铁之国的大殿内，炉火烧得正旺，却驱不散那股随风衣摆动而渗入骨髓的阴冷。
三船坐在主位上，那把名为“黑泽”的名刀横在膝头。
他的身后，是十二名铁之国最顶尖的武士大将。
他们手按刀柄，目光如炬，死死盯着那个坐在轮椅上、正被两头“恶鬼”护送进来的病弱少年。
气氛紧绷得像是一根快要断裂的琴弦。
“宇智波凌渊。”
三船的声音沉稳有力，带着武士特有的古板与威严。
“你刚才在门口毁了我的刀，又羞辱了我的部下。”
“现在，你带着这两个满身血腥味的杀戮机器，闯进我铁之国的中枢。”
三船的手指轻轻叩击着刀鞘。
“这就是木叶求人的态度吗？”
“求人？”
凌渊坐在轮椅上，从怀里掏出那块染血的手帕，捂住嘴，发出一阵撕心裂肺的咳嗽。
“咳咳……咳咳咳……”
声音在空旷的大殿里回荡，听得人肺部生疼。
良久，凌渊才停下来，苍白的脸上泛起一抹病态的潮红。
他抬起眼帘，那双漆黑的眸子扫过在场的每一个人，最后定格在三船那张布满皱纹的脸上。
“三船阁下，您是不是误会了什么？”
凌渊将手帕折好，塞回口袋。
“我不是来求人的。”
“我是来……”
凌渊伸出苍白的手指，指了指脚下这片坚硬的冻土。
“……给你们送‘活路’的。”
“狂妄！”
一名武士大将怒喝出声，拔刀半寸。
“滋――！”
黑色的雷光瞬间在大殿内炸响。
佐助的身影并未移动，但他手中的短刀已经出鞘。
漆黑的雷遁查克拉在刀刃上流淌，发出令人牙酸的蜂鸣声。
那名武士大将的动作僵住了。
因为他感觉到，有一股针对他喉咙的锐利杀意，已经切开了他的护体查克拉。
“让他把话说完。”
佐助冷冷地吐出几个字，眼中的三勾玉缓缓转动。
“否则，我不介意让这间屋子变成屠宰场。”
三船抬手，制止了部下的冲动。
他看着凌渊，眼神变得更加凝重。
“活路？铁之国奉行中立原则，不参与忍者间的争斗，何需你来给活路？”
“中立？”
凌渊笑了。
笑得轻蔑，且残忍。
他从风衣口袋里掏出一份卷轴，随手扔在了三船面前的案几上。
“在这个即将崩坏的时代，弱者没有中立的资格。”
“晓组织正在收集尾兽，目的是制造足以毁灭大国的兵器。”
“雷影在扩军，土影在搞小动作，大蛇丸在研究不死军团。”
凌渊的手指在扶手上轻轻敲击。
“当洪水来临的时候，您觉得，您这块小小的‘铁’，能浮得起来吗？”
三船没有看卷轴。
他只是盯着凌渊的眼睛。
“所以，你想把铁之国绑上木叶的战车？”
“不。”
凌渊摇了摇头。
“我是要买断你们的‘未来’。”
“我要铁之国库存的所有查克拉传导金属，总量五百吨。”
“以及……”
凌渊的眼底，金色的光轮猛地一缩。
“……三狼山矿脉未来十年的独家开采权。”
“不可能！”
三船断然拒绝，身上爆发出一股凌厉的刀势。
“那是铁之国的立国之本！就算是火影亲至，我也绝不会答应！”
“五百吨金属？你是想把整个忍界都武装起来吗？”
“我不是要武装忍界。”
凌渊咳嗽了两声，从口袋里掏出药瓶，倒出两粒红色的镇静剂，扔进嘴里嚼碎。
嘎嘣。
“我是要……”
“……给这个世界，修一座笼子。”
凌渊抬起右手。
食指和中指并拢，指尖并没有附着查克拉，而是凝聚着一股针对“规则”的绝对杀意。
直死魔眼，开启。
在他的视野里，这座坚固的要塞，这群信念坚定的武士，甚至连同三船那个所谓的“中立信条”。
都布满了密密麻麻的、脆弱不堪的死线。
