木叶大门前的空气，似乎比别处更粘稠几分。
那辆漆黑的马车静静地停在路中央，车轮上还沾着鬼之国特有的灰白岩土。
并没有什么惊天动地的查克拉爆发。
但站在最前排的暗部们，面具下的额头已经渗出了冷汗。
那是直觉。
就像是面对一个被勉强关上的潘多拉魔盒，哪怕只是泄露出一丝缝隙里的风，都带着令人作呕的腐烂味道。
纲手并没有后退。
她穿着那件象征火影身份的御神袍，双手抱胸，褐色的眸子死死盯着凌渊那张苍白的脸。
“土特产？”
纲手的声音很冷，带着一股刚上位者的威压，“如果是那种吃了会死人的点心，你最好现在就把它扔出去。”
“纲手大人说笑了。”
凌渊站在车辕上，黑色的风衣领口微微敞开，露出锁骨处那片健康的皮肤。
他并没有因为面对火影而表现出丝毫的谦卑。
相反。
他就像是一个刚打猎回来的贵族，正在向管家展示今天的猎物。
“再不斩。”
凌渊偏过头，对着那个一直沉默的绷带鬼人扬了扬下巴。
“把盖子掀开。”
“让火影大人看看，我们这一趟S级任务的……含金量。”
“嘿。”
再不斩咧嘴一笑，露出口森白的尖牙。
他走到马车后方，伸手抓住了那块厚重的黑色油布。
猛地一掀。
“哗啦——”
阳光洒落在车厢内的货物上。
并没有金银财宝。
也没有敌人的首级。
只有一个巨大的、贴满了密密麻麻封印符咒的紫黑色陶罐，以及堆在旁边的一摞散发着古老霉味的卷轴。
那个陶罐在震动。
“咚、咚、咚。”
就像是一颗巨大的、被强行挖出来的心脏，正在陶罐里疯狂撞击着壁垒。
一股阴冷、邪恶、充满怨毒的查克拉，透过封印符的缝隙渗了出来。
周围的温度瞬间下降。
几个定力稍差的暗部下意识地握紧了苦无，身体紧绷。
“这是……”
纲手的瞳孔微缩。
作为千手一族的后裔，她对查克拉的感知极其敏锐。
这股力量，不属于人类。
甚至不属于她所熟知的任何一种尾兽。
它更加原始，更加混沌，充满了对生者的憎恶。
“魍魉。”
凌渊的声音轻飘飘地响起。
他从口袋里掏出药瓶，倒出一粒红色的镇静剂，像是吃糖豆一样扔进嘴里。
“鬼之国那个号称不死的魔物。”
“它的肉身被我切碎了，灵魂被鸣人塞进了这个罐子里。”
凌渊指了指那个还在跳动的陶罐，苍白的脸上露出一抹淡淡的讥讽。
“所谓的不死之身，切开了看，也不过是一团比较耐打的查克拉罢了。”
全场死寂。
只有风吹过树叶的沙沙声。
魍魉。
那个在传说中差点毁灭世界的魔物。
就被这群小鬼，像打包剩菜一样，装在罐子里带回来了？
“你……”
纲手深吸了一口气，强行压下心头的震撼，“你把它带回来干什么？这种东西留在村子里就是个定时炸弹！”
“炸弹？”
凌渊笑了。
他走下马车，一步步走到纲手面前。
佐助和鸣人如同两尊护法金刚，紧紧跟在他身后。
“纲手大人，您现在是火影。”
凌渊的声音压得很低，只有前面几个人能听见。
“火影需要力量，也需要威慑。”
“团藏那条老狗手里有写轮眼，有柱间细胞。”
“而我们手里……”
凌渊伸出苍白的手指，轻轻敲了敲那个陶罐，发出清脆的声响。
“……有这个。”
“这是最好的实验材料，也是最好的……电池。”
凌渊转过身，目光扫过周围那些神色各异的暗部，以及隐藏在暗处、属于“根”的窥探视线。
“有了它，我的那双眼睛，能看得更远。”
“佐助的刀，能磨得更快。”
“就连这只傻狗……”
凌渊拍了拍鸣人的脑袋。
鸣人配合地呲了呲牙，喉咙里发出威胁的低吼，那双竖瞳里满是野性。
“……也能学会怎么去咬死那些不听话的敌人。”
这是交易。
也是投名状。
凌渊在告诉纲手：这群恶鬼不仅能杀人，还能把地狱里的东西搬回来，变成木叶的武器。
只要你敢用。
纲手看着眼前这个病弱却疯狂的少年。
她突然明白，为什么猿飞老师到死都不敢动宇智波了。
这是一把双刃剑。
握得住，就能斩断一切荆棘。
握不住，就会割伤自己的手。
“……好。”
纲手闭上眼，再次睁开时，眼中已经是一片属于火影的决断。
“东西留下，封存进宇智波的地下室。”
“列为S级机密，除了你们，任何人不得接触。”
纲手转过身，对着身后的暗部下令。
“还有，传令下去。”
“宇智波凌渊小队，S级任务圆满完成。”
“记大功一次。”
“是！”暗部们齐声应道。
凌渊嘴角的笑意更浓了。
他知道，这把名为“纲手”的刀，已经彻底握在了手里。
“多谢火影大人。”
凌渊微微欠身，礼貌得无可挑剔。
“既然任务交接完了，那我们也该回去休息了。”
“毕竟……”
凌渊咳嗽了两声，从怀里掏出一块手帕捂住嘴。
“……这副身体，还是太不经用了。”
他挥了挥手。
再不斩一抖缰绳，马车再次启动，朝着宇智波族地的方向驶去。
纲手站在原地，看着那辆渐渐远去的马车，眉头紧锁。
“纲手大人……”
静音抱着豚豚，有些担忧地凑了过来，“让他们掌握那种危险的东西，真的没问题吗？”
“没问题？”
纲手冷笑一声，转身走向火影大楼。
“当然有问题。”
“但现在的木叶，比起那个罐子里的怪物……”
纲手回头，看了一眼火影岩下那片繁华却暗流涌动的村子。
“……更怕那些躲在阴沟里的人。”
“既然养了恶鬼，那就得给他们肉吃。”
“只要他们咬的是敌人……”
纲手的眼神变得狠厉。
“……那就让他们吃个够。”