阔的大航海时代，进行着谨慎而有益的接触。新的种子被播撒在试验田里，陌生的知识被摆上学者的案头，远方的需求激励着工匠的改进。这一切，都预示着信阳的改变，将进入一个融合内外、加速发展的新阶段。