楚宁却只是微微一笑，那笑容在霍去疾看来无比刺眼：“朕随时恭候，不过现在嘛~”
他转头对薛怀德道：“轻点战损，准备撤军。”
霍去疾最后恶狠狠地瞪了楚宁一眼，调转马头返回本阵。
汉军开始有序后撤，弓箭手们依旧警惕地瞄准着楚军方向，防止对方趁机偷袭。
楚宁目送汉军远去，脸上的笑容渐渐收敛。
他抬头看了看天色——铅灰色的云层压得很低，预示着更大的风雪即将来临。
“陛下，为何不乘胜追击？”赵羽不解地问：“我军士气正盛，饿一鼓作气杀过去！”
楚宁摇头：“边境地形复杂，汉军又有接应，强行追击只会徒增伤亡。”
他顿了顿，意味深长地说：“况且，今日的目的已经达到了。”
薛怀德会意地点头。
今日一战，不仅重创了汉军，更重要的是，楚宁在周军将士心中树立了绝对的权威。
“传令下去，全军回营。”楚宁调转马头：“明日犒赏三军。”
随着号角声响起，周军开始有序撤退。
将士们看向楚宁的眼神已与来时大不相同——那里面的敬畏是实实在在的，再没有半分敷衍。
风雪渐大，楚宁的身影在茫茫雪幕中渐行渐远。
这场边境对决，看似平局收场，实则他已赢得了最关键的一局。
一夜无事，寒风依旧呼啸，军营里却比往日多了几分肃穆与忙碌。
周军将士们彻夜未眠，清点战损，收敛战死同袍的尸首。
冰冷的雪地上，一排排尸体被整齐地排列着。
有些已经冻得僵硬，有些则仍保持着战死时的姿态——紧握长矛，怒目圆睁，仿佛即便死去，战魂仍不肯消散。
楚宁回到营帐后，并未立即休息，而是站在帐外，静静望着远处忙碌的士兵们。
火光映照在他的脸上，勾勒出冷峻的轮廓。
他沉默良久，才转身入帐，卸下衣袍，闭目养神。
次日一早，风雪稍歇，天色微明。
楚宁刚刚用过早膳，薛怀德便掀开帐帘，大步走了进来，单膝跪地禀报：
“启禀陛下，此战我军损失一万五千人，汉军损失约三万八千人左右。“
楚宁微微颔首，神色平静，对这个结果并不意外。
汉军最初突袭大营时，周军拼死抵抗，死伤惨重，而后来追击战中，虽然大胜，但仍有许多将士在混战中落单被杀。
一万五千人的损失，虽令人心痛，但相比汉军的惨败，这个代价尚可接受。
“把将士们的尸体收埋好。”
楚宁沉声道：“火化之后，将他们的骨灰带回去，朕要亲自为他们立碑。”
薛怀德抱拳应下，眼中闪过一丝敬意。
楚宁虽是才收服大周，但对将士的体恤却丝毫不减。
这时，薛怀德又上前一步，低声道：“陛下，庆功宴已经准备妥当，将士们都盼着您能过去。”
楚宁闻言，嘴角微扬：“也好，朕参加完庆功宴，便要启程回都。”
军营中央的空地上，熊熊篝火燃烧着，驱散了冬日的寒意。
将士们围坐在火堆旁，大口喝酒，大口吃肉，喧闹声此起彼伏。
有人高声谈笑，有人低声追忆战死的同袍，气氛既热烈又沉重。
楚宁的到来让全场瞬间安静下来。
所有人纷纷起身，单膝跪地，齐声高呼：“参见陛下！”
“免礼。”楚宁抬手示意，随即走到主座前坐下。
薛怀德紧随其后，立于他身侧。
侍从立刻端上酒肉，楚宁举起酒杯，环视众人：“此战大胜，全赖诸位将士奋勇杀敌！朕敬诸位一杯！”
“敬陛下！”将士们齐声回应，仰头一饮而尽。
酒过三巡，气氛渐渐热烈起来。
楚宁放下酒杯，朗声道：“此战虽胜，但汉军绝不会善罢甘休，不过，短时间内，他们不敢再犯。”
众人纷纷点头，眼中闪烁着战意。
“所以~”
楚宁的声音陡然提高：“朕希望诸位趁此机会，加强防御，勤加操练！待时机成熟，朕必亲率大军，杀入大汉腹地，为战死的弟兄们报仇！”
此言一出，全场沸腾！
“杀入大汉！报仇雪恨！”
“追随陛下，踏平敌国！”
将士们热血沸腾，纷纷举杯高呼，眼中燃烧着复仇的火焰。
楚宁满意地点头，随即抬手示意众人安静：“今日庆功，诸位尽情畅饮，但不可酗酒误事，明日开始，全军恢复操练！”
“遵命！”
篝火熊熊，映照着每一张坚毅的面庞。酒香、肉香、战意、豪情，在寒风中交织。
有人开始唱起军歌，低沉雄壮的歌声回荡在军营上空，仿佛连风雪都为之停滞。
楚宁静静看着这一切，眼中闪过一丝深意。
他知道，今日的庆功宴，不仅仅是犒赏三军，更是凝聚军心的关键一步。
此战虽胜，但真正的战争，才刚刚开始。
大汉王朝既然已经动手，那他就有对大汉王朝动手的理由。
这次算计大汉王朝，一方面是趁机坑刘掣一把，一方面也是想让大汉王朝出兵，给他出兵征伐对方的理由。
师出有名，才是他最想要的！
当然，在此之前，他还得先回去将朝中之事安顿好。
特别是武曌的副后之位，他必须亲自回去为武曌正名！