长安一号示范区，生物安全处理中心。
这里原本是基地的物资检疫站，如今已经被紧急改造成了最高级别的P3生物安全实验室。厚重的铅层隔离门缓缓落下，发出一声沉闷的液压锁定声，将那个充满血腥与野性的世界彻底隔绝在外。
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「启动负压系统。空气循环切换至内循环模式。准备消杀。」
广播里传来冰冷的电子合成音。
那头重达三百公斤的变异野猪尸体，被挂在特制的合金吊钩上，顺着自动轨道滑入了核心解剖区。
十几个身穿全套黄色重型生化防护服丶背着氧气瓶的工作人员早已严阵以待。他们手里拿的不是屠夫的剔骨刀，而是采样枪丶雷射切割器和高精度可携式扫描仪。
对于这群科研人员来说，眼前这堆肉山并不是令人垂涎的美食，而是一个巨大的丶未知的生化样本库，也是一个潜在的污染源。
「冲洗作业开始。」
几支高压水枪同时喷射出含有强力消毒剂的水雾。黑褐色的泥浆丶凝固的松脂丶以及暗红色的血污被一层层冲刷下来，汇入地下的废液收集池——这些废水都必须经过高温焚烧处理，防止任何未知的微生物进入基地的水循环系统。
随着污垢被洗净，这头荒野霸主终于露出了它的真容。
失去了松脂泥甲的覆盖，它的皮肤呈现出一种令人不适的灰铁色，上面布满了粗糙的角质层和癞皮般的褶皱。即使已经死亡，那虬结的肌肉线条依然像是一捆捆钢缆般紧绷着，散发着一股令人窒息的力量感。
「开始采样。肌肉丶淋巴丶脑脊液丶骨髓，一样都不能少。」
林兰站在二楼的玻璃幕墙后，通过麦克风冷静地指挥着。
一名工作人员走上前，试图用长针头的采样器刺入野猪的后腿肌肉抽取组织液。
「崩！」
一声轻响。
那根医用级的不锈钢针头，在刺破表皮的一瞬间竟然弯曲了。工作人员愣了一下，用力按压，针头直接断裂。
「这肌肉密度……」工作人员在通讯频道里惊呼，「简直像是在扎轮胎橡胶。」
「换金刚石钻头采样器，」林兰的声音波澜不惊，「它的肌肉纤维已经高度纤维化和结晶化了，普通金属很难穿透。」
经过一番折腾，样本终于被提取出来。
显微镜下，那一小块暗红色的肌肉组织呈现出了令人震惊的微观结构。肌纤维粗大得像是缆绳，而在纤维之间，并没有常见的脂肪颗粒，取而代之的是一种散发着微弱萤光的晶体颗粒。
「看这里，」林兰指着屏幕上的光谱分析图，「这些晶体颗粒，我们称之为『次级灵能沉淀物』。俗话说就是……杂质。」
「变异生物在野外吸收灵气的方式太粗暴了，」林兰对身边的周逸解释道，「它们没有导引术，也不会挑食。灵气在强化它们肉体的同时，也因为无法完全代谢，与体内的矿物质结合，形成了这种硬度极高的结晶。」
「这意味着什麽？」周逸问。
「意味着这肉不能直接炒着吃，也不能烤着吃，」林兰推了推眼镜，「如果直接食用，这些晶体会像玻璃渣一样损伤人的消化道，甚至引起结石。必须通过长时间的工业级高温高压烹饪，配合特定的酸性介质，才能把这些晶体『化』开，还原成可吸收的能量液。」
「这不叫烹饪，」林兰下了定义，「这叫『炼化』。」
……
猎人临时宿舍，更衣室。
与实验室里那种冷酷丶精密的氛围不同，这里弥漫着一股浓烈的汗臭味丶跌打酒味和某种难以言说的颓废气息。
「嘶——轻点！轻点！皮肉粘住了！」
