崔高懿听到身后传来倒吸冷气的声音。
楚宁这番话正中世家命脉——他们虽在大周根深蒂固，但始终无法将触角伸向其他诸国。
如今楚宁竟主动打开这扇门！
“当然！”
楚宁转身回到座位，语气轻松了几分：“你们若是想和我楚国世家贸易往来，朕也会给予你们便宜行事之权，愿意做这个中间人。”
这番话如同投入平静水面的巨石。
李崇第一个按捺不住，粗犷的声音在殿内炸响：“这是真的？楚国皇帝陛下愿意让我等的生意做到六国去？”
楚宁嘴角微扬：“朕向来一言九鼎。”
他看向身旁的武曌：“何况当着女帝陛下的面，你觉得朕有必要骗你们吗？”
崔高懿暗中观察着其他家主的反应。
谢安手中的折扇不知何时已经收起，指尖发白，郑桓的胡须微微颤动，就连一向沉稳的王衍，眼中也闪烁着兴奋的光芒。
他自己虽表面平静，心跳却不由自主地加快了。
这是何等巨大的诱惑！大周虽富庶，但毕竟只是一国之地。
若能打通六国商路，家族势力将呈十倍、百倍增长！
崔高懿仿佛看到了崔家的商队穿梭在新征服的土地上，金银如流水般涌入库房！
“若真是如此……”李崇洪亮的声音打断了他的思绪：“我李家愿意支持！”
这一声如同打开了闸门。
郑桓紧随其后：“郑家愿效犬马之劳！”
杨炎、卢文斌也纷纷表态。
谢安优雅地躬身：“谢家愿为陛下分忧。”
萧鸿德和王衍自然不甘人后，齐声应和。
所有人的目光都落在了崔高懿身上。
殿内一时安静得可怕，连烛火燃烧的声音都清晰可闻。
崔高懿深吸一口气，缓缓跪地：“崔家，愿支持两国合并。”
说出这句话的瞬间，他感到一种奇特的释然，仿佛卸下了千斤重担。
楚宁脸上终于露出满意的笑容：“很好。”
他站起身，居高临下地看着八位家主：“既如此，那明日诸位便放出消息。”
“待你们的消息传遍周朝，”武曌接过话头，声音如冰如玉：“朕就会下令合并一事。”
崔高懿低头称是，心中却掀起惊涛骇浪。
楚宁这一手玩得漂亮——先让世家放出风声试探民意，女帝再“顺应”民意宣布合并。
如此一来，既能平稳过渡，又能避免民变。
“诸位若无其他疑问！”
楚宁重新坐回龙椅，手指轻轻敲击扶手：“可以退下了。”
八人再次行礼，缓缓退出大殿。
当沉重的殿门在身后关闭时，崔高懿才发现自己的后背已经湿透。
夜风拂过，带来刺骨的寒意。
其他家主已经迫不及待地低声议论起来，言语间满是兴奋。
崔高懿却沉默不语，抬头望向漆黑的夜空。
雪不知何时已经停了，云层散开，露出几点寒星。
楚宁只用不到两天时间，就让他们心甘情愿地交出了大周王朝。
这样的手段，这样的心机，难怪能在短短七年内横扫五国。
崔高懿最后看了一眼灯火通明的麟德殿，转身踏入夜色中。
他知道，从今夜起，大周王朝已经名存实亡。
而八大世家的命运，也将和楚国紧紧联系在一起！
麟德殿内，女帝武曌凝视着八大世家家主离去的背影，鎏金殿门在他们身后缓缓闭合，最后一缕寒风在门缝中消逝。
她唇角勾起一抹意味深长的笑意，指尖无意识地摩挲着龙椅扶手上镶嵌的夜明珠。