越过海澜大桥后，车队正式进入了落星湾的外围区域。
这里的景象与海山市区截然不同。
如果说市区是废墟，那麽这里就是异域。
原本繁华的沿海公路此刻已经被茂密的变异植被覆盖。这些植物不再是常见的绿色，而是呈现出一种诡异的紫黑色。巨大的藤蔓像蟒蛇一样缠绕在路灯杆和废弃车辆上，叶片上滴落着粘稠的液体，将地面腐蚀出一个个小坑。
雾气越来越浓。
此时正值正午，但在黑雾的笼罩下，周围的光线昏暗得如同黄昏。车队的探照灯光束在雾气中被散射，只能照亮前方几十米的距离。
「能见度下降至五十米。」李战的声音在通讯频道中响起，「开启热成像和雷达辅助驾驶。」
车队的速度被迫降了下来。
「注意，这雾气有古怪。」苏婉的声音传来，「我们的传感器读数在跳动，似乎受到了某种电磁干扰。」
「保持队形，缩短车距。」李战下令，「所有炮塔转向两侧，时刻准备战斗。」
突然。
「那是什……」
位于车队前方的侦察兵突然惊呼一声。
透过热成像仪，可以看到在公路左侧的黑暗中，似乎伫立着几个类人型的轮廓。它们静静地站在那里，就像是一群沉默的雕像，注视着经过的车队。
「停车！」李战立刻下令。
车队戛然而止。
「确认目标。」
所有的武器站瞬间转向那个方向。
就在探照灯的光束扫过那片区域时，那些「雕像」动了。
它们并没有逃跑，而是以一种极其怪异的姿势——四肢着地，像蜥蜴一样贴地爬行——向着车队冲了过来。
速度快得惊人！
借着灯光，众人终于看清了它们的真面目。
那是一种拥有人类四肢特徵，但头部却是鱼类特徵的怪物。它们全身覆盖着青黑色的细密鳞片，背部生长着锋利的背鳍，四肢修长且长有蹼，手指末端是剃刀般的利爪。
最令人毛骨悚然的是那一双死鱼般的眼睛，浑浊丶巨大，在黑暗中散发着幽幽的绿光。
深潜者。
「开火！」
哒哒哒哒哒！
所有的车载机枪同时开火。密集的子弹如暴雨般倾泻向那几个冲过来的身影。
噗噗噗！
子弹击中了目标。
但接下来发生的一幕，却让所有人都瞪大了眼睛。
那些步兵手中的自动步枪子弹，在击中这些怪物身体的瞬间，竟然像是打在了一层滑腻的油脂上。只见它们体表的鳞片上泛起一层淡淡的水波状光晕，子弹在接触这层光晕后，大部分被滑开，只在鳞片上留下了一道浅浅的白痕。
「步枪无效！」一名士兵大喊，「它们的鳞片太滑了！」
但在车载重机枪的扫射下，这些怪物并非无敌。12.7毫米的穿甲弹依然能撕开它们的鳞片，将它们打得血肉模糊。然而，这些怪物的生命力极其顽强，即便身上被打出几个大洞，只要没断手断脚，它们依然在疯狂冲锋。
就这麽一愣神的功夫，几只深潜者已经冲到了近前。
它们猛地跃起，利爪挥过，竟然直接在一辆步兵战车的侧装甲上抓出了几道深深的沟壑。如果不是这辆车经过了改装，加厚了装甲，这一下就能把里面的乘员撕成碎片。
「集火！用重火力压制！」李战大吼，「步兵攻击它们的关节和眼睛！机枪手负责躯干！」
轰！轰！
30毫米机关炮开始轰鸣。
高爆弹的冲击波终于起到了一定作用。几只深潜者被炸飞出去，虽然没有当场死亡，但也被震得动作迟缓了不少。
但这只是先锋。
随着一阵刺耳的嘶鸣声从黑雾深处传来，更多的红点出现在雷达屏幕上。
密密麻麻，成百上千。
它们从公路两侧的废墟中丶从下水道里丶从海滩的方向涌了出来，瞬间就将整个车队包围。
「该死，我们闯进它们的巢穴了！」李战咬牙，「全体自由射击！不能让它们靠近！」
战斗瞬间进入白热化。