李强坐在长条凳上，呲牙咧嘴地惨叫着。两名医疗兵正小心翼翼地帮他脱下那件厚重的轮胎胶皮甲。
经过几个小时的高强度战斗和跋涉，胶皮甲内部的麻布内衬已经被汗水彻底浸透，然后又在体温的烘烤下半干，与皮肤紧紧地粘连在了一起。
每一次剥离，都像是在撕掉一层皮。
当沉重的胸甲终于「哐当」一声落地时，李强低头看了一眼自己的胸口和肩膀，倒吸了一口凉气。
原本健康的皮肤上，此刻布满了一块块触目惊心的紫黑色淤青。那是野猪撞击丶树枝刮擦以及重武器后坐力留下的痕迹。有些地方甚至磨破了皮，渗出了血珠，和内衬的纤维纠缠在一起，红肿不堪。
「这玩意儿防是防住了，但这冲击力……真不是盖的，」李强想抬手摸摸肩膀，却发现胳膊根本抬不起来。
不仅仅是疼。
一种深深的丶从骨髓里透出来的无力感席卷了全身。
那是肾上腺素退潮后的戒断反应，也是身体在超负荷运转后的强制关机。
他的手指僵硬地蜷曲着，保持着握刀的姿势，怎麽用力都伸不直——那是长时间死死攥着刀柄导致的肌肉痉挛。大腿肌肉更是不受控制地突突直跳，像是里面有老鼠在钻。
「别在那哼哼唧唧的，」张大军光着膀子坐在对面，他的身上同样青一块紫一块，但他只是面无表情地拿热毛巾敷在肩膀上，「现在觉得疼是好事。疼，说明神经没断，说明你还活着。」
他看了一眼周围几个正在乾呕丶手抖得连水杯都拿不住的年轻队员。
「这就是代价，」张大军的声音低沉，「想要吃肉，想要变强，就得受这份罪。身体是在破坏中重建的。今天的疼，就是明天长出来的肉。」
这时，医务室的主任推着小车走了进来。
车上没有药片，只有一排排装在玻璃管里的淡金色液体。
那是特调的「高能恢复合剂」——由高浓度葡萄糖丶生理盐水和标准剂量的「补天液」混合而成。
「每人一支，立刻喝下去，」医生吩咐道，「你们现在的身体就像是拧乾了水的海绵，细胞都瘪了。这时候吸收效率最高。」
李强用颤抖的手抓起一支，拔掉塞子，仰头灌了下去。
液体入喉，温热，带着一丝淡淡的甜味和草药香。
几乎是在瞬间，一股热流从胃部炸开，顺着乾枯的血管流向四肢百骸。那种感觉，就像是久旱的土地终于迎来了甘霖。
原本还在痉挛的肌肉慢慢平复了下来，那种让人想要昏睡过去的虚脱感也减轻了不少。
李强长长地出了一口气，靠在衣柜上，看着天花板。
「真他娘的……」他嘟囔了一句，「活着真好。」
……
机械修配厂，材料实验室。
这里灯火通明，机械厂厂长刘工正带着几个老技工，围着一堆刚从解剖室送来的「边角料」，眼神狂热得像是看到了金山的守财奴。
在他们面前的工作台上，摆放着几样东西：
一张清洗乾净的丶厚达一厘米的野猪皮；两根长达半米丶弯曲如钩的獠牙；还有几根从脊椎和大腿里抽出来的丶呈现出半透明质感的白色大筋。
「宝贝……全是宝贝啊！」
刘工爱不释手地抚摸着那张带着松脂残留的猪皮。他拿出一把普通的工业剪刀，试着剪了一下边缘。
「咔嚓。」
剪刀合上了，但是猪皮毫发无损，反倒是剪刀的刃口崩了一个小豁口。
「这韧性！这硬度！」刘工激动得满脸通红，「这要是经过鞣制，做成皮甲，比咱们现在用的那个死沉死沉的轮胎皮强十倍！不仅轻便，透气，而且防刺穿能力绝对一流！」
他放下猪皮，又拿起那根獠牙。
獠牙在灯光下泛着象牙般的光泽，但摸上去却像金属一样冰凉。
