季明玉弹了弹卷起的画纸，笑得纯良。
“不过是一幅画，尧儿喜欢便予了。只是听侯爷说你性子要强，与其相赠，不如让你堂堂正正从我手中赢过去，可好？”
“如何赢？”
“下棋。”
“母亲要与我对弈？”
不怪越尧惊诧，雅戏之中，他对棋最有兴趣，越啸曾为他请过一位国手作为老师。
这和把画直接送他也没什么两样。
但越尧心头，总有股被狐狸盯上的不妙感。
说话间，下人已将棋局铺开。
棋子黑白两色，是为围棋。
季明玉藏住眼底的狡黠，捏了枚白子在掌心揉搓。
“这可不是一般的棋局。”
“我们要玩的，是民间的五子棋。”
她大概讲了一下，规则通俗易懂，越尧也颇觉新奇，并无异议。
手执一枚黑棋跃跃欲试时，被季明玉叫停。
“事事讲求公平，你的彩头是有了，我的呢？”
越尧心尖一提。
果然露出破绽了。
她是想拿他当漏洞，问出侯府机密？
还是如从前一般，每次父亲回来后，只敢用阴损的手段欺负他？
看了一眼被炭笔染黑的拇指，季明玉坏笑道。
“有了，若是你输一局，便由着我画上一道，如何？”
“……可。”
季明玉从小学就开始玩的东西，拿来欺负一个小学生，当然是轻轻松松。
第一局，越尧理所应当的输了。
在他肉眼可见的抗拒下，脸侧还是多了一道黑色的胡须。
越尧咬咬牙，“再来！”
第二局，越尧同样输得飞快。
脸上的胡须也对称了。
他不服气，“再来！”
第三局，第四局，第五局……
……
今日越啸卯时入宫，寅时便起，上朝时以逼走兄长为由被参了几本，下朝后又同老皇帝谈了半日的边关军情。
回侯府时，他难得有些疲倦。
往日会早早遵守在正门迎他的越尧，却不见踪影。
越啸拧起眉心，语气森寒。
“尧儿呢？又被她拿着孝道罚跪了？”
管家脸色古怪，嗫嚅道。
“回侯爷的话，这倒没有，只是、只是少爷不便见人。”
察觉到22柱后微弱的动静，越啸闪身急驰，一把抓住只“小老鼠”，发觉是谁后，才放松下来钳制的力道。
“尧儿？你躲到我身后做什么？你的脸——”
他忍不住以拳捂唇，止住唇角的弧度。
眼里冷冽的寒意融化，“你怎么把自己画成狸奴了？”
顶着好几对胡须的越尧连忙捂住脸，耳朵尖红透，声音发闷。
“都怪季明玉那个女人！”
“她赢了我好几局棋，赌注是拿炭笔画脸，一日都不许擦，说什么都不肯通融。”
“爹，你能不能帮我赢回来？”
对上越尧亮晶晶的双眼，越啸说不出拒绝的话。
这孩子背负着血海深仇，从出生起就注定失去多过拥有。
且越尧心思细腻，怕为旁人负担，论对他提出请求，还是第一次。
不管这是不是季明玉新的邀宠手段，越啸都决定去一趟后院。
季明玉从前，便很爱耍这些花招，用各种理由来留住他。
看着小花猫去而复返，季明玉捂着笑痛的肚子弯腰，不客气哈哈大笑。
“尧儿还不认输？咱们继续？”
越尧咬牙切齿，额头青筋凸起，拽着越啸的小臂晃了晃。
“你别高兴太早，这回我要加上父亲一起玩。”
对上一双寒嗖嗖的丹凤眼，季明玉的笑声戛然而止，一秒正经。
嘁，玩不起，打了小的来了老的。
她若无其事地喝杯茶润喉，“不必了，待那幅画完成后，我自会让丫鬟给你送过去。”
越尧愤恨，脸颊气鼓鼓，执拗道。
“您不是说，靠自己堂堂正正赢来的才有趣吗？我们继续！”
越啸颇觉有趣，高大的身体也向前一步，似是护着越尧。
黑眸沉沉，薄唇微勾，更下一剂猛药。
“怎么？季小姐怕了？”
笑话，论玩乐，她能输给俩古代人？
激将法拙劣，却有效。
季明玉拍拍手，丫鬟会意，拿出早已准备好的纸牌。
没错，是她本土化过的德州扑克。
“三个人不适合玩五子棋，便以这种新式叶子戏决胜负。”
听完规则，越尧惊住，张了张嘴。
他从未见过有人能玩物丧志到如此地步，连叶子戏都能玩出新东西！
越啸也微觉讶然。
季明玉无疑十分聪明，在这种新的叶子戏里，合作对战才是制胜关键，由此花样和趣味更多。
简直像是……兵法。
季明玉发着牌，超绝不经意提到。
“侯爷明早还要上朝，留下炭笔的痕迹未免不雅观，不如以金锭代罚。”
越尧握牌的手一抖，差点散乱，不可置信。
“这赌注未免太大，明摆着是欺……”
季明玉笑眯眯捂住他的嘴，悄声道。
“乖宝，你没发现，这一局我们是队友吗？”
也就是说，赢了五五分哦。
越尧闭嘴了。
灯烛下，季明玉的脸颊蒙上一层昏黄的暖意，和越尧相拥而坐，偶有争论吵闹，倒真像是一对普通的母子。
越啸恍惚出神。
若季明玉能够表里如一，真心对待越尧，那该多好。
可惜，可惜，他想。
第一把，越啸是新手，又孤木难支，很快输掉。
他爽快地叫下人端来金锭赎身。
越尧从小衣食无忧，也很少有额外花销，但自己赢到钱那一刻的雀跃，叫他明白了为什么赌场里会有那么多人甘愿倾家荡产。
季明玉只有更兴奋的份。
要知道，她在现代当一年牛马才能换来一锭！
两人痛快地击了个掌，商业互吹。
“尧儿聪慧，为母一个眼神便知要出什么牌。”
“哪里哪里，是母亲教得好。”
越啸笑出声，才打断了二人。
他晃了晃手中发好的牌，唇边犹有淡笑。
“季小姐，这局别忘了也指教指教我。”
越尧这才惊觉。
这次孤木难支的人，成了他！