「宗主，暗桩已经退走了吗？」林风回到议事厅，躬身禀报。
「嗯。」墨尘子点头，「他会把主攻清虚殿的假消息带给青阳真人。玄道宗上下必定会将主要兵力调往主峰防御，届时赵长老那边的压力就小多了。」
他走到案几前，取出一枚空白玉简，指尖灵力流转，在玉简表面刻下数道指令。每一道指令都蕴含着独特的剑意印记，只有特定的接收者才能解读。
「将此玉简交给厉长老。」墨尘子将玉简递给林风，「让他按上面的细节调整部署。另外，传令下去，飞舟全力催动，今日日落前必须抵达望岳城。我们在那里休整一夜，明日清晨，便按计划行动。」
「是！」林风接过玉简，转身匆匆离去。
飞舟速度骤然提升。
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舟身表面的银色剑纹同时亮起，喷薄出刺目剑光。原本就极快的速度再增三成，在空中拖曳出一道长达千丈的剑气尾迹，所过之处，云海被一分为二，露出下方苍茫大地。
墨尘子重新走到舷窗前，目光遥遥望向天剑山方向。
天剑山主峰高九千丈，通体如一把倒插巨剑，直入云霄。山体常年笼罩在凌厉剑气之中，寻常修士靠近百里便会感到肌肤刺痛，修为不足者甚至会被无形剑气所伤。
那是天剑宗的根基所在，也是墨尘子经营两百年的地盘。
「此战之后，青州将再无玄道宗。」他低声自语，眼中闪烁着野心的光芒，「届时天剑宗独霸青州，坐拥数条大型灵矿，十年之内，我便有把握冲击元婴后期。再过百年，东域十大宗门之中，必有我天剑宗一席之地！」
流云剑在鞘中轻鸣，仿佛在回应主人的雄心。
可不知为何，墨尘子心底深处，却隐隐浮现出一丝不安。
那不安并非来自玄道宗的实力，也不是来自幽冥教的变数，而是源于沈清漪——那个在三宗大比上一剑惊世的女子。
墨尘子活了两百多年，见过无数天才妖孽，但沈清漪，不知为何会让他都感到……忌惮！
「沈清漪，不管你有多少底牌，这次，你都必死无疑。」墨尘子低声自语，眼中闪过一丝狠厉，「天剑宗的威严，不容挑衅；本座的计划，不容破坏。」
他闭上双眼，开始运转天衍剑典。
周身银白剑气流转，在体表凝结成一道道玄奥剑纹。议事厅内的灵气如潮水般向他汇聚，被吸入体内，转化为精纯剑元。每一次呼吸，都有细微剑气从口鼻间溢出，将空气切割得嗤嗤作响。
元婴中期巅峰的修为，在这一刻展露无遗。
……
与此同时，北境三城方向。
慕容雪乘坐着一艘小型飞舟，正在云层中疾驰。
她一身素白长裙，裙摆绣着淡蓝色冰纹，长发用一根玉簪简单束起，露出修长白皙的脖颈。面容清冷如雪，双眸平静无波，仿佛世间万事都难以引起她心绪波动。
金丹后期修为，冰系异灵根，修炼天剑宗秘传《冰心诀》。
这门功法极为特殊，需在极寒之地苦修三十载，将一颗道心淬炼得如同万载玄冰，不染尘埃，不惹情欲。修炼至大成时，一念动可冰封百里，寻常修士靠近她十丈之内，便会被寒气侵蚀经脉。
慕容雪手中握着一只玉盒。
玉盒通体由千年寒玉打造，表面刻满了封印阵法。透过半透明的玉壁，可以隐约看到盒内有一团拇指大小的黑色液体正在缓缓蠕动。那液体漆黑如墨，却散发着幽绿色的萤光，仿佛有生命一般，每一次蠕动都会在玉壁上留下淡淡的腐蚀痕迹。
九幽髓，幽冥地脉万年精华。
半滴，便足以让幽冥教的一位金丹长老突破瓶颈，踏入元婴之境。
「还有两个时辰。」慕容雪低头看了一眼手中玉盒，声音清冷如冰，「柳天雄，希望你识相。」
她另一只手握着墨尘子赐下的剑符传讯。符籙表面剑气流转，隐隐与百里之外的墨尘子产生着微妙共鸣。一旦捏碎，墨尘子便会立刻感知，半个时辰内必到。
这是她敢独自前来交割的底气。