「硬度测试过了吗？」周逸站在一旁问道。
「测了，」刘工指着旁边的硬度计，「洛氏硬度58，接近优质碳素钢了。而且这东西自带一种螺旋纹理，穿透力极强。」
刘工比划了一下：「如果我们把它打磨成箭头，或者做成破甲锥的尖端……那就是专门用来对付其他变异兽的利器。这就是所谓的『以彼之矛，攻彼之盾』。」
「还有这根筋，」一个老技工拉着那根大筋的两头，用力一扯。
大筋被拉长了三分之一，松手后瞬间弹回，发出一声清脆的「崩」响，连空气都被抽爆了。
「这弹性模量，做成强弩的弓弦，或者是投石机的绞盘，射程能翻倍！」
周逸看着这些兴奋的技术人员，心中也是一定。
这正是他想要确立的概念——荒野里的变异生物，绝不仅仅是「食物」。
它们是移动的「生物材料库」。
在工业产业链尚未完全恢复丶特种材料紧缺的当下，这些变异兽身上进化出的高强度生物材料，将成为人类工业体系升级的重要补充。
「刘工，」周逸开口道，「这批材料，优先给这次任务中表现最好的几名猎人制作装备。特别是那张皮，给张大军和李强做两套像样的皮甲。算是奖励，也是……一种GG。」
「明白！」刘工拍着胸脯，「我亲自设计。保证做出来既实用又威风，让那些还没出城的小子们眼馋死！」
……
深夜23:00，基地指挥中心。
喧嚣了一天的基地终于慢慢安静了下来，但指挥中心的灯光依然亮着。
王崇安坐在主位上，手里拿着林兰刚刚送来的最终检测报告。周逸和林兰坐在他对面，虽然脸上都有倦色，但眼神都很亮。
「结论出来了，」林兰指着报告上的红章，「好消息是，肉质无毒。蛋白质含量是同等重量牛肉的6倍，脂肪含量极低，且富含活性灵气。对于修补身体亏空丶提升体质，这绝对是顶级的食材。」
「坏消息呢？」王崇安问。
「坏消息是……很难吃。或者说，很难做。」
林兰苦笑了一下：「肌肉纤维太粗了，简直像钢丝球。普通的锅，哪怕炖上一天一夜也炖不烂，吃下去根本嚼不动，还会消化不良。」
「必须上工业手段。」
林兰调出一张工艺流程图：「我们需要启用食品加工厂的工业级高压釜。加入特定的软化剂（木瓜蛋白酶和几种中草药），在130度高温丶3个大气压的环境下，闷炖至少4小时，才能把那些『灵能结晶』化开，把肉质炖软。」
「那就这麽办，」王崇安当机立断，他在文件上签了字，「明天一早，启动食品厂的高压蒸煮车间。」
「另外，」王崇安抬起头，看向周逸，「明天发布全基地通报。表扬猎人队，公示这次行动的成果。」
「并且，正式预告——『特种肉食配给』即将上线。」
周逸点了点头，站起身，走到窗前。
窗外，漆黑的夜色笼罩着大地。远处的秦岭像一头沉睡的巨兽，蛰伏在黑暗中。
基地的宿舍区已经熄灯了。那些疲惫的猎人们正在沉睡，在梦中或许还在回味着战斗的惊险。机械厂的工人们还在连夜处理那些材料，发出叮叮当当的微响。食品厂的锅炉正在预热，白色的蒸汽在夜空中升腾。
这一夜，整个基地都在为了那一口肉而运转。
那不仅仅是口腹之欲，那是人类在这个残酷的新世界里，为了生存而付出的全部努力和智慧。
「明天……」周逸看着窗外，轻声自语。
明天，当那诱人的肉香从高压釜里飘出来的时候，当那红色的肉块被分发到每一个饥肠辘辘的人手中的时候。
那才是真正的收获季。
那才是人类向荒野宣告主权的时刻。