那姑娘像是受了惊的兔子，攥着布包的手指关节泛白，脚下的黑布鞋磨得没边了，大脚趾若隐若现。
她站在铺子门口，没敢往里踩，像是生怕那乾净的水泥地烫脚。
「进来啊，这地刚拖的，不吃人。」
林软软把手里的饭盒往旁边一推，眼眸弯弯，笑得那叫一个人畜无害。
姑娘犹豫了一下，抬起头飞快地看了一眼旁边煞神似的霍铮。
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吓得缩了缩脖子，这才小心翼翼地迈过了门槛。
「嫂……嫂子好，首长好。」声音跟蚊子哼哼似的，带着一股子浓重的外地口音。
林软软也不嫌弃她身上那股子馊汗味，指了指旁边的小马扎。
「坐，叫什麽名字？哪儿人啊？」
「俺叫阿秀。刘阿秀。」姑娘半个屁股沾着马扎，腰挺得笔直。
双手放在膝盖上，那是标准的老实人坐姿，「从……从北边逃荒过来的。」
霍铮在一旁没说话，只是目光锐利地扫过阿秀那双粗糙如树皮的手。
那是常年乾重活的手，虎口全是老茧，手指头上还有不少细碎的伤口，有的结了痂，有的还渗着血丝。
「之前在集市卖鞋底的是你吧？」林软软拿起北冰洋汽水晃了晃。
「我看你挺有一把子力气的，那流氓两百斤的体重，硬是没抢走你手里的东西。」
阿秀脸一红，低下头搓着衣角。
「俺……俺那鞋底是一针一线纳出来的，不能白给。俺娘说了，那是口粮钱。」
「行，是个护食的，我喜欢。」林软软把汽水瓶往桌上一磕。
「我这铺子你也看见了，生意太火，我一个人忙不过来。
招个售货员，不用干别的，就负责拿货丶看货丶打包。要是有人闹事……」
她指了指旁边的霍铮：「有这位顶着，你只管护住东西就行。」
阿秀猛地抬起头，眼里亮了一下，转瞬又灭了。
「俺……俺没文化，不识字，怕算错帐。」
「不识字没关系，识数就行。这衣服多少钱一件，我都标好了。」
林软软站起身，走到阿秀面前，伸出一根手指头。
「试用期三天，包两顿饭。要是干得好，转正后一个月这个数。」
阿秀盯着那根白嫩的手指头，咽了口唾沫：「十……十块？」
在老家，壮劳力在生产队干一个月也就这些工分，折合下来也就十来块钱。
林软软摇摇头，淡然开口：「三十。」
「咣当——」
阿秀屁股底下的马扎一歪，整个人直接摔在了地上。
她顾不上疼，手脚并用地爬起来，瞪大了眼睛看着林软软，嘴唇都在哆嗦。
「多……多少？！」
「三十块钱一个月，奖金另算。」
林软软语气平淡，仿佛在说今天的大白菜三分钱一斤。
「但是有条件，手脚得乾净，嘴巴得严实。要是让我发现你吃里扒外，或者把店里的事往外说……」
「俺不敢！俺绝对不敢！」阿秀「噗通」一声就跪下了，眼泪哗哗地往下流。
「嫂子，不用三十，给俺二十……不，十五就行！
只要管饭，给个睡觉的地方，俺这条命就是你的！」
这年头，三十块钱那就是巨款。
国营厂里的正式工也就这个待遇，她一个逃荒来的黑户，做梦都不敢想。
霍铮眉头一皱，伸手一把将阿秀提溜起来，像拎小鸡仔一样。
「起来说话。新社会不兴这一套。」
阿秀吓得浑身僵硬，眼泪挂在脸上不敢擦。
林软软走过去，拿了块手绢递给她。
「把脸擦擦。在我这儿干活，得体面。这身衣裳不行，太埋汰了。」
她转身从货架角落里扯出一件稍微有点瑕疵的花衬衫和一条牛仔裤，扔给阿秀。
「去后面换上。这也是员工福利，算你工装。
换好了出来干活，外面那一堆空纸箱子，都给我利索地收拾了。」
阿秀抱着那两件做梦都不敢想的新衣裳，愣在原地，眼泪又下来了。
「还愣着干啥？等着我给你穿啊？」林软软佯装生气地瞪了她一眼。
「哎！哎！俺这就去！」阿秀抱着衣服，逃命似的冲进了那个所谓的试衣间。
霍铮看着那个简陋的帘子，转头看向林软软，眼神里透着探究。
「你倒是敢开价。三十块，这在特区也是高薪了。就不怕她拿了钱跑路？」
林软软重新坐回椅子上，把玩着那个空汽水瓶，眼底透着精明。
「老霍，这你就不懂了。对于饿怕了的人来说，你给她一个馒头，她会感激你。
但你给她一个金饭碗，她会为了保住这个碗，跟任何人拼命。」
她顿了顿，意味深长地笑了笑。
「再说了，咱们这生意，以后流水大着呢。三十块钱买个死心塌地的，划算。」
霍铮无奈地摇摇头，走过去揉了揉她的脑袋。
「你这脑瓜子，也不知道随了谁，全是心眼。」
「随你呀，首长夫人不得有点手段？」林软软顺势在他掌心蹭了蹭，像只慵懒的猫。
就在这时，帘子拉开了。
阿秀有些局促地走了出来。
花衬衫有点大，扎进牛仔裤里显得空荡荡的，但也正好遮住了她原本瘦骨嶙峋的身板。
那条牛仔裤显出她的腿型，虽然人黑了点，但那股子精气神瞬间就提上来了。
「嫂……嫂子，俺换好了。」
阿秀不敢看镜子，只觉得身上的布料滑溜溜的，像是云彩做的一样。
「嗯，还行，把袖子卷起来，显得干练。」
林软软指了指门口那堆像山一样的废纸箱，「去吧，让我看看你值不值这三十块。」
阿秀二话不说，冲过去就开干。那动作，那叫一个利索。
原本乱七八糟的纸箱，被她三下五除二拆开丶压扁丶捆好，连地上的灰都顺手给抹乾净了。
两个小时后，原本像战场一样的铺子，被她收拾得井井有条，连玻璃都擦得鋥亮。
霍铮看着那个像陀螺一样转个不停的身影，冲林软软竖了个大拇指：「这钱，花得值。」
林软软得意地挑了挑眉。
就在这时，门口晃过几个鬼鬼祟祟的影子。
霍铮目光一沉，刚要动，林软软却按住了他的手背，声音压得极低。
「别急，咱们开门做生意的，不能光靠拳头。阿秀，有人在门口转悠，你看得见吗？」
正在擦货架的阿秀猛地直起腰，顺手抄起旁边的拖把。
眼神凶得像护崽的狼，大嗓门直接吼了出来：
「看啥看！没钱买就滚蛋！再敢往里探头探脑，俺把这拖把塞你嘴里！」