“三船阁下。”
“您觉得，您的刀很快？”
凌渊的手指，隔空对着大殿中央那根两人合抱粗的精铁立柱，轻轻一划。
“断。”
“当――！！”
一声震耳欲聋的金属断裂声响起。
那根支撑着大殿穹顶的精铁立柱，在没有任何外力接触的情况下，从中间整齐地错开。
切口光滑如镜。
巨大的轰鸣声中，尘土飞扬。
整个大殿剧烈摇晃，仿佛随时都会坍塌。
武士们惊恐地看着这一幕，手中的刀都在颤抖。
这是什么妖术？
隔空切断精铁？
“这只是警告。”
凌渊收回手，脸色更加苍白了，但他眼中的光芒却越发炽热。
“我的眼睛，能看到万物的‘死’。”
“不管是钢铁，还是信念，或者是您那个所谓的‘中立国’。”
“只要我想……”
凌渊指了指三船。
“……我现在就能让这个国家，从地图上消失。”
“您信吗？”
三船握着刀的手，骨节发白。
他看着那根断裂的柱子，又看了看那个病恹恹的少年。
他信。
那种直击灵魂的恐惧，告诉他，这个少年没有撒谎。
“吼……”
一直蹲在房梁上的鸣人，此刻也跳了下来。
他四肢着地，身后的四条暗紫色尾巴在空气中撕扯出爆鸣声。
“老板，这老头太墨迹了。”
鸣人舔了舔牙齿，紫金色的竖瞳里满是野性。
“狐狸说，这地方的铁味道不错，要是他不给，我们就自己挖。”
“把它拆了，搬回家。”
威胁。
赤裸裸的威胁。
前有能切断万物的魔眼，后有堪比尾兽的人形兵器。
铁之国的武士道，在这个绝对暴力的“工业化”团队面前，显得如此苍白无力。
三船闭上了眼睛。
他在权衡。
是坚持那可笑的中立，然后被这群恶鬼撕碎？
还是交出资源，换取在这场即将到来的风暴中，一张活下去的船票？
良久。
三船睁开了眼。
那双锐利的老眼中，多了一丝颓然。
“……五百吨。”
三船的声音有些沙哑。
“我可以给你。”
“但你要保证，当战争来临时，木叶必须庇护铁之国。”
“庇护？”
凌渊笑了。
他推着轮椅，滑到三船面前，拿起了那份卷轴。
“三船阁下，您搞错了一件事。”
“我不是在跟您谈保护费。”
“我是在邀请您……”
凌渊伸出苍白的手，做了一个邀请的姿势。
“……成为新秩序的‘股东’。”
“把金属给我，我会用它们造出连尾兽都能轻易镇压的兵器。”
“到时候……”
凌渊的嘴角勾起一抹恶魔般的微笑。
“……铁之国的武士，将不再是拿着刀冲锋的炮灰。”
“你们会穿上我设计的铠甲，在这个忍界……”
“……横着走。”
三船看着凌渊伸出的手。
那只手很冷，很瘦，却仿佛握着整个世界的未来。
最终。
三船伸出了满是老茧的手，握住了那只苍白的手。
“成交。”
这一刻。
铁之国的国库大门，向着这群来自木叶的强盗，彻底敞开。
无数珍稀的查克拉传导金属，即将变成凌渊手中那支“秽土军团”的骨架与獠牙。
“鹿丸。”
凌渊松开手，转头看向一直躲在柱子后面记录数据的奈良鹿丸。
“在，老板。”
鹿丸擦了擦冷汗，走了出来。
“通知再不斩，让他把车队开进来。”
凌渊的声音在空旷的大殿里回荡。
“我们要搬家了。”
“把这些废铁……”
凌渊看了一眼周围那些堆积如山的矿石。
“……全部变成杀人的刀。”
“因为……”
凌渊抬头，看向窗外那片灰蒙蒙的天空。
“……那个自称为神的家伙，应该已经忍不住，要来找我的麻烦了。”
“在那之前……”
“……我要给木叶，换上一副真正的‘钢筋铁骨’。”