「你要的全糖加冰奶茶。」
林寒将一杯冰凉的奶茶递到苏婉手里。
苏婉接过那杯挂着水珠的奶茶，小心翼翼地吸了一口。
冰凉的液体混合着甜腻的奶香瞬间在口腔中炸开，激得她打了个激灵，随即眯起了眼睛。
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「好甜……」她满足地叹了口气，「在那边，糖是管制物资，只有重要节日才能分到一点点。而且……永远没有冰块。」
她看着杯子里那半透明的冰块，在奶茶中缓缓旋转，折射出七彩的光芒。
「你知道吗，在灯塔基地，我们连制冰机都没有。」苏婉轻声说道，「所有的水都要经过严格的净化，然后煮沸。即使是最热的夏天，也只能喝温水。」
「慢慢喝，不着急。」林寒指了指不远处的一个小广场，「那边有家咖啡店，要不要去坐坐？」
两人走到咖啡店外的露天座位上，苏婉捧着奶茶，好奇地打量着周围的一切。
这里是海滨市市中心的一个商业区。虽然已经是下午，但街道上依然人流如织。白领们脚步匆匆，赶着去接孩子；情侣们手挽着手，在橱窗前指指点点；老人们推着婴儿车，悠闲地散步。
一切都是那麽的……正常。
「看什麽呢？」林寒注意到苏婉的目光一直在追着那些推着婴儿车的老人。
「孩子。」苏婉轻声说道，「在那边，已经很少能看到婴儿了。」
林寒愣了一下，随即明白了她的意思。
在末世，恶劣的环境和匮乏的物资导致新生儿的出生率极低，存活率更是低得可怜。即使能活下来，也很少能健康成长。那里的孩子，从会走路开始就要学会躲避危险，学会保持安静。
而这里，老人们可以推着婴儿车在街上悠闲地散步，孩子们可以在广场上肆无忌惮地尖叫奔跑，不用担心突然冲出来的变异体，也不用担心头顶盘旋的腐肉飞龙。
这就是和平的代价——不，是和平的恩赐。
「你知道吗，在灯塔基地，我们有一个不成文的规定。」苏婉忽然说道，「如果发现孕妇，所有人都会主动让出最好的食物和医疗资源。因为每一个新生命，都是希望。」
她停顿了一下，声音有些哽咽：
「但即使这样，十二年来，基地里也只出生了三个孩子。其中两个，还没满月就夭折了。」
林寒沉默地看着她，没有说话。
他知道，这种痛苦不是安慰能够缓解的。
「走吧。」林寒站起身，「带你去商场逛逛。既然都来了，总要买点纪念品吧？」
苏婉点了点头，将最后一口奶茶喝完，把空杯子扔进垃圾桶。
两人沿着街道慢慢走着，苏婉的目光贪婪地扫视着周围的一切。
街边的花坛里，盛开着五颜六色的花朵。在异界，所有的植物都是扭曲的丶黑色的丶会吃人的。而这里，花朵是那麽的娇艳，那麽的……无害。
「那是什麽？」苏婉指着一家宠物店。
透过玻璃窗，可以看到里面摆满了各种宠物用品，还有几只小猫小狗在笼子里打盹。
「宠物店。」林寒解释道，「人们会养一些小动物作为陪伴。」
「在那边，所有的动物都是敌人。」苏婉的声音有些颤抖，「即使是以前温顺的猫狗，也会因为病毒感染而变得疯狂。我们只能……杀掉它们。」
她看着那只正在舔爪子的小橘猫，眼中闪过一丝痛苦。
「走吧。」林寒轻轻拍了拍她的肩膀。
……
半小时后，海滨市最大的购物中心。
苏婉站在地下一层的精品超市门口，看着眼前的一幕，整个人如同雕塑般僵住了。
映入眼帘的，是堆积如山的物资。
货架上摆满了各式各样的水果，红的苹果丶黄的香蕉丶紫的葡萄，每一颗都饱满诱人，在灯光下散发着光泽。冷柜里，整整齐齐地码放着各种鲜肉，牛肉丶羊肉丶猪肉，还有那还在游动的活鱼。
「这……这都是真的？」苏婉的声音有些颤抖。
她快步走到水果区，伸手拿起一个苹果，放在鼻尖闻了闻。
清新的果香。
没有腐烂的味道，没有辐射的怪味。
「在那边，这种无污染的水果，只有各大聚居地的高层成员才能享用。」苏婉放下苹果，眼神复杂，「而在这里，它们就这样随意地堆在路边，任人挑选。」
「甚至如果不新鲜了，还会被扔掉。」林寒补充了一句。
苏婉身体一震，猛地转头看向不远处的一个垃圾桶。
那里，一名理货员正在清理货架，将几盒稍微有些磕碰的草莓扔了进去。