飞舟继续向北。
越往北，天色越暗。北境三城常年被阴云笼罩，据说是因为地下有一条幽冥地脉分支，导致此地阴气极重，适合鬼修丶邪修修炼。幽冥教想在这里精血采集想必也是看中了这一点。
半个时辰后，前方出现三座城池轮廓。
那三座城池呈品字形分布，城墙通体漆黑，仿佛用某种阴铁铸造。城墙上每隔十丈便插着一面招魂幡，幡面在阴风中猎猎作响，散发出令人心悸的怨气。
城池上空，盘旋着密密麻麻的黑色乌鸦。
那些乌鸦眼睛猩红，羽毛泛着金属光泽，显然是被人以邪术炼制的妖禽。它们成群结队地在低空盘旋，发出刺耳嘶鸣，仿佛在警告所有靠近者。
慕容雪面色不变，驾驭飞舟径直朝三城中央的那片空地飞去。
就在飞舟即将进入三城范围时，异变突生——
「轰！」
下方大地突然裂开一道长达百丈的缝隙，滚滚黑烟从裂缝中喷涌而出。黑烟之中，隐约可见无数狰狞鬼影张牙舞爪，发出凄厉哀嚎。紧接着，八道黑色光柱从三座城池中冲天而起，在空中交织成一张覆盖方圆十里的大网。
那大网通体由幽冥符文构成，每一个符文都在燃烧着幽绿鬼火。大网成形瞬间，慕容雪只觉得周身一沉，飞舟表面的防御阵法剧烈震荡，速度骤降七成。
「幽冥锁魂阵。」她冷冷吐出五个字，眼中闪过一丝寒芒。
此阵乃是幽冥教招牌阵法之一，需八名筑基修士共同布设，可封锁一片区域的空间，压制阵中敌人的修为。金丹后期修士陷入此阵，实力最多只能发挥出六成。
「慕容长老远道而来，柳某有失远迎，还望见谅。」
一个阴柔的声音从下方传来。
话音落下，一道身影从裂缝中缓缓升起。那是个身材瘦高的中年男子，面容苍白如纸，眼眶深陷，嘴唇却是诡异的紫黑色。他身披黑袍，袍袖宽大，双手拢在袖中，整个人散发着一股阴森死气。
幽冥教青州分舵舵主，柳天雄。
筑基后期修为，却因修炼幽冥教秘传《百鬼噬心诀》，真实战力堪比金丹初期。
在他身后，还有八名黑袍人从三座城池中飞出，分列八方，维持着幽冥锁魂阵的运转。这八人气息都在筑基中期以上，显然是柳天雄麾下的精锐。
「柳舵主好大的阵仗。」慕容雪声音依旧平静，仿佛眼前的阵法不过是个玩笑，「不过是交割九幽髓，何必摆出这副如临大敌的模样？」
柳天雄嘿嘿一笑，笑声尖锐刺耳：「慕容长老说笑了。九幽髓乃是圣教至宝，价值连城，柳某自然要小心谨慎。更何况……如今青州局势微妙，谁知道天剑宗会不会突然翻脸呢？」
他说话时，目光死死盯着慕容雪手中的玉盒，眼中贪婪之色毫不掩饰。
慕容雪心中冷笑，面上却不动声色：「宗主既然答应交付九幽髓，便不会食言。东西就在这里，柳舵主验货吧。」
她抬手一挥，玉盒缓缓飞向柳天雄。
柳天雄却没有立刻去接，而是袖中飞出一只漆黑鬼爪。那鬼爪由无数骷髅头拼接而成，指尖泛着幽绿毒芒，显然是一件邪门法宝。鬼爪凌空抓住玉盒，带回柳天雄面前。
「且慢。」柳天雄正要打开玉盒，慕容雪突然开口，「按照约定，柳舵主收到九幽髓后，幽冥教需在三日内从北境发起进攻，牵制玄道宗三成兵力。此事，不知柳舵主准备得如何了？」
「慕容长老放心。」柳天雄一边检查玉盒封印，一边笑道，「圣教在青州经营百年，麾下教众过万。三日内，我必率军南下，直取玄道宗北线三处据点。届时烽火连天，保管让青阳老儿首尾难顾。」
他说话间，已经破开玉盒封印。
盒盖开启的瞬间，一股磅礴阴气冲天而起。那阴气之浓郁，竟在空中凝结成一尊十丈高的鬼王虚影，仰天发出无声咆哮。虚影持续了三息，方才缓缓消散。
「果然是九幽髓！」柳天雄眼中狂喜，连忙重新封印玉盒，小心翼翼地收入怀中。
可就在他收起玉盒的刹那，异变再生——
「嗖！」
