“您只看到了七皇兄的断指，可曾看到过我这十几年在佛前日夜煎熬的心？”
“我不悔。”
“哪怕下地狱，我也要拉着她们一起。”
尚德皇帝沉默了。
他看着这个儿子，心中五味杂陈。
是愧疚！
是愤怒！
是无奈！
皇家的罪孽，终究是要用血来偿还的。
良久，尚德皇帝长叹一声。
“传朕旨意。”
“周氏，谋害皇嗣，毒杀嫔妃，罪大恶极，即刻赐死！”
“九皇子，虽情有可原，但手段残忍，残害手足，死罪可免，活罪难逃。”
“即日起，削去皇籍，贬为庶民，终身圈禁于皇家寺庙，青灯古佛，为亡魂赎罪！”
“此生，不得踏出寺庙半步！”
九皇子听完旨意，重重地磕了三个头。
“谢父皇隆恩。”
他站起身，最后看了一眼晕死在地上的周嫔，眼中再无波澜。
仇报了，心也空了。
从此以后，世间再无九皇子，只有一个赎罪的僧人。
他转身离去，背影孤寂而决绝。
叶初初看着他的背影，心里有些发堵。
【哎，这也是个可怜人啊。】
【生在皇家，有时候活着比死了还难。】
【希望他在佛前，能真的找到内心的平静吧。】
喳喳：【是啊，冤冤相报何时了。】
【九皇子长得也老帅了。】
叶初初：【是哒是哒！】
尚德皇帝疲惫地挥了挥手，让众人都散了。
走出宫门，此时已是夕阳西下。
金色的余晖洒在红墙黄瓦上，给这座冰冷的皇宫镀上了一层暖意。
叶初初摸了摸早已饿扁的肚子。
【哎呀，这一天折腾的，早饭都没吃好。】
【现在饿得能吞下一头牛！】
【不行不行，我要回家吃饭！】
【我要吃红烧肉！我要吃糖醋排骨！我要吃大猪蹄子！】
明王听着她的心声，原本沉重的心情瞬间被治愈了。
无论发生什么事，只要有她在身边，这世界就充满了烟火气。
他牵起叶初初的手，柔声道：“走，回府。”
“我让厨子给你做了全席宴。”
叶初初眼睛瞬间变成了星星眼。
“真的吗？有肘子吗？”
“有。”
“有烤鸭吗？”
“有。”
“那……有你吗？”叶初初突然坏笑着问道。
明王脚步一顿，转头看着她，眼底满是宠溺。
“有。”
“我是你的，永远都是。”
叶初初心里甜开了花。
【嘿嘿嘿，这才是人生赢家嘛！】
【有钱，有颜，有老公，还有吃不完的美食！】
【至于那些勾心斗角，打打杀杀……】
【管他呢！】
【天大地大，干饭最大！】
夕阳下，两人的身影拉得很长很长，依偎在一起，温馨而美好。
……
叶府。
今日的红绸挂得比过年还要多，下人们走路都带风。
正厅内，叶长林穿着一身簇新的暗纹紫袍，头发梳得一丝不苟。
主位上坐着老夫人，老人家今日换上了压箱底的暗金团花马面裙，笑得满脸褶子都开了花。
柳姨娘跪在厅中，平日里温婉的眉眼间多了一抹局促。
她穿着大红色的正妻服制，这颜色衬得她肤色极白，整个人透着一股子历经岁月后的沉静美。
叶长林清了清嗓子，端起桌上的茶杯，手心却出了汗。
叶初初蹲在老夫人身边，一边剥着橘子，一边在心里疯狂吐槽。
叶初初：【哎呀，瞧瞧我这便宜爹，紧张得手都在抖。】
【不就是扶个正嘛，搞得跟新婚小年轻似的。】
【不过柳姨娘这身衣服真好看，配得上我叶家主母的身份！】
叶长林听到这心声，老脸一红，赶紧稳住茶杯，瞪了叶初初一眼。
这死丫头，真是一点面子都不给老爹留。
老夫人拉过柳姨娘的手，声音慈祥：“这么多年，你操持叶府辛苦了。”
“如今初儿也要出嫁了，锦墨也立了功，这叶府的主母之位，除了你，谁也没资格坐。”
柳姨娘眼眶红了，声音低低的：“老夫人，妾身……妾身定不负所托。”
“还叫老夫人？”老夫人佯装生气。
柳姨娘咬了咬唇，改口道：“母亲。”
“哎！好孩子！”老夫人高兴地应了一声，从手腕上褪下一只碧绿通透的帝王绿手镯，不由分说地套在柳姨娘腕上。
叶初初：【啧啧，这镯子一看就值不少钱。】
【老祖宗这次是大出血啊。】
【不过咱叶府现在有钱，我那内衣店和庄园每天进账哗啦啦的，不差这点！】
喳喳：【小初初，你别光看钱呀。】
【你看你爹那眼神，都快粘在柳姨娘身上了。】
【老男人动起情来，真是没眼看。】
叶初初：【嘿嘿，那是。】
【我爹虽然老了点，但胜在有股子书生儒雅劲儿，配柳姨娘正好。】
叶长林听着这父女俩的“评价”，差点没把茶水喷出来。
他赶紧放下杯子，大声宣布：“传令下去，今日府中上下赏三个月月钱！在府门外设粥棚三日，同喜同喜！”
“谢老爷！谢夫人！”下人们齐声高喊。
这声“夫人”叫得柳姨娘脸颊绯红。
就在这时，叶初初突然发现柳姨娘的脸色有些不对，隐隐透着一股子苍白，手还时不时地扶一下腰。
叶初初：【咦？】
【柳姨娘这是怎么了？】
【脸色不太好呀，难道是累着了？】
喳喳：【嘿嘿，小初初，大喜事啊哦。】
叶初初：【说重点！】
喳喳：【柳姨娘怀孕了！已经两个月了！】
【而且看这生命波动，还是个带把的小家伙！】
叶初初：【！！！】
【我滴个乖乖！我爹这战斗力可以啊！】
【老来得子？这叶府真是要热闹翻天了！】
叶长林和老夫人同时愣住了。
怀孕了？
两人对视一眼，眼中满是不可置信。
老夫人更是直接站了起来，颤巍巍地走到柳姨娘身边：“柳氏，你……你近来可觉得身子沉？”
柳姨娘有些茫然：“回母亲，就是觉得容易犯困，胃口也有些刁，总想吃些酸的。”
“酸儿辣女！”老夫人一拍大腿，转头对着叶长林喊道：“还愣着干什么？”
“去请王太医！”
“不，把京城最好的产婆和郎中都给我叫来！”
叶长林这会儿才反应过来，整个人乐得跟二傻子似的，在厅里转圈：“我有儿子了？我要有小儿子了！”
叶初初翻了个大白眼：【清醒点，还没生出来呢。】