“若正面交锋，胜算确实不大。”
李世明沉默片刻，眼中寒光闪烁：“那依你之见，该如何？”
张公瑾微微躬身，低声道：“陛下，微臣建议，在营外与营内布置陷阱，以伏兵、火攻、绊马索等手段削弱楚军战力，再择机决战。”
李世明微微点头：“此事交由你全权负责。”
张公瑾又道：“此外，陛下可派人将楚军来袭的消息告知大汉皇帝刘掣。”
“刘掣？”
李世明眼中闪过一丝厌恶，冷声道，“他害我军战败，李济将军战死，如今却要朕去求他出兵？”
张公瑾连忙摇头：“陛下误会了，微臣并非让陛下求他，而是将消息告知。”
“刘掣不是傻子，他若得知楚军主力尽出，必定会趁机出兵袭扰楚国西境，以牵制楚军。”
李世明沉吟片刻，冷哼一声：“此事，你去安排。”
张公瑾知道皇帝拉不下脸面，便不再多言，抱拳告退。
夜色渐深，唐军大营内灯火通明，士兵们加紧备战，刀枪碰撞之声不绝于耳。
张公瑾离开主帅大帐后，立刻召集麾下亲信，开始布置战场。
他深知楚军铁骑的可怕，若正面硬拼，唐军即便胜了，也必定损失惨重。
因此，他决定以智取胜。
他命人在唐军大营外三里处挖掘数百道暗坑，坑底插满削尖的木桩，表面以枯草浮土掩盖。
再于两侧密林间布下数十道铁索，一旦楚军骑兵冲锋，必先人仰马翻。
张公瑾调遣三千弓弩手埋伏于两侧高地，箭矢皆裹油布，只待楚军踏入陷阱，便万箭齐发，以火箭点燃预先埋设的火油沟，将楚军先锋困于火海之中。
他特意叮嘱秦穹，若楚军攻势凶猛，可佯装溃退，引敌深入。
待楚军追至营寨前，早已埋伏在壕沟内的刀斧手便可暴起突袭，截断敌军退路。
布置完毕，张公瑾登上瞭望台，远眺楚军方向，嘴角微扬：
“楚宁，纵你有十万铁骑，也休想轻易踏破此关！”
虽然此战是楚军十万精锐浩浩荡荡而来，但有这些陷阱在，他相信楚军短时间是不可能攻入大营的。
楚军的西凉铁骑和白马骑兵确实厉害，所以他特意安排了许多针对骑兵的陷阱。
只要楚军骑兵无法冲入大营，他们就能守住。
现在，就看刘掣得知消息之后会有何反应。
两天之后，汉朝和魏地交界处的一座大城内，刘掣终于接到了消息。
七月的浩城闷热难当，行宫后院的凉亭里，刘掣与独孤伽正在对弈。
蝉鸣声此起彼伏，搅得人心烦意乱。
刘掣的额头沁出细密的汗珠，手中的黑子迟迟未落。
独孤伽罗袖轻挽，露出半截雪白的手臂，指尖的白子却始终悬在棋盘上方。
“陛下今日心不在焉呢。”独孤伽轻声道，声音里带着几分幽怨。
自从被救回后，她的眼神总是飘忽不定，像是蒙着一层薄雾。
刘掣正要答话，一阵急促的脚步声打破了庭院的宁静。
护国公霍去疾一身玄甲大步而来，沉重的战靴踏在青石板上发出沉闷的声响。
他躬身施礼时，铠甲碰撞发出刺耳的金属声。
“陛下，皇后娘娘，出大事了！”
霍去疾的声音里透着焦灼：“楚国赵王楚狂被蝎族伏击，命悬一线！楚宁亲率十万大军，快要至唐军阵前！”
刘掣手中的黑子“啪”地落在棋盘上。
他猛地站起身，衣袖带翻了茶盏，滚烫的茶水在棋盘上漫延开来。