一道幽绿色流光突然从下方裂缝中射出，速度之快，堪比闪电。那流光直奔慕容雪面门，所过之处，空气发出「滋滋」腐蚀之声，显然蕴含着剧毒。
慕容雪早有防备，冷哼一声，左手掐诀。
「冰封千里！」
一股极寒之气自她体内爆发，瞬间笼罩方圆百丈。那幽绿流光在距离她三丈处骤然凝固，显露出本体——那是一根通体碧绿的毒针，针尖泛着腥臭黑气，显然淬有见血封喉的剧毒。
毒针被寒气冻结，随即「咔嚓」一声碎裂成冰渣。
「柳舵主这是何意？」慕容雪目光冰冷如刀，周身寒气越发凛冽，「莫非想收了东西，还要杀人灭口？」
柳天雄脸色微变，随即笑道：「慕容长老误会了，方才不过是阵法运转时的一点小意外。既然九幽髓已到手，柳某这便撤去阵法，恭送长老离去。」
他嘴上这麽说，暗中却给八名手下使了个眼色。
八名黑袍人会意，同时掐诀，幽冥锁魂阵骤然收缩，从覆盖十里缩小到笼罩百丈。阵法威压暴增数倍，慕容雪只觉得体内灵力运转都滞涩了几分。
「看来柳舵主是不打算让本座活着离开了。」慕容雪冷笑，右手已经握住了剑符传讯，「也好，本座倒要看看，幽冥教的阵法，能不能困得住我。」
话音未落，她体内《冰心诀》全力运转。
金丹后期的修为毫无保留地爆发，极寒之气如潮水般向四周扩散。飞舟表面瞬间凝结出厚达三尺的玄冰，连空气都仿佛被冻结，发出「咔咔」脆响。
那八名维持阵法的黑袍人只觉得寒气侵体，经脉都快要冻僵，维持阵法的灵力输出顿时紊乱。幽冥锁魂阵开始剧烈震荡，表面符文明灭不定。
柳天雄脸色终于变了。
他没想到慕容雪的冰系功法如此霸道，竟能硬撼幽冥锁魂阵。要知道此阵可压制金丹后期修士，寻常金丹陷入阵中，能发挥五成实力就不错了。可看慕容雪这架势，分明还保留着至少七成战力！
「慕容长老且慢！」柳天雄连忙喊道，「方才确实是误会，柳某这就撤阵！」
他算是看明白了，真打起来，自己这八名手下未必困得住慕容雪。一旦让她逃出去，天剑宗必定翻脸，到时候别说九幽髓保不住，连自己的小命都得交代在这里。
更何况……那位大人交代的任务已经完成，没必要节外生枝。
想到这里，柳天雄连忙掐诀，八名黑袍人同时收功。幽冥锁魂阵缓缓消散，笼罩天空的黑色大网化作黑烟回归地底裂缝。那股压制力消失，慕容雪周身寒气也收敛了几分。
「告辞。」她冷冷吐出两个字，驾驭飞舟调转方向，化作一道流光消失在天际。
柳天雄望着她离去的方向，眼中闪过一丝阴鸷。
「舵主，就这麽放她走了？」一名黑袍人飞上前，低声问道。
「不然呢？」柳天雄冷哼一声，「真打起来，你们八个能留住她？别忘了，她手里还有墨尘子给的保命符籙，一旦捏碎，半个时辰内墨尘子必到。到时候我们一个都跑不了。」
那黑袍人缩了缩脖子，不敢再言。
柳天雄从怀中取出玉盒，轻轻抚摸，眼中贪婪更盛：「不过没关系，九幽髓已经到手。只要将此物献给那位大人，我柳天雄便是圣教功臣，突破金丹指日可待！」
他转身望向南方，那是青岚山脉的方向。
「至于天剑宗和玄道宗……就让他们狗咬狗去吧。等他们两败俱伤，圣教便可坐收渔利，一举掌控整个青州！」
阴冷的笑声在风中飘散，带着无尽的算计与野心。
而此刻，百里之外。
慕容雪站在飞舟甲板上，回头望了一眼北境三城的方向，眼中闪过一丝讥诮。
「幽冥教……果然包藏祸心。」她低声自语，右手缓缓松开，掌心那枚剑符传讯依旧完好无损，「不过宗主早有预料，此番不过是将计就计。柳天雄，你以为拿到的是晋升之资，却不知那是催命符。」
她抬头望向南方，那里，青岚山脉的轮廓已经隐约可见。
「大战将起，青州……要变天了。」
飞舟化作流光，消失在天际尽头。
而青岚山脉深处，玄道宗内，一场风暴正在悄然酝酿。
暗棋已落，杀机四伏。
青州的天，真的要变了。