第96章江中，孽龙豢鬼
日光穿透大兴宫的琉璃瓦，在金砖地面投下斑驳金纹。
楼船内，龙涎香袅袅升腾，缠绕着梁柱上雕刻的九州山川纹路，泛着淡淡的灵光。
杨广端坐于龙椅之上，十二章纹龙袍上的九龙刺绣栩栩如生，龙鳞在晨光中流转，似有龙吟隐现。
「陛下，吏部尚书牛弘奉旨觐见。」陈叔宝的声音恭敬沉稳，打破了殿内的静谧。
「宣。」
杨广的声音平淡却带着不容置疑的威严，自光扫过殿外，落在缓步走入的老者身上。
牛弘身着绯色官袍，须发皆白却身形挺拔，周身萦绕着淡淡的浩然气，步履沉稳。
他躬身行礼，声音洪亮：「臣牛弘参见陛下！」
「牛老免礼。」
杨广抬手，指尖微动，一股柔和的无形之力托住牛弘，「昨夜雍州水师遭遇水鬼之事，牛老可知晓？」
牛弘直起身，神色凝重地点头：「臣晨间已听闻消息，昨夜斩杀了那头水鬼之后，雍州水师有三艘战船再次遇袭，十七名水师将士殒命。」
没错，昨夜那头水鬼被斩杀后，今晨江面又现异动，数艘战船遭袭，十七名将士尽数溺亡，尸身随波浮沉，皆面色青紫，口吐黑水。
更诡异的是，每具尸体额心都浮现出一道血色符印，形如锁链，似被某种阴邪之术标记镇压，魂魄不得脱逃。
牛弘去看过，一眼就认出了那是拘魂咒印，出自北阴派」一脉的秘术，寻常水鬼绝无此能。
这些水鬼的背后————另有其人！
「朕寻牛老前来，也正是为了此事！」
杨广指尖轻叩龙椅扶手，龙椅上的蟠龙纹路似有感应，微微流转光芒，「朕听闻，人死之后，怨气不散便成冤魂厉鬼，落入水中则化为水鬼，此话当真？」
「陛下所言不差。」
牛弘颔首，语气带着几分唏嘘，「凡人身死，若心怀执念丶怨气难平，魂魄便无法入轮回，滞留阳间成冤魂。」
「若是死于水中，遇水浸染魂魄，便会化为水鬼，居于江河湖海之中，以拖拽生人入水为乐，靠吸食生人气血滋养自身，壮大变强！」
杨广眸中闪过一丝思索，忍不住问道：「莫非天下每条江河之中，都有水鬼作祟？」
牛弘闻言，脸色变得古怪起来，缓缓摇头：「陛下，非也。」
「寻常江河之中若有水鬼出现，也是落水之人枉死怨念形成，大多成不了气候。」
「但此次雍州水师遭遇的水鬼————却并非是如此！」
「哦？」杨广挑眉，若有所思的问道：「那雍州水师遭遇的水鬼是何种来历？」
「水鬼这等阴物，自然成形的极为稀少，更多时候————水鬼其实是被豢养的。」牛弘的声音压低，带着一丝讳莫如深。
「豢养？！」
杨广瞳孔微缩，周身气息骤然凝实，沉声道：「何人有这般能耐，能豢养阴鬼？」
牛弘嘴唇微动，一字一顿地说道：「龙！」
轰！
这一个字如惊雷炸响，杨广心头掀起惊涛骇浪。
在其体内，青铜小鼎微微颤了下，流光闪烁，浮现出模糊的虚影————奔腾的江河之中，隐有孽龙盘踞，无数水鬼如兵卒般环绕其周，散发着森然阴气。
吼！！
忽然，那孽龙似是觉察到了一丝窥伺之意，猛地咆哮而去！
一刹那，虚影破灭！
【孽龙盘踞江河，拦截船只，祸乱百姓，兴发大水，淹没村庄，噬人作乐】
随即，青铜小鼎中浮现出一道金光，映照警示。
杨广分出一缕心神，凝视着这道警示，沉默不语。
「龙乃水族之主，掌江河湖海之权柄————」
而此时，牛弘在缓缓解释，语气中带着叹息和疲惫，道：「上古以来，便有龙族豢水鬼为阴兵之说。」
「这些水鬼皆是死于水中的冤魂，被龙族以自身气血束缚，抹去神智，只余本能，所以一旦遇到，便是不能讲任何道理，唯有杀！」
杨广指尖凝起一缕法力，脑海中闪过渭水的地图，沉声问道：「江河之中，竟藏有此等秘辛？」
「那豢养水鬼的龙，又是何方神圣？」
「渭水乃关中龙脉支流，水下必有龙宫秘境。」
牛弘稍作思索，随后说道：「但至于具体是哪一条龙，臣就无从知晓了。」
「龙族自上古之后，行踪诡秘，隐于水府之中，除非主动现身，否则即便是修士也难窥探其踪」
「这些被豢养的水鬼，平日蛰伏水下，唯有龙主有令，或是生人闯入领地，才会现身袭杀。」
杨广默然颔首，心中已然明了。
这水鬼之事绝非偶然，背后牵扯到的龙族，或许与大隋的水系丶水脉都有着千丝万缕的联系。
「这段时间可有什麽村庄被大水毁了？」杨广忽然发问。
牛弘怔了下，有些奇怪，不知杨广为何突然这麽问，稍作思索后，摇了摇头道：「回陛下，没有。」
闻言，杨广点了点头，若有所思。