苏婉的瞳孔猛地收缩，下意识地想要冲过去阻止，但脚步迈出一半，又硬生生地停住了。
她看着那个垃圾桶，看着那几颗鲜红欲滴的草莓，拳头死死地攥紧，指甲几乎嵌入了掌心。
「太……太奢侈了。」她的声音带着一丝压抑的愤怒和痛苦，「他们根本不知道，这些东西有多珍贵。」
「如果在那边，为了这几颗草莓，可能会死五个人。不，十个人。」
苏婉转过身，不忍再看。
她快步走向超市的另一个区域——那里是日用品区。
货架上摆满了各种洗发水丶沐浴露丶牙膏丶纸巾……琳琅满目，应有尽有。
苏婉拿起一瓶洗发水，看着上面精美的包装，忽然笑了。
「你知道吗，在灯塔基地，我们用的肥皂，是用动物脂肪和草木灰做的。」她轻声说道，「每次洗澡，都要省着用，因为不知道下一次什麽时候才能再洗。」
「而这里……」她环顾四周，「光是洗发水就有几十种品牌，几百种香味。」
她放下洗发水，走向食品区。
那里，各种包装精美的零食丶饮料丶速食产品堆积如山。薯片丶巧克力丶方便面丶自热火锅……应有尽有。
苏婉拿起一包薯片，看着上面的营养成分表，忽然问道：
「这些东西，真的能吃吗？」
「当然。」林寒有些不解，「为什麽这麽问？」
「在那边，所有的食物都要经过严格的检测。」苏婉解释道，「因为即使是看起来正常的食物，也可能含有病毒或者辐射。我们有一套完整的检测流程，任何食物都要经过至少三遍检测，才能入口。」
她放下薯片，走向冷柜区。
那里，各种肉类丶海鲜丶乳制品整齐地码放着。
「这些肉……」苏婉看着那些鲜红的牛肉，「在那边，我们只能吃变异兽的肉。虽然经过处理，但总是有一股怪味。而且，每次吃之前都要担心，会不会感染病毒。」
她停顿了一下，声音有些哽咽：
「有一次，我们基地的一个小队，就是因为吃了没有完全处理好的变异兽肉，全部感染了病毒。最后……我们只能……」
她没有说下去，但林寒明白她的意思。
在末世，感染病毒就意味着死亡。为了不变成丧尸，他们只能……
「走吧。」林寒轻轻拍了拍她的肩膀，「我们去楼上看看。」
两人乘电梯来到商场五层，这里是美食广场。
刚一出电梯，一股浓郁的香气就扑面而来。
烤肉丶炸鸡丶火锅丶麻辣烫……各种各样的美食摊位挤在一起，食客们端着托盘在各个摊位间穿梭，寻找着自己心仪的美食。
苏婉站在电梯口，看着眼前这热闹的场面，脚步有些迟疑。
「怎麽了？」林寒察觉到她的异样。
「太……太奢侈了。」苏婉的声音有些颤抖，「在那边，光是能吃饱就已经是最大的幸福了。而这里……」
她指着不远处一个正在吃火锅的年轻人。对方一边刷着手机，一边漫不经心地涮着肉片，还不时抱怨着「肉太肥了，不好吃」。
「他们根本不知道，这些食物有多珍贵。」苏婉的眼中闪过一丝痛苦，「如果让他们体验一下，饿到去吃……」
她的话停住了，似乎想到了什麽不好的回忆。
「所以。」林寒的声音变得严肃，「我们才要把那边的『噩梦』带回来，转化成这边的『奇迹』。用那个世界的资源，来守护这个世界的烟火气。苏博士，这就是我们工作的价值。」
苏婉沉默了许久。
她看着那些无忧无虑的食客，看着他们脸上洋溢的笑容，看着他们对食物的挑剔和不珍惜。
一股巨大的冲动在她心中涌动。
她要守护这一切。
她要让这个世界的阳光永远明媚，让这个世界的食物永远丰盛，让这个世界的孩子永远能健康成长。
「林寒。」她忽然抬起头，眼神坚定如铁。
「嗯？」
「我不玩了。」苏婉将手中的奶茶杯扔进垃圾桶，「带我去红石峡谷。」
「这麽快？」林寒有些意外，「不是说好要放松一天的嘛。」
「我已经放松够了。」苏婉看着商场的落地窗外，那里是海滨市繁华的夜景。万家灯火，霓虹闪烁，车水马龙，一切都是那麽的鲜活。
她深吸一口气，转过身来，目光灼灼地看着林寒：
「比起逛街，我现在更想看到那些红石被运进实验室。只有那些东西，才能守住这里的灯火，也能点亮那边的黑夜。」
林寒看着她那双仿佛燃烧着火焰的眼睛，收起了玩笑的神色。
他整理了一下衣领，向苏婉伸出了手：
「如你所愿，首席科学家阁下。」