普通的步枪弹对这些拥有「滑腻鳞片」的怪物效果极差，只有机关炮和重机枪能造成有效伤害。但怪物的数量实在太多了，它们利用灵活的身手在车队间穿梭，疯狂地攻击着车辆的薄弱部位。
「各车组注意，启用『龙鳞』近防系统！」
随着命令下达，每辆「玄武」战车的车身两侧突然喷射出数道高压电流。
滋啦！
几只攀爬在战车上的深潜者被电流击中，身体剧烈抽搐，体表的那层水盾瞬间崩溃。失去了护盾的保护，后续的子弹轻易地撕开了它们的身体，黑色的血液喷涌而出。
「有效！电流能破坏护盾！」李战眼前一亮。
但这种防御是被动的。
就在这时，一只体型足有普通深潜者两倍大的巨型怪物从黑雾中冲了出来。它的鳞片呈现出暗金色，手中竟然还握着一根由骨头和金属废料打磨成的巨大三叉戟。
IV阶变异体！
它怒吼一声，无视了密集的弹雨，径直冲向排头的一辆99A坦克。手中的三叉戟裹挟着巨大的动能，重重地砸在坦克的炮塔上。
当！
一声巨响。
重达五十多吨的99A坦克竟然被砸得猛地一震，炮塔装甲上出现了一个明显的凹坑。
「草！」车长怒骂一声，「主炮瞄准它！用特种弹！红石破甲弹！」
炮塔迅速旋转，黑洞洞的炮口对准了那只巨型深潜者。
这只怪物似乎察觉到了危险，举起手中的三叉戟试图格挡，同时体表的金鳞光芒大盛，凝聚出一层厚实如同实质的水盾。
轰！
炮口喷出一团耀眼的火焰。
一枚刻有红色纹路的炮弹脱膛而出。
这枚炮弹的战斗部并非普通的炸药，而是填充了红石粉末强化的高能聚能装药。
接触目标的瞬间。
没有任何花哨的爆炸，只有一道凝聚到了极致的金属射流。这道射流因为混入了红石能量，呈现出一种诡异的暗红色。
噗！
那层坚不可摧的水盾在暗红色射流面前如同薄纸般被瞬间洞穿。
紧接着是三叉戟，然后是那坚硬的金鳞，最后是怪物的身体。
射流毫无阻碍地穿透了怪物的胸膛，从后背穿出，余势不减地击中了后方的一块巨石，将巨石炸得粉碎。
那个不可一世的巨型深潜者僵在了原地。
它的胸口出现了一个碗口大的贯穿空洞，伤口周围的血肉呈现出一种晶体化的焦黑状。
两秒后，庞大的身躯轰然倒地。
战场上一片寂静。
所有人都被这一炮的威力惊呆了。
这就是红石科技的威力？
「愣着干什麽！反击！」李战的声音惊醒了众人，「特种弹起效！全线反击！」
士气大振。
既然知道这东西能杀，那就没什麽好怕的了。
坦克纷纷换装特种弹药，虽然数量有限，但专门用来点杀那些高阶个体。而步兵战车则利用电流和高爆弹清理杂兵。
十分钟后。
随着最后一只深潜者逃回黑雾深处，枪声渐渐停息。
公路上躺满了怪物的尸体，黑色的血液汇聚成河，流入大海。
「清点伤亡。」
「三辆战车轻微受损，无人员伤亡。弹药消耗百分之十五。」
李战看着满地的尸体，长出了一口气。
他按下通讯按钮，接通了远在基地的林寒。
「报告林顾问，我们遭遇了新型变异体『深潜者』的伏击。这东西防御力极高，常规弹药效果不佳，但红石强化弹效果显着。威胁已清除。」
耳机里传来了林寒冷静的声音。
「收到。李战，不要大意。根据苏婉的分析，这些深潜者只是落星湾最外围的巡逻兵。」
「更可怕的东西，还在后面。」
李战抬头看向前方。
那里的黑雾更加浓郁，仿佛是一只张开大口的巨兽，等待着他们的光临。
「继续前进。」李战拉下头盔面罩，声音冰冷，「不管前面是什麽，炸平它。」
钢铁洪流再次启动，碾过怪物的尸体，向着黑暗的最深处驶去。
【本章完】