长乐宫内，薰香清雅，混着淡淡的灵草气息，萦绕在梁柱之间。
萧美娘斜倚在紫檀木榻上，身着绣着鸾鸟祥云的明黄凤袍，裙摆逶迤拖地，金线流转，似有流光涌动。
她眉如远山含黛，眼似秋水横波，眼尾微微上挑，晕开一抹淡淡的绯红。
既透着勾人的妖艳，眼底深处又凝着万年不化的寒冰，清冷得让人不敢亵渎。
「娘娘，昨夜雍州水师遇水鬼的事，您听说了吗？」贴身宫女捧着一盏灵茶，轻声说道，语气中带着同情。
「十七名水师将士都被拖入水中害死了，那些水鬼也真是可怜，死后不得安宁，还要靠害人才能存续。」
闻言，萧美娘端着茶盏的手微微一顿，茶盏中清澈的茶水泛起细微涟漪。
她轻轻抬眸，目光清冷如霜，幽幽道：「为虎作伥的鬼，一点都不值得可怜。」
——
那名宫女愣了一下，不解地看着萧美娘。
「你觉得它们可怜，是因为你不知晓其中的隐秘。」
萧美娘轻啜一口灵茶，声音轻柔却带着一丝冷冽，「这些水鬼并非自然形成的孤魂，而是被豢养的阴兵。」
「豢养？」宫女瞪大了眼睛，满脸诧异。
萧美娘颔首，指尖划过茶盏边缘，似有灵光流转，「江河之中的龙主以气血束缚枉死冤魂，抹去它们的神智，将其炼化为水鬼阴兵，守护水域秘境，或是做些肮脏之事，违逆秩序！」
她顿了顿，语气中带着一丝怅然：「真正值得可怜的，是那些殒命后沦为水鬼的亲人————他们骤然丧亲，肝肠寸断，却不知仇人并非无智的阴鬼，而是高居水府的龙族。」
「那些水鬼不过是傀儡，真正的罪魁祸首，藏在无人能及的深渊之中。」
宫女听得心惊肉跳，下意识看向窗外的天空，仿佛能透过宫墙，看到渭水之下那隐秘的龙宫秘境，以及那些被束缚丶沦为傀儡的水鬼阴兵。
萧美娘放下茶盏，目光望向殿外天际，眸中闪过一丝复杂的光芒。
她知晓许多常人不知的秘辛，龙族豢养水鬼之事————不过是这许多秘闻中的冰山一角。
这九州如今在大隋的统治下，看似繁华，实则暗流涌动。
仙神妖魔，龙族阴兵，都在暗中蠢蠢欲动，影响着大隋的走向。
而那位端坐于龙椅之上的年轻帝王，怕是已经知晓了这水鬼背后的隐秘。
想到这，她忽然有些想知道那位年轻皇帝此时心中在想什麽，又会怎麽处理这北巡遇到的第一件麻烦事？
「怎麽还没来？」
蒲州城外的官道上，蒲州刺史王显身着绯色官袍，领着府衙一众官员翘首远眺，神色恭敬中带着几分焦灼。
他身后的官员们亦是屏息凝神，目光死死盯着官道尽头，盼着那道象徵帝王的明黄仪仗出现。
「来了！」有人低呼一声。
王显精神一振，连忙整理衣袍，率领众人躬身行礼：「臣蒲州刺史王显，率府衙属官，恭迎陛下帝————驾！？」
河面上，旌旗猎猎，甲胄鲜明的雍州水师将士列阵而立，玄铁战船在河面一字排开，船舷上的符文甲胄泛着冷光，与河面的粼粼波光交相辉映。
然而，疾驰而来的只有雍州水师的战船和将士。
而帝驾连影子都没有看到。
「哎呀，真是好大的阵仗啊！」
忽然，一个半是调侃半是戏谑的声音传来。
雍州水师统领秦岳大步走来，一身玄色战甲上还沾着些许水露，腰间佩刀的刀鞘刻着波涛纹路，泛着淡淡的灵光。
他瞥了眼躬身行礼的众人，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：「刺史大人不必多礼，陛下并未随水师前来。」
王显身形一僵，脸上的恭敬瞬间凝固，语气带着几分难以置信：「将军此言何意？」
「陛下————陛下何在？」
「陛下带着几名随驾官员先行，去了蒲州下辖的龙门县。」秦岳语气平淡，却带着不容置疑的威严。
说话间，他指尖轻叩刀柄，淡淡道：「听闻不久前蒲州发了大水，有个县被洪水淹没，一整个村子都被毁了，搅得民不聊生————不知是不是这龙门县？」
龙门县！
王显脸色骤然惨白，如遭雷击，身后的官员们亦是哗然失色，彼此对视间满是惊恐。
龙门县毗邻黄河，乃是蒲州重镇，不久前的确也是遭了水灾————只是，消息不是已经被他们压下去了吗？！
为何帝驾还会————！？
一念及此，王显顾不上再与秦岳寒暄，连忙高声吩咐：「快，备马！」
「随本官即刻赶往龙门县！
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其馀的官员这才如梦初醒，纷纷紧随王显而去，马蹄声急促如鼓，朝着龙门县的方向疾驰而去，扬起漫天